Ала ад-Дин и повелитель джиннов

– Не особенно, знаешь ли, но колдунишка, как ты его назвал, знает, где раздобыть… – Максим вовремя прикусил язык. Он еще не решил, стоит ли рассказывать о лампе Ахмеду. К тому же Максим не без причины подозревал, что отправили его на Восток не просто так, а именно из-за этой проклятой лампы, будь она неладна.

– Раздобыть – что? – заинтересовался Ахмед, от любопытства вытянув шею.

– Так, – пространно отозвался Максим. – В свое время ты все узнаешь.

– Скажите, шеф! – взялся гундосить Ахмед. – Что за тайны такие? Мы же кореша, не в падлу будет сказано.

– Потом! – бросил Максим и замолчал.

– Потом, потом… – разочарованно протянул Ахмед. – Шеф, может ну их обоих, а? У нас куча бабла, то есть звонких динаров, хватит открыть лавку или даже небольшую чайхану. Будем готовить манты… Вы любите манты?

– Нет, не люблю!

– Вы просто не ели настоящих мантов! – мечтательно протянул Ахмед, облизнувшись. – Ведь настоящие манты – это… А шурпа? Шеф, как вы насчет шурпы? Или лагмана? Самбусы? Такие, с горой мяса и курдючным жиром!

Максим почувствовал, как его опять начинает мутить.

– А шашлык? Чего вы молчите, шеф?

– Жду, когда же ты, наконец, закончишь трепаться! – процедил сквозь зубы Максим. – Какой из тебя повар, Ахмед?

– Эх вы, а еще шеф! – обиженно засопел Ахмед. – Да если я захочу… Молчу, молчу. – Он перехватил тяжелый взгляд Максима и сомкнул губы.

Вздохнул. От нечего делать поковырял в ухе пальцем, потом взялся выдергивать волоски из носа, каждый раз долго и тщательно разглядывая добычу. Все это сопровождалось довольно звонкими «тук».

– Ахмед, вот ты что сейчас делаешь? – не вытерпел Максим спустя некоторое время.

– А что такое? – Ахмед поспешно выбросил очередные выдернутые волоски и невинным взглядом уставился на Максима.

– И так нервы на взводе, а тут ты еще со своим носом. Если не прекратишь, я тебе его вот этим самым ножичком побрею, – пригрозил Максим, постучав пальцами по рукоятке заткнутого за пояс ножа.

– А я чего? Я ничего, – грустно отозвался Ахмед, но руки все-таки спрятал за спину, предварительно трубно высморкавшись под ноги Максиму.

Тот только челюсти посильнее сжал и отвернулся.

И вдруг что-то сильно бумкнуло, а после раздались треск и грохот, будто кто-то очень большой пытался разгрызть огромный зачерствелый сухарь и при этом ерзал от удовольствия на скрипучем стуле. Максим поспешно заглянул за угол.

Над домом Ала ад-Дина клубилось облако пыли и кружили потревоженные птицы. И еще громко причитала женщина.

– Чего там? – Ахмед подсунул свой нос под руку Максиму. – Случилось что?

– Похоже, колдун не на шутку разбушевался.

– Да ну? – не поверил Ахмед. – Думаете, решил отомстить мальчишке за свой дом?

– Кто его знает, – пожал плечами Максим, наблюдая, как пыль медленно оседает на землю. – Мне кажется, он просто опять что-нибудь не то ляпнул или не так в носу поковырял.

– Это он может. Он мастер такие дела проворачивать, – подтвердил Ахмед, зевнув, и поскреб ногтями подбородок. – Что делать будем?

– Пока ничего.

– Но он же так весь район разнесет к шайтан-опе! Вместе с нами, между прочим.

– Ахмед, ты угомонишься или нет? Сказал же: стоим и ждем.

– Ждем, ждем, – проворчал отставной разбойник, прислоняясь спиной к стене и засовывая руки в рваные карманы штанов. – Только вот чего?

Максим не ответил. Ему уже давно надоело впустую пререкаться со своим бывшим правой рукой.

– Шеф, правда, чего мы привязались к колдуну? – немного помолчав, спросил Ахмед.

– Ты не понимаешь?

– Нет, – честно признался бывший разбойник, покрутив головой.

– Скажи мне: что ищет Абаназар?

– Волшебную лампу.

– А зачем она ему?

– Чтобы у него был свой джинн.

– Молодец, пятерка с плюсом! А зачем ему джинн?

– Ну, зачем? – Ахмед снял тюбетейку, почесал лысину, выбил пыльную тюбетейку об ладонь, что, видимо, должно было означать крайнюю растерянность, и водрузил ее обратно на голову. – Чтобы он исполнял его желания.

– Резонно, – кивнул Максим. – А какие желания могут быть у немощного колдуна?

– Может, дом себе новый построить, шашлык поесть, – пожал плечами Ахмед. – Наложницу завести.

– Чтобы миром править, олух ты этакий! И мстить.

– Кому? – озадаченно выкатил глаза Ахмед.

– Кому? Мне, к примеру. Тебе.

– О Аллах всемогущий! – не на шутку перетрусил Ахмед и быстро перекрестился. Этот жест он подсмотрел в свое время у Максима, решив, будто он являет собой некий ограждающий знак.

– Ахмед, – нахмурил брови Максим, – больше так не делай, ладно?

– Вы про что?

– А про то, что ты сейчас сделал.

– Вы имеете в виду тайный знак? – догадался Ахмед.

– Именно!

– А-а… что с ним не так? – засомневался Ахмед.

– С ним как раз все в порядке. Только не делай так больше.

– Почему? Это ведь знак от лихой беды, дурного глаза и шайтанова наваждения.

– В какой-то мере, да, – откашлялся Максим, пораженный сообразительностью Ахмеда. – Но ты все-таки правоверный мусульманин, а не православный.

– Вы хотите сказать… – Ахмед, потрясенный догадкой до глубины души, вытянул указательный палец и еще больше выкатил глаза.

– Именно это я и хотел сказать.