Аквариум

— Да, рассердил, одного…, Морэ, — отвечает Виталик, — получив информацию о переговорах Салима с Даримиром, Морэ решил расторговать её с винарами. Винары, в свою очередь, хоть и не высоко оценили план Салима, не панацея мол, но отнеслись к нему серьезно. Было решено перехватить крептов в море. Снарядив целую каракку, сняв флаги, легли в дрейф у восточного побережья Атики на пути следования судов с северного континента. Так как каракки винаров имеют свои уникальные формы и определенные размеры, то, можно сказать, что не особо они и прятались, устраивая нам засаду. Нам, собственно, прилетело в борт. Каракка ударила четырьмя залпами выше ватерлинии, и всё — в цель. Били хитро, чтобы не допустить затопления судна. Но взрывы повредили крепления груза в трюме, где кроме меха, в помощь Атике были направлены пушки, ядра, ружья и прочее. В итоге груз сместился на поврежденный борт, судно, получив крен, зачерпнуло воды, завалилось на бок и быстро ушло под воду вместе с драгоценными мехом и не менее драгоценными стрельцами в синих в золоте камзолах. Через сутки рыбацкая шхуна выловила четырех счастливчиков.

Виталик протягивает Саве открытую ладонь, Сава хлопает по ней своей.

— Ну, а Морэ наводнил припортовые районы наемными убийцами, чтобы перехватить выживших крептов, если такие вдруг найдутся.

— А как же Сирто, мы же сообщили о своем прибытии? — мы подходим к морю, и я пытаюсь развязать узел на бечевке, поддерживающей мои брюки.

— То, что Сирто узнает о нас будет уже не важно, так как тому времени мы доберёмся до Бахтии и, во-вторых, главы не имеют общих дел, а кроме того, Сирто не настолько смел и самоуверен, чтобы принять участие в таком сговоре с винарами. Тот же Морэ может в короткий срок собрать огромную армию на своих землях, до двадцати тысяч, а он уже имеет тысячную гвардию, плюс охранные роты. Но против Бахтии никто из них воевать не будет. Вера!

— А что же Салим, как он отреагировал на потерю корабля? — узел никак не хочет развязываться, рванул посильнее и сырая бечевка лопается. Дальше иду к берегу поддерживая брюки руками.

— Салим подозревает неладное, так как наш корабль должен был прийти в Атику неделю назад, а его всё нет. Будет сюрприз.

Вода теплая, ласково прикасается, смывая липкий пот, слегка пощипывает обожжённую кожу и шишку на голове. Лежу на спине, смотрю на звезды, рядом Сава, подложив обе руки за голову. Мы долго лежим в тишине.

— Я думаю, — Семен Львович, стоит по пояс в воде, руки в боки. На груди поблескивает большой серебряный крест. Как, интересно, он сюда попал? — что наша цель — не допустить краха Атики. Предлагаю принять её как основную и распределить роли следующим образом, Ивана наречем братом Даримира, а мы советники.

— Да, я тоже такого мнения, образы соответствуют, — Виталик всматривается: вдалеке со стороны города показались движущиеся огни, возможно, всадники, возможно караул.

— Хорошо, — Сава тоже увидел огни, — пойдемте, а то упустим.

Мы выбираемся на берег. Немного подсохнув, натягиваю брюки. Приходится идти, придерживая штаны руками, времени нет — огни уже близко.

Действительно, всадники. Мы встречаемся на дороге недалеко от палатки. Четверо, с факелами. На них много золота, в золоте, сверкая, отражается огонь факелов. Золотые накладки на плечах, руках, груди, коленях, золотые шлемы в форме головы хищной птицы, и даже сапоги поблескивают золотом. Очень длинные кривые мечи в ножнах, ощущение, что не хватит длины руки, чтобы достать их. Белые рубахи и штаны. Расшитые золотом белые плащи, напоминающие римский сагум. Общий вывод: сражаться в таком облачении неудобно, солдаты парадные. И сами как на подбор, не братья, конечно, но все стройные, высокие, приятной внешности. Золотые караульные Бахтии.

Один всадник спешивается, очевидно, командир караула. За исключением нижней трети, лицо покрыто золотой краской. На золотом нагруднике отчеканен лик Бахтии на фоне солнца. Действительно, очень похоже на Медузу. В руке золотой медальон, переданный мальчишкам. Видно, что вещь для командира значимая, спрашивает весьма учтиво.

— Да, это мы передали печать, — холодно отвечаю, — где мальчики?

Командир потупился: к такому тону он не привык, но — сила печати.

— С ними ничего не случится, — командир, осекся, — они ждут в повозке.

Действительно за всадниками просматривается деревянная закрытая повозка.

— Отлично, доставьте нас к хранителю печати, он ждет нас, — я не намерен давать каких-либо пояснений, направляемся к повозке. Командир молча провожает нас взглядом.

Большой вагончик, обитый железом, запряжён двумя лошадями. На козлах возница, женщина средних лет, смотрит на командира. Получив знак, спускается, отодвигает железный засов и открывает дверь. В черном проеме появляются две лохматые головы, это Си и Гел, улыбаются.

— Ну что, друзья-товарищи, как поживаете? — мы улыбаемся в ответ.