Алая печать

Вняв словам друга, я поспешила к себе. Приняв душ, со скоростью молнии полетела в столовую, уж очень проголодалась. Обстановка за столом была хуже, чем во время завтрака. Ребята выглядели прямо-таки затравленными и через силу водили ложками по тарелкам.

Вздохнув, принялась за еду. Вряд ли я смогу их успокоить. Я, конечно, и сама боялась предстоящего экзамена, но накручивать себя не хотела. Вспомнила последнюю встречу с мамой. Уж если я выдержала ее истерику, то мне совершенно незачем нервничать сейчас.

Как и на утреннем экзамене, декан пригласил в аудиторию пятерых студентов. Все как один повернули головы в мою сторону. Почему-то ребята решили, что я принесла им удачу, отвечая первой. Я хмыкнула и вошла в аудиторию.

В этот раз состав пятерки несколько изменился. Следом за мной вошли Виктор, Евар, Бран и Мэтт. Тор и Али решили идти позже.

– Времени на подготовку не будет, – огорошил нас декан. – Вызывать буду поодиночке. Кто первый?

– Она! – хором выпалили парни.

Да кто бы сомневался!

На лице декана появилась широкая, мальчишеская улыбка. Всего миг – и она исчезла, уступив место серьезному выражению. Но я-то ее заметила! И пока шла к доске, никак не могла отделаться от мысли, что декану не чужды не только чаяния и беды своих подданных, но и простые человеческие эмоции. Все-таки аристократы должны сдерживать свои порывы, что уж говорить о королевской семье. Ярчайший тому пример – наследный принц. Ни одного лишнего жеста или ухмылки. Полная невозмутимость.

– Вы готовы? – усмехнулся мужчина и, дождавшись моего кивка, взмахнул рукой.

Передо мной возник небольшой столик на высоких ножках. На столике стояла большая прозрачная банка, закупоренная пробкой. А в банке сидела злая нечисть.

– Определите вид демона, подкласс и особенности, – отдал команду декан. – У вас две минуты!

Парни, замершие при появлении беса, разом выдохнули.

Я же придвинулась к банке, чтобы изучить экземпляр. Синяя кожа со складочками, большой рот с тонкими губами и мелкими, выпирающими зубами, а вот глаза… Я посмотрела прямо в них, в черно-красный омут.

– Сама ты синяя! – вдруг пропищала нечисть.

– Луканька! – выпалила я. Читать мысли может только он, правда для этого ему требуется зрительный контакт. – Демон низшего порядка…

– Сама ты низшая! – нахохлился бес в банке. – И недоразвитая!

Существо скорчило жуткую гримасу и показало язык.

– Относится к подклассу бесов…

– Ты себя-то видела? – опять перебил меня луканька.

Если так и дальше пойдет, я не уложусь в две минуты!

– Луканька может читать мысли любого существа, с которым имел зрительный контакт.

– Минута! – огорошил декан, а я покраснела от усилий подавить смех.

Ну, какой комичный экземпляр в баночке!

– А что это мы краснеем? – подбоченился луканька. – Али мужчина мил сердцу?

– К особенностям луканьки, помимо чтения мыслей, можно отнести скверный и вредный характер. Он любитель напакостить.

– Целовались ужо? – тоненько вопросил бес, а мне некстати вспомнился кусочек сновидения.

– Также он…

– О, так вы не только целовались! – потирая лапки, возвестил бес. – А ничего у этого мужлана тело.

Мы одновременно посмотрели на декана. Ой, зря! У декана вытянулось лицо, у меня задергалось веко. Я чуть не заорала, что это всего лишь сон.

– Ну, от снов до яви, – глубокомысленно изрек луканька, а декан взмахнул рукой. – А прижималась-то к нему! Срам-то какой!

Как стыдно-то! И это все ребята услышали! Я кинула быстрый взгляд на Мэтта, который что-то говорил, но… я его не слышала!

Резко повернулась к декану.

– Полог тишины, – заинтересованно выгнув бровь, заявил декан, – продолжайте.

– Да что там продолжать! – влез нахальный бес. – Там…

– Цыц! – рявкнула я и быстрее молнии затараторила: – Питается отрицательными эмоциями людей, отсюда вредный характер и пакостничество. И последней, я бы сказала, самой отличительной чертой, является любовь к чистоте.

– Вот именно, неряха! – патетично воскликнул луканька.

– Поэтому его часто путают с домовым. – Видя, что эта синяя зараза довольно прикрыла глаза, подпитываясь моим гневом, продолжила: – Но там, где появляется он, мира и спокойствия ждать не стоит.

Декан взмахнул рукой, и очередной поток ругани луканьки потонул в переходе. Исчезли и столик, и банка. Правда, полог тишины остался.

– Я справилась? – не смея поднять на декана глаза, пролепетала я, глядя в пол.

– Посмотрите на меня, – потребовал мужчина, и я не посмела ослушаться.

В глазах лорда Валруа горел лукавый огонек. Он улыбался и смотрел на меня по-доброму. Я облегченно выдохнула, понимая, что ругать не станут.

– Вы умница, – похвалил меня декан, – и не стоит зацикливаться на том, что наговорил луканька. Они скажут и сделают все, чтобы получить свою порцию пищи.

С этими словами мужчина опять взмахнул рукой и повернулся к своему столу.

– Она провалилась? – сипло прошептал Бран.

– Еще чего! – возмутился Виктор. – Скорее…

– Кто следующий? – прервал излияния студента вновь ставший строгим декан. – Студентка Сизери, вы можете идти.

– Спасибо, – кивнула я и на ватных ногах пошла к двери.