Аль! Пу-пух…

— Замок Лесная Песня изведан полностью, секретов не осталось, — явно передразнивая кого-то с уверенным гортанным голосом, пробубнил Мукрон и, повернувшись вокруг себя, развел руками. — А это тогда что? Не секрет, что ли? Тьфу, лохи иноземные! Это не секрет?

— Это секрет, — с уверенностью заявил Догбайт, щупая ладонью камень. — Вы линию тоже видите? И куда ведут следы? Эйч? Орбит Новос куда утопал? И буквы перед глазами все видят? А под ногами буквы всем видны?

— Угомонись, Байт! — пришла наконец в себя Вангра, стряхнув ошеломленное оцепенение и начав действовать. — Много вопросов для мужика с топором!

— Круто ты его, — хохотнул Мукрон. — Линию я вижу. Буквы на земле и перед глазами — тоже. Круто! Про следы Орбита не знаю.

— У меня то же самое, — уже мягче произнесла Многомудрая.

— И у меня.

— Аналогично.

Вангра изумленно покачала головой, неверующе смотря перед собой на зеленые буквы. Сообщений от системы было два. Первое гласило следующее:

Вы ступили на тропу Мудрости и Знаний!

Поздравляем!

Вы оказались в секретном месте замка Лесная Песня!

Большое достижение!

Но не теряйте головы! Будьте настороже!

Впереди — множество опасностей!

Второе сообщение оказалось еще более интересным и даже радостным:

Достижение!

Вы получили достижение «К старому мифу ближе на шаг!»

Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.

Ваша награда за достижение:

+1 к каждой из пяти основных характеристик персонажа!

Данное достижение не имеет рангов и не совершенствуется.

Памятное достижение о не менее памятном событии в вашей игровой жизни.

— Я готов следовать за Орбитом вечно! — изрек Мукрон.

Щека Вангры Многомудрой нервно дернулась, она нахмурилась, с трудом сдерживая гнев.

Это за ней Мукрон должен следовать вечно!

Разве все это время она была плохим лидером?

Разве несправедливо делила добычу?

Разве не каждый раз они возвращались из боевых вылазок в полном составе и с тяжело нагруженными заплечными мешками?

Все так! Она показала себя более чем достойным лидером! Не подвела ни разу!

Вот только ей никто не сказал таких слов, как «я готов следовать за тобой вечно»!

Никто! Разве это справедливо?

Стоило пройти за безумным героем-одиночкой какой-то километр и оказаться в секретном месте — и они уже готовы следовать за ним вечно!

Разве это справедливо?

Нет! Несправедливо!

Она потратила дни! А тощий парень, возомнивший себя героем — каких-то пару часов!

Несправедливо!

— Куда пошел Орбит? — мягким мурлыкающим голосом осведомилась Вангра у эльфа Эйча.

— А? — очнулся тот от разглядывания черты на камне и написанных за ним слов. — Что?

— Куда пошел Орбит?

— Туда! — рука рейнджера уверенно указывала за черту и дальше, в черную пустоту.

Именно что в пустоту.

Они оказались в очень примечательном месте, если не сказать больше. Непонятно, откуда упали, и почти непонятно, куда упали. Они стояли на узкой каменной дорожке, что едва видимой серой чертой разрезала окружающую их непроглядную тьму. Вокруг ничего — только темнота, давящая безмолвная темнота. Впору поежиться и щелкнуть поскорее выключателем, чтобы зажечь свет в комнате. Но выключателя не наблюдалось. Только серая каменная дорожка, пересекающая ее поперек жирная красная черта и идущие за ней двумя столбцами слова. К этому мигу все остальные члены группы уже сгрудились у красной черты и рассматривали написанное. Увидев обращенные к ней спины соратников, Вангра снова нервно дернула щекой и ступила вперед.

Что там такое?

Ее ноги в изящных синих мокасинах, дающих плюс к выносливости и замедляющих приток усталости, остановились в сантиметре от красной черты. Уперев руки в бока, она взглянула на слова. Первый столбик являлся четким предупреждением:

К героям юным обращенье!
Там за чертой живет беда!
И коль не хочешь умереть,
То отступись! Ступай назад!
Черты не преступай! Шагни за грань дорожки!
И быстро тьму преодолев, в камине стылом очутишься!
Ну а наградой за разумность послужат семь златых монет!

— За черту не заступайте, — без нужды предупредила Вангра и, не слушая ответов, чуть отодвинулась назад и начала читать второй столбик:

Тропа Познания опасна и трудна!
Здесь каждый шаг грозит вам смертью!
Шагнув раз за черту — отрежешь путь назад!