Ала ад-Дин и повелитель джиннов

– Дочь наша, Будур! – Султан ворвался в покои дочери, словно ураган, едва не снеся с петель резные двери, и застыл на пороге, будто вкопанный. – О Аллах всемогущий!!! – он поспешно прикрыл глаза ладонями. – Что ты делаешь, о несчастная?! Отвечай нам сейчас же!!!

Будур, сидящая на невысоком бортике фонтана прикрывшись руками, вскинула на отца испуганно-озадаченный взгляд.

– Отец, вы все не так поняли… И вообще, стучаться надо! Сколько уже просить можно?

Наложницы принцессы, охая и ахая, бестолково носились по комнате, взмахивая руками. Казалось, они что-то искали, но никак не могли найти.

– Что, что мы не так поняли, дочь наша? – вскричал разгневанный султан, воротя лицо. – Мы приходим к тебе, а ты, бесстыдница, сидишь – у нас язык не поворачивается сказать в каком виде – голая, вот, прости Аллах!.. Объяснись, что все это значит? – Султан в гневе топнул ногой.

– Ах, отец! Я ни в чем не виновата, – пролепетала Будур, сползая с бортика и прячась за него. – Я сидела вот здесь, кормила рыбок, а потом – бах! – взмахнула она руками.

– Бах? – Султан раздвинул два пальца и бросил сквозь них осторожный взгляд на дочь, но вновь поспешно зажмурился. – Что значит – бах? И не делай так больше руками, заклинаем тебя!

– А то и значит, отец: вся моя одежда пропала! – вновь поспешно прикрылась руками Будур.

– Не лги нам, о бесстыжая! Одежда сама не пропадает!

– Но все именно так и было! Почему вы мне не верите? – обиженно засопела принцесса, поводя плечиками.

– Потому что так не бывает! Ты решила искупаться в фонтане, правда? Или утопиться. Хотя мы запретили тебе это делать. И даже разрешили открыть фонтан! А ты что?

– Но я не собиралась ни купаться, ни топиться! Зачем мне это нужно? – возмущенно надула губки Будур.

– Не знаем, зачем. О всевышний, да дайте же ей кто-нибудь одежду, наконец! Вот ты, быстро! – Ткнул султан пальцем наугад в одну из распластавшихся на полу наложниц принцессы.

– Слушаю и повинуюсь, о повелитель! – Девушка вскочила и начала расстегивать жилетку.

– Что ты делаешь, о порождение блудливой ослицы? – застонал несчастный султан.

– Но вы же сами мне приказали, о повелитель, – растерялась девушка, теребя пальцами застежку.

– Вы сговорились, да? Издеваетесь? Мы приказали дать ей одежду, то есть принести, а не отдать свою! О, наше бедное больное сердце!

– Ах, это! – улыбнулась девушка, вновь застегивая жилетку. – Слушаю и повинуюсь!

Ее будто ветром сдуло, а через пару секунд она уже помогала принцессе облачиться в одежды.

– Другое дело, – с глубоким удовлетворением заключил султан, отнимая ладони от лица. – Это хорошо. А теперь рассказывай все, дочь наша!

– Что рассказывать, отец? – спросила Будур, поправляя почти невесомые рукава и одергивая плечики. – Про что конкретно вы спрашиваете? Если про одежду, то она действительно исчезла.

– Не гневи нас, дочь наша! – грозно сверкнул глазами султан, но на принцессу это подействовало не особо. – Мы спрашиваем про дыру в заборе!

– Какую такую дыру?

– Ты издеваешься над нами?

– Нет, что вы, отец! Просто я не понимаю, о чем вы говорите.

– Ах, не понимаешь?

– Нет, – наивно похлопала очаровательными ресницами принцесса.

– Про дыру, через которую тебя пленил какой-то оборванец… Напомни-ка нам, как его звали? – требовательно пощелкал пальцами султан.

– Ах, вы про Ала ад-Дина?

– Да, именно про него, о негодная! Так вот: никакой дыры в заборе нет! Мы лично проверили его весь.

– Ве-есь? – недоверчиво протянула Будур.

– Да, весь! – Султан очень не любил, когда ему перечат, а тем более сомневаются в его словах. – Но мы обнаружили кое-что поинтереснее какой-то там дыры. – Он величественно вздернул подбородок, трижды хлопнул в ладоши и победно уставился на притихшую Будур. – Эй, кто там!

Двери распахнулись, и в них вбежал давешний евнух, держа в руках разломанную на части лесенку и непрестанно кланяясь всем присутствующим в покоях принцессы.

– Вот! – указал султан на лестницу в руках своего слуги. – Скажи нам, что это?

– Лесенка, отец. Неужели вы не знаете, что это такое?

– Не дерзи, непутевое дитя! Мы знаем, что такое лестница. И еще мы знаем, как проник гнусный нечестивец в наш сад и опорочил нашу дочь!

– Но Ала ад-Дин не был в вашем саду, отец!

– А откуда же в таком случае взялась лестница?

– Она моя. Я хотела посмотреть, что творится за забором, но она сломалась.

– Ты – что? – не поверил ушам султан и схватался за грудь.

– Вы меня никуда не отпускаете, а мне интересно, что происходит снаружи.

– О беспечное дитя, желчь нашей печени! Стоило тебе влезть на эту проклятую лестницу и заглянуть за забор, как какой-то нищий проходимец влюбил тебя в себя. Вот к чему привело твое глупое, необузданное любопытство, – покачал султан головой. – Признавайся сейчас же: кто он?! Мы должны немедленно отрубить ему голову.

– Вы не сделаете этого, отец!

– Клянемся всевышним, мы именно так и поступим!

– Тогда… тогда я точно утоплюсь!

– Э-э, – только и махнул рукой султан, разворачиваясь к дверям, – старая песня. Эй, кто там, закройте воду в фонтане.

– Ах, так? – принцесса подбежала к своей постели, схватила подушечку и замахнулась ей.