Акуна матата, Занзибар! Африканские приключения кота Сократа

Вскоре машина остановилась, я поднял голову и увидел огромное стеклянное здание аэропорта, сверкавшее в красных лучах солнца.

– Приехали, – сказал Андрей и открыл дверку переноски. – Давай, Сократ, забирайся.

Мне ничего не оставалось делать, как склонить гриву и залезть в сундук. Андрей защёлкнул замок, и в тот момент мне этот звук напомнил лязг металлической двери в подвале театра, когда охранник Захар объявил нам с Тарантино по наряду вне очереди и посадил в подземелье, чтобы мы ловили мышей. Правда, ловил Тарантино, а я, зажмурив глаза, сидел в сторонке[30]. Если я скажу, что в сундуке было жутко неудобно, я совру. Нет, я вполне сносно себя чувствовал, я мог здесь не только поспать, но и поесть. Татьяна Михайловна даже засунула в него две миски – для воды и для еды. До чего предусмотрительная у меня хозяйка, что бы я без неё делал. Какой бы замечательной ни была переноска – клетка и есть клетка, пусть даже из чистейшего золота.

Несмотря на раннее утро, в аэропорту было полно людей. Сквозь решетчатое окошко я наблюдал за снующими туда-сюда, точно муравьи, сонными пассажирами. Андрей подошёл к длинной веренице людей и встал в хвосте.

– Ваш паспорт, – сказала представительница авиакомпании с ярко-красным платком на шее, когда настала наша очередь. Увидев в руках Андрея переноску, она кивнула на меня. – И его документы тоже приготовьте, клетку поставьте вот сюда. – Девушка показала на пространство рядом с собой. – Я должна его взвесить.

– Всё нормально? – спросил Андрей, выполнив её указание.

Девушка ответила не сразу, она долго смотрела в компьютер, заставляя меня нервничать. А что, если мой вес вместе с переноской окажется больше восьми килограммов? Получается, меня отправят в грузовой отсек? Нет, я не хочу там лететь. В конце концов, я живой кот, а не почтовая бандероль.

– Да, – наконец ответила девушка и хихикнула. – Кот, тебе повезло, полетишь, как человек, в салоне самолёта. Ещё бы полкилограмма – и пришлось бы тебя отправить в багаж.

Очень смешно! Какая добрая девушка. Хотел бы я посмотреть, как бы ты хихикала, любезная барышня, окажись на моём месте, в клетке.

– Приятного полёта, – пожелала она, возвращая наши документы. – Спасибо, что выбрали нашу авиакомпанию.

Каждый раз, переходя из одного зала в другой, Андрей предъявлял наши документы. Не понимаю, зачем их проверять столько раз. Та весёлая барышня с красным платком на шее основательно их изучила и даже меня взвесила – неужели этого недостаточно? Но чем дальше, тем веселее. Вскоре мы оказались в помещении, где Колумбу пришлось раздеться чуть ли не до нижнего белья. Он снял с себя даже ремень и кроссовки, а меня приказали вытащить из переноски. Суровый охранник с непроницаемым лицом принялся её осматривать тщательнее, чем я обследовал жилище Андрея. Не знаю, что он хотел в ней найти, только крутил он её и так, и сяк. Потом забрал меня из рук Андрея, ухватил за загривок и принялся водить вдоль моего тела спереди и сзади какой-то палкой. Зачем он это делал, я так и не понял. И до сих пор не понимаю, что со мной случилось, но в тот момент мне вдруг ужасно захотелось справить нужду – возможно, пережитый стресс был тому виной. Обычно я могу подолгу обходиться без туалета. А тут как ни пытался себя сдержать – бесполезно. Когда я начал мочиться, случайно попал на одежду охранника, и он заверещал покруче сигнализации в супермаркете:

– Забирайте своего кота! – Он сунул меня Андрею и принялся смахивать с брюк капли, сконфуженно озираясь по сторонам.

Колумб, еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться, взял меня на руки и погладил по голове.

– Всё нормально, приятель, – успокоил он и снова засунул меня в переноску.

Зато пассажиры, стоявшие за нами, удержаться не смогли. В зале стоял такой хохот, что хоть уши затыкай.

Словно узник замка Иф, я наблюдал сквозь решётку своего каземата, как Андрей натягивал кроссовки, засовывал ремень в штаны и забирал из пластмассового корыта наши документы. Закинув рюкзак на плечо и подхватив переноску вместе со мной, он двинулся по длинному коридору, вдоль которого тянулись сплошные магазины и рестораны с яркими неоновыми вывесками. Откуда-то из-под потолка то и дело раздавался женский голос, говоривший то на русском, то на иностранном языке.

Вскоре мы разместились за столиком у окна в немноголюдном кафе. Выросшая из ниоткуда официантка положила на стол книжку и снова удалилась.

– Выходи, кот! – скомандовал Андрей, открыв дверцу переноски.

С каким же наслаждением я потянулся, когда выбрался наружу. Несмотря на то что в моей одноместной камере было довольно свободно, от постоянного лежания тело совсем затекло. Я сел на задние лапы и уставился в окно. Там, на взлётном поле, развернулась сине-белая стальная птица и грациозно покатилась мимо своих разноцветных братьев, выстроившихся в стройный ряд.

– Бутерброд с рыбой будешь? – спросил Андрей. Я посмотрел на него – он внимательно изучал книженцию с картинками, ту, которую положила официантка.

Хм, надо быть круглым идиотом, чтобы отказаться от такого угощения.

– Мяу. – Я потёрся о его ногу.