Алая Корона

Его слова заставили меня зарычать. Я знал, что Лоухи ушла от меня отчасти потому, что она хотела получить магию шамана, и Ильмаринен, каким бы бесполезным он ни был, прекрасно её устраивал. Я всегда считал, что он должен был научить её заклинаниям или передать свою магию. И я никогда не думал, что она хотела ещё детей после Ловии и Туонена, так как она совсем ими не интересовалась.

Но если Расмус был сыном Лоухи, значит, он был зачат с помощью магии, и если это было так, то у нас могли быть большие проблемы. Я немного занимался чёрной магией — в Книге рун, хранившейся в Библиотеке туманов, содержалось заклинание Сумеречной сущности, которое создал я сам. Обращение к такому роду магии и использование теней требовало предосторожности и принятия множества мер безопасности, так как тени могли быть… сложными. Одно дело — создать своего двойника или свою тень, а другое — зачать, используя тень. Ребенок, рождённый с помощью такой магии, не только обладал огромной силой, но и мог нанести много вреда самым непредсказуемым образом.

Интересно, знал ли Расмус правду о том, кем была его мать?

Если он знал правду, то это мог быть конец Ханны.

При этой мысли мою грудь неожиданно пронзила острая боль, которая начала противостоять ярости, нарастающей внутри меня. Несмотря на то, что я был очень на неё зол за то, что она сбежала, вероятно, Сарви, был прав: Расмус мог наговорить ей чего угодно, чтобы заставить её сбежать. И если он знал, что был сыном Лоухи, я подозревал, что он поведёт Ханну прямиком к ней. Моё воображение было, конечно, достаточно развращённым, но даже его было недостаточно, чтобы представить всё то, что могла уготовить ей Лоухи.

— Мы должны найти Ханну, — сказал я Сарви.

Единорог опустил крылья, приглашая меня.

«Для начала я отнесу вас на Сумеречную окраину. Ловия была последней, кто видел Ханну. У неё может быть больше информации о том, что произошло».

Я быстро забрался на спину Сарви, и мы полетели. Гроза почти стихла, а это значило, что Расмус был уверен в том, что ушёл от нас. Но пока я не нашёл Ханну, у меня был только один способ их остановить.

Я позволил себе отправиться в одно тёмное место. Оно было темнее самих Випунских пещер. Я впервые побывал там, познав боль и настоящий ужас, когда стал Богом смерти. Я отправился туда, где жили отвратительные монстры гнева и разложения, и позволил им проникнуть мне в кости и поглотить меня, пока я не сделаю свою работу.

Я почувствовал всем своим нутром, как над землей начал формироваться шторм. Это было нечто ужасное, зловещее и ненасытное. Нечто, что должно было остановить Расмуса и Ханну.

И помочь нам выиграть достаточно времени.

Сарви отнёс меня прямо в его башню. Я сразу же спрыгнул с крылатого зверя и приземлился на смотровой площадке, отчего каменный пол сотрясся у меня под ногами. Я направился к лестнице, а Сарви поспешил за мной. Я был благодарен Випунену за то, что тот посоветовал мне построить достаточно широкие переходы и лестницы в замке, чтобы они могли вместить больших существ. Он знал, что Сарви будет мне верным советником и слугой.

Иногда мне было интересно, как много знает Антеро Випунен. В детстве я постоянно слышал о нём фантастические истории. В них говорилось о том, что никто из тех, кто его когда-либо видел, не выжил. Мне всегда было интересно, был ли Випунен действительно гигантом? Откуда об этом вообще было известно, если его никто никогда не видел? Но в детстве я ни разу не решился озвучить свои вопросы. Я был ребёнком богов, и мне приходилось следовать правилам, играть определённые роли и никогда не ставить под сомнение порядок вещей. Этот порядок следовало соблюдать, чтобы все миры на свете могли функционировать.

Но сейчас, когда прошло уже столько лет, и когда появились опасности, которые угрожали нарушить этот порядок вещей, я начал сомневаться во всех и во всём. Вероятно, это и была моя ошибка как короля, властителя и Бога. Вероятно, мне следовало сомневаться во всём с самого начала.

Тогда я бы начал с Випунена. Я бы узнал, почему никто не мог его видеть, и почему его таинственные высказывания и пророчества как будто только добавляли хаоса в мою жизнь. Он говорил, что не принимал участия в мирских делах, и при этом он был частью моей жизни с тех пор, как я стал правителем. Он взял на себя роль отца, так как мой собственный отец фактически облажался. Похоже, из богов получались не самые лучшие отцы.

Кстати, об отцовстве…

— Ловия! — крикнул я, когда мы добрались до самой верхней площадки, где я почувствовал беспокойную энергию своей дочери.

Она выскочила из моего кабинета с круглыми глазами, заламывая руки, светлые волосы развевались у неё за спиной.

— Отец! — крикнула она почти истерично. — Где ты был? Мы ждали тебя в Крипте, а затем что-то начало атаковать замок. Я привела Ханну в твою комнату, чтобы обезопасить её, и затем она пропала!

— Об этом мне уже рассказали, — сказал я, пройдя мимо неё в сторону своих покоев.