Алая вуаль

– Хочешь, чтобы мы вымаливали прощения у нашего короля, человек? – Глядя на мои тщетные попытки вырваться, Присиль кровожадно усмехнулась. – Хочешь, чтобы мы ползали перед ним на коленях и молили его забыть обо всем? Мы вампиры! Мы не станем просить дозволения или прощения у такого слабака и не станем мириться с его правлением! – страстно воскликнула она, сверкая взглядом. – Друзья, сегодня время царствования Михала Васильева подойдет к концу…

Ее глаза широко распахнулись, и она резко замолкла. На долю секунды я растерялась, так стремительно Михал оказался прямо перед ней. Но когда я узнала его гладкие светлые волосы и алебастровую кожу, обмякла в руках Жюльет и всхлипнула от облегчения. На его шее виднелись следы зубов, а одно крыло было оторвано, но это было неважно. Михал стоял перед нами, целый и невредимый, и при виде его Присиль в ужасе замолчала.

А затем я увидела кровь на его руке и поняла, что он разорвал ей горло.

Бо согнулся пополам от такого зрелища – державший его вампир попытался сбежать, но его схватил Иван. Он перемахнул через парапет и свернул тому шею. Вампир грузно упал на пол. Задыхаясь, Присиль схватилась за горло и закружила, отчаянно пытаясь спастись, выжить, но путь ей преградила Одисса. Появились Дмитрий и Павел. Стремительно они расправились с каждым мятежником: одному сломали ноги, другого схватили за волосы, кого-то потащили к дверям из красного дерева.

С дерева спустились Лу, Рид, Коко и Жан-Люк, лица у них посерели. Слава богу, никто сильно не пострадал, только на щеке у Рида набухал синяк, а у Коко текла кровь от пореза на плече. Бо кинулся к ней, а Дмитрий…

Он посмотрел на ведьму. На ее кровь. На долю секунды его глаза дико сверкнули, но Павел зарычал и вытолкал его за дверь.

Осталась лишь Жюльет, державшая меня за шею.

– Отпусти ее, – прорычал Михал.

Медленно и осторожно он шел к нам. Жюльет была напряжена до предела, и, кажется, что-то надломилось в ней. Взвыв, она попыталась вонзить клыки мне в горло.

«Слишком медленно».

Михал оказался перед нами в мгновение ока, его глаза полыхали яростью. Оттолкнув меня, он схватил вампиршу за горло. Я упала прямо в объятия Жан-Люка. Он подхватил меня и крепко прижал к себе. Михал однако не стал разрывать ей горло, а с грохотом распахнул двери и опустился на помост вместе с Жюльет.

Мы все бросились за ним – я и Бо чуть прихрамывали. В зале повисла гробовая тишина.

Лишь Жюльет лягалась, шипела и рвала руку Михала, которой он держал ее за горло. Однако он ее не отпускал. На его лице не дрогнул ни один мускул. Взгляд у него был холодным и жестоким – совершенно нечеловеческим. Он тихо обратился к присутствующим:

– Среди вас есть те, кто сомневается в моей силе.

Павел, Иван, Дмитрий и Одисса встали стеной у побежденных соратников Жюльет. Когда один из вампиров, чьи колени зажили, попытался подняться, Павел сломал ему ногу, и тот закричал от боли. Родственник Присиль злобно скалился на меня, в его глазах горела ненависть, и тогда Дмитрий просто вырвал ему клыки. Кровь брызнула на обсидиановый пол. Я поспешно отвернулась и подошла к Коко и Бо, которые выглядели так же потрясенно, как и я. Отчего-то зрелище казалось мне куда ужаснее, чем произошедшее в авиарии. Словно здесь мы смотрели представление, только вот артисты ползали в крови по полу, а не выступали на сцене. Невольно я посмотрела на разорванную шею Присиль.

Это было… просто отвратительно.

– Некоторые из вас считают, что я стал слишком слаб и не могу править островом. Вы полагаете, что я не смогу защитить вас от опасности, лежащей за пределами Реквиема. – Он помолчал. – Ты ведь так думаешь, да, Жюльет? – мягко спросил он. – Ты представила себя королевой? Думаешь, что настоящая власть зиждется на охоте на слабых?

В ответ она оскалилась.

– Понятно. – Кивнув самому себе, Михал поднял ее, и она заскребла ногами по полу. – Что ж… позвольте мне ответить на ваши волнения. – Он повысил голос, обращаясь ко всем в зале. – Позвольте мне ответить на все ваши волнения и развеять ваши жалкие страхи.

Легким движением руки он снес Жюльет голову. Ее тело тут же съежилось, иссохло до костей, и вампир швырнул ее труп на пол. Я уставилась на ее останки, не в силах даже моргнуть. Даже подумать. Все мысли вылетели у меня из головы, осталась лишь одна – о Михале. Стоя над ее трупом, он смотрел на свой народ с таким чужим, таким пустым выражением лица, что я была не в силах на него взглянуть.

– Черт возьми, – прошептал Бо, и я посмотрела на присутствующих.

Не знаю, чего я ожидала. Может, что вампиры закричат или зашипят, как Присиль. Может, что они в страхе разбегутся или же бросятся на Михала. В конце концов, их было куда больше. Они могли бы так поступить.

Однако я не была готова увидеть в их глазах радость, когда они смотрели на Михала.

Яростно перешептываясь, они расступились полукругом, а поверженные вампиры затряслись от ужаса. Холодок пробежал у меня по спине. Они будто бы образовали яму или клетку. В изумлении я шагнула к Михалу, но Бо и Коко потянули меня обратно за платье. Лу медленно и с отвращением покачала головой.