Алая гроздь турмалина

Решать с кондачка, что делать дальше, было совсем не в характере Николая Пантелеевича. Конечно, описанный Балуевским тайник и камень в нем действительно существовали, но вся остальная история также требовала подтверждения. После длительных раздумий, городской голова решил заказать тайное частное расследование, которое могло бы подтвердить рассказанную Павлом Дмитриевичем историю, проследить судьбу камня, а главное – ответить на вопрос, кто и при каких обстоятельствах перевез его из Питера в старинный русский город, соорудив для хранения точно такую же печь с секретом.

Надежный человек, который мог бы справиться с подобным заданием, у Яковлева на примете был. То, что сбор информации займет какое-то время, тоже понятно, тем более что наводить справки нужно было тихо, не привлекая внимания. До того как все разъяснится, камень нужно было держать в укромном месте, и немного подумав, Николай Яковлев принял самое разумное решение – вернуть его туда, где он лежал уже много лет. Лучшего схрона и не придумать. Захлопнув крышку тайника, Николай Пантелеевич, наконец, почувствовал себя спокойно. Решение принято, его оставалось только выполнить, а лишние волнения на пути к цели Яковлеву были несвойственны.

Глава седьмая

Ночь на воскресенье Лена провела без сна. Необычайно жаркий июнь прогрел квартиру, уходя, Лена опасалась, оставлять форточки открытыми, и воздух был душным, спертым. Вернувшись с еропкинской дачи, она чувствовала, что задыхается в четырех стенах. Митька спокойно спал в своей комнате, не испытывая из-за жары ни малейших неудобств, летний воздух колыхал занавески в открытом окне, а ей казалось, что даже простыни на кровати липкие и влажные, мятые и врезающиеся в тело, отчего спать совсем невозможно. Наверное, именно так себя чувствовала принцесса на горошине.

Время от времени Лена кидала взгляд на собаку, однако Помпон спокойно дрых в своей корзинке, лишь периодически выбираясь из нее на прохладный прямоугольник пола перед открытым окном и затем возвращаясь обратно. Мучительной ночь, похоже, казалась только Лене.

Конечно, нервы ее были натянуты до предела из-за драгоценного камня, который она фактически стащила из дома Яковлева. Даниным изысканиям и сделанным после них выводам она доверяла полностью, потому что ее друг был высококлассным профессионалом, умел работать как с драгоценными камнями, так и с информацией.

Итак, она нашла рубин Цезаря, двести с лишним лет назад украденный у Екатерины Второй. Почему этот камень больше двух веков пролежал в печи? Как так получилось, что его никто не нашел? Почему кто-то начал поиски только сейчас? В том, что камень действительно ищут, Лена не сомневалась, как и в том, что первой жертвой неизвестного преступника стал Петр Беспалов.

Ее работодатель тоже искал камень. Понимание этого факта было довольно горьким. Беспалову был нужен рубин Цезаря, и он не знал, где именно тот спрятан. Именно поэтому он сначала провел работы в доме Балуевского, а потом взялся за особняк Яковлева. Но Петр Алексеевич был убит, значит, охоту за камнем вел кто-то еще.

Лена в очередной раз повернулась с боку на бок в надежде заснуть, пролежала с закрытыми глазами минуты три, рывком перевернулась на спину, подсунула под голову вторую подушку и мрачно уставилась в потолок. Раз все равно не спится, надо попробовать рассуждать логически.

На руке у Виктора Балуевского была татуировка, фактически указывающая на обозначение места, где спрятан клад. Документы, оставшиеся от репрессированного художника, Лена видела своими глазами, а значит, раздобыть их в архиве мог кто угодно. Кроме того, знак на предплечье мог быть не единственным указателем, ведущим к сокровищу. Значит, надо выяснить, были ли у Виктора Павловича наследники, могли ли они получить доступ к информации и начать искать клад.

Как выяснил Даня, в начале XX века частное детективное расследование по поводу рубина проводил городской голова Николай Яковлев. Следовательно, он, а также его потомки, тоже могли иметь представление о ценности камня. Правда, непонятно, почему они сразу его не обнаружили. Могли праправнуки Яковлева сейчас отправиться на поиски рубина и неожиданно столкнуться с тем, что на охоту за сокровищем отправились еще и Балуевские? Как рабочая версия вполне годится, хотя и с натяжкой.

Кроме того, из найденных Даней архивных записей вытекал еще и тот факт, что о существовании и пропаже камня знали родственники Александра Штольцена. Его потомка, по крайней мере одного, Лена знала лично, и выглядел он ужасно подозрительно.

Перед ее глазами снова встал образ высокого, крепко сложенного, спортивного мужчины, с начинающей седеть шевелюрой, твердой линией рта и таким же взглядом человека, который точно знает, что хочет от жизни. В нем чувствовалась так редко встречающаяся в наши дни прямота: он говорит, что думает, делает, что хочет, и принимает решения, которые считает правильными.