Акула шоу-бизнеса

Дробь барабанов наполнила ожиданием развязки. Только сейчас Лорд заметил, что идет съемка на видеокамеры, которыми усеяны стены. Но как это ни казалось странным, Лорд отнесся к съемкам спокойно. Атмосфера некого таинства отрафировала инстинкты. Голос Магистра вытеснил из мозга все несущественное, в самые дальние подсознания. Магистре присутствовалвпивалась в присутствующих дурманящим

Охранники вынесли небольшой мангал с раскаленными докрасна углями.

— Братья, подойдите к осужденным, — приказал Магистр, — и приведите приговор в исполнение.

Лорд, как и другие "смокинги", подошел к жертвам экзекуции Магистра Ордена Кесаря без малейших колебаний, ведомый не сильно действующим наркотиком, не кодом психотронного оружия, не личными мотивами, а обыкновенным тембром человеческого голоса. Хотя то, как говорил Магистр, по глубине воздействия на слушателей было равнозначно проповеди любимого пастора перед заблудшими и кающимися прихожанами или спичу беснующегося фюрера перед безумными фанатиками. Да, сравнения удачные. Магистр, равно как пастор или фюрер, настолько верил в правоту своих слов, что сомневаться было невозможно. Разве в силах внимающий отрок ослушаться духовного наставника?

Уже держа палец на спусковом крючке браунинга, Лорд узнал стоящего напротив человека в белом балахоне. В таком жалком виде председатель Центровой Сходки, господин Сулейманов, мог появиться и перед знатоками передачи "Что? Где? Когда?" без риска быть узнанным. Без сомнения, это был он. Человек, имя которого никогда не проходило в оперативных сводках ГУВД, но о котором на Петровке многое слышали, ибо не слышать о господине Сулейманове означало вовсе не жить. Легенда его восхождения на криминальный трон могла бы стать основой сценария голливудского кинобестселлера, бегун-легкоатлет побил бы все рекорды, если бы ему сказали перед стартом, что Сулейманов пожелал ему удачи. Парализованная Иден из "Санты-Барбары" встала бы на ноги, если бы хоть одним глазком посмотрела на пытки, каким подвергал Сулейманов врагов и предателей. Ее бы встряхнула мысль, что ей уж не так и плохо. Карьеру бандита Сулейманов начал с того, что сформировал "бригаду" под заказ одной европейской косметической фирмы, задачей которой являлась добыча… человеческого гипофиза. Перед разработчиками и производителями элитного парфюма дефицит "Натурпродукта", входящего в выведенной формулы. Пробел мог восполнить человек, не имеющий моральных обязательств ни перед кем. Дело в том, что на планете насчитывалось не много недостающий для парфюма ингредиент можно было добывать с таким КПД, какой бывает у браконьеров, раскинувших сети на лосося в период нереста, бессильна полиция и где груда неучтенных трупов. Речь шла о горячих точках. Местом пристанища банды Сулейманова стал сначала Афганистан, а затем бывшая Югославия, где звереныши "кроили" черепа убиенных хорватов, сербов, мусульман и вычленяли из голов убитых вещество, которое шло на вес золота. Война списывала все, кроме грехов мародеров-изуверов, но эта команда от покаяния.

В Москве господин Сулейманов объявился внезапно, ко появление лимитчика из Бишкека в столице произвело фурор з местной тусовке. Трех лет хватило иногороднему боссу, чтобы превратить Центровую Сходку, правящую теневым миром, в послушную структуру. Со своими противниками Сулейманов поступал по-разному. Сейчас, в резиденции своего врага Соболя, когда ко лбу один из прихвостней этого помешавшегося на власти уголовника приставил "волыну", Сулейманов жалел лишь об одном — о том, что не довел до конца разборку с Соболем. Недооценил "Хмыря"…

А Лорд как завороженный мальчишка смотрел на живую легенду не верил, что именно ему предначертано занести имя председателя Центровой Сходки господина Сулейманова Вагифа Рифатовича в скрижали вечной истории преступной элиты России, а заодно вписать в эту мрачную летопись деяний и войн мафии свое скромное имя. Лорд не верил в это аж до тех пор, пока его палец самопроизвольно не нажал на курок.

— Дело сделано, — подвел итог Магистр, — вы все доказали свою лояльность.

Но ритуал посвящения в организацию не закончился на этом. Кандидатам предстояла еще одна неприятная процедура — клеймение. Нарядный юноша четырежды высовывал из мангала железный прут с приваренным к концу трафаретом виде короны. Раскаленный металл вонзался жгучей болью в кожу…