Алая вуаль

– Это не для нас, Селия.

Рид с серьезным видом кивнул:

– Нам лучше уйти.

Но мы не можем просто взять и уйти – я посмотрела на них в отчаянии, – ведь Некромант где-то тут. Несмотря на наши усилия и замыслы, он не появился, а я едва не погибла от рук мстительных вампиров. Я просто… не понимала этот остров. В горле у меня все сжалось.

«Некромант не появился».

Он не пришел… Как мне спать этой ночью? Мне стало трудно дышать. Как мне жить, если Некромант мог скрываться за каждым углом? А вдруг он сейчас прятался в моей комнате? А может, там меня ждал месье Дюпон? А может, Иван, Павел или даже Дмитрий. Желчь подступила к горлу, когда я подумала о них – о скрывающихся в тени – и невольно оглянулась на Михала.

По его рукам стекала кровь Жюльет.

Она бы убила меня. Они бы все убили меня жестоко и мучительно, если бы не Михал. Что ему еще оставалось делать? Только ударить в ответ. Что я могла сделать, чтобы помешать этому?

«Ничего».

Покачав головой, я подошла ближе к друзьям. Михал бросил на меня взгляд. В его глазах читался вопрос. Но я не могла дать ему ответа, который он желал услышать; не могла больше выносить эту жестокость. Неужели он и правда думал, что я смогу жить в подобном месте? Неужели он думал, что я смогу выжить здесь?

Лу утешающе сжала мою руку, но даже ее присутствие не помогло мне. Одисса появилась рядом со мной и взяла меня за руку. Михал покашлял.

– Праздник окончен, – сказал он. – Уходите и не возвращайтесь. – Он посмотрел на Павла и Ивана. – Делайте с ними что хотите.

Он развернулся и исчез за неприметной дверью. Одисса потянула меня за руку, призывая поторопиться, а Павел с Иваном подняли плененных вампиров и потащили их в центр бального зала.

– Селия, давай же…

Теперь уже Одисса с силой вытолкнула меня на балкон и повела во двор, но я все равно услышала крики.

Глава 49. Пролитый чай

В моей комнате в камине потрескивал огонь. Лу, Коко и я свернулись калачиком в мягких креслах с чашками горячего ромашкового чая. Часы на каминной полке показывали три часа ночи. Мы сразу же переоделись, и вскоре раздался стук в дверь. Хмурые Павел и Иван стояли в коридоре с подносом в руках. Они сунули его нам и сказали, что сегодня ночью будут охранять дверь.

Оцепенело я смотрела на книги, на ряды потрескавшихся корешков. Коко сидела на одном кресле вместе с Лу, положив голову на плечо подруги и перекинув ноги через подлокотник. Теребя серебряную ленту, которую подарил мне Михал, я читала названия книг.

«Приключения Ода, Бодрика и Флема».

«Шиповник и бобовое зернышко».

«Сестрица Королек»

На этой полке стояли сказки. Я едва не рассмеялась. Всего несколько часов назад я думала, что вампиры могли сойти со страниц сказок, плывя к тайным островкам с корзинами роз и бутылками с кровью. Вот только эти бутылки с кровью должны были откуда-то взяться.

«Какая же я была идиотка».

Когда Михал быстро расправился с Янником и другими вампирами, я даже поверила, что смерть не доставляет ему удовольствия, но сегодня вечером… он доказал обратное. Сегодня ради одобрения своих подданых он поступил расчетливо и очень жестоко, почти кровожадно. При этой мысли меня пронзила острая боль, и я снова сосредоточилась на книгах. На выцветших золотых буквах. Лишь бы позабыть об окровавленных руках Михала и о душераздирающих криках Присиль.

«Как поживает малышка Розочка».

«Зимняя Королева и ее дворец».

Мой взгляд задержался на последней книге цвета слоновой кости с выцветшими буквами, обложка которой была обтянула тканью. Я узнала книгу. У нас тоже была такая дома. Долгое время она занимала почетное место на прикроватном столике Филиппы. Каждый вечер она читала мне сказку о зимней королеве Февралине, полюбившей летнего принца Августина. Каждый год он проезжал мимо ее дворца в своей солнечной карете, а снег и лед таяли. Она ненавидела его за это, пока однажды не увидела на пороге своего дворца подснежник. В ярости королева растоптала его. В следующем году подснежники укрыли весь ее сад. Растоптать их все она не смогла и невольно влюбилась в принца.

«Какая нелепая сказка», – говорила мне потом Филиппа. Любопытно, что бы она подумала о происходящем сейчас? Как бы она поступила? Сказала бы мне бежать подальше от Реквиема и его тьмы или же призвала бы подумать? Ведь она полюбила Некроманта. Возможно, она бы посчитала, что Жюльет и другие вампиры заслуживали своей участи.

Я крепче сжала чашку и перевела взгляд на другую полку, лишь бы не смотреть на эти сказки. Подойдет что угодно: садоводство, строение человека…

– Какая… занятная комната. – Лу проследила за моим взглядом и посмотрела на мезонин. Она указала чашкой на портрет суровой женщины с дряблой кожей и бородавкой на носу. – Эта до ужаса похожа на мой облик Старухи… или, скорее, на облик Старухи моей прабабки. Сама я не позировала для портрета, но вижу на подбородке знакомые волосы.

Я не рассмеялась.