Алая Вуаль (ЛП)

Эти слова — сказанные так просто — парализуют сильнее, чем инъекция болиголова. Я моргаю, уверенный, что ослышался, и перевожу взгляд с него на Филиппу. Хотя плоскость ее живота по-прежнему ровная и гладкая, ее руки лежат на нем нежно, как будто она держит…

— О Боже.

Хотя мой разум мгновенно отвергает такую возможность, ужас впивается когтями в мой собственный живот, пронзительно кричит и скребется в груди, в горле, оставляя после себя жестокое понимание. Рандеву, записка, ускользание…

Мы трое навсегда останемся вместе.

Мы трое.

Фредерик, Филиппа и…

— Фростина, — напряженным голосом произносит Фредерик, протягивая руку, чтобы коснуться кончиков пальцев Филиппы. Нож в его руке отражает ее бледное лицо. — Это ужасное имя для маленькой девочки, но я не мог отказать твоей сестре. Хотя я предлагал Снежку в качестве альтернативы, она уже остановила свое сердце на малышке Фрост.

Похоже, сегодня Мороз⁹³.

— Она… она бы мне сказала. Если бы у Пиппы был ребенок, я бы знала.

— Она бы не оставила тебя ни по какой другой причине. — Он переплетает свои пальцы с ее пальцами, как будто они не холодные и не слабые в его руках. Его рот искривляется в грустной улыбке. — Но Фрост быстро стала всем нашим миром. Она значила для нас все. В тот день, когда твоя сестра узнала об этом, она… она прошла милю по снегу, чтобы рассказать мне. — Он крепко сжимает руку, и пальцы Пиппы трескаются и сгибаются в ней. Теперь они обрублены. — Мы собирались стать семьей.

Это слово мечется в моем сознании, как хвост загнанной в угол и разъяренной змеи. Семья, семья, семья.

Они собирались стать семьей.

А моя сестра… она собиралась стать матерью.

От этого откровения у меня перед глазами встает давление. Внутри моего сердца. Когда с берега комнаты Михаля доносятся крики, когда каркает ворон, звуки разносятся эхом по длинному туннелю, и все, что я вижу, — это Филиппа и ее сцепленные руки. Она никогда не рассказывала Фредерику о своем ледяном дворце. Возможно, она пыталась забыть о нем с годами, когда менялись обстоятельства и росло ее недовольство, но так и не смогла раздавить белые лепестки под сапогом. Слеза скатилась по волосам. Она наконец-то нашла своего летнего принца, но вместо того, чтобы танцевать в саду подснежников, она и ее ребенок были похоронены в нем. Падает еще одна слеза.

— Если это поможет, — Фредерик следит за слезой по моей щеке, застыв на месте, и каким-то образом дотягивается через стекло, чтобы вытереть ее, — я могу рассказать ей о твоей жертве. Возможно, она даже будет оплакивать тебя.

С другого конца пещеры доносится яростный голос Лу, и странное мгновение между нами разрушается.

Тоскливое выражение лица Фредерика исчезает при этом звуке, и я вздрагиваю, вскрикивая, когда он рывком поднимает нож вверх, перерезая ленту на моем горле.

— Возможно, мы даже дадим нашей дочери твое второе имя, — горячо говорит он. — Оно очень подходит, не так ли? Фрост Селия?

Я выхватываю колдовской свет и с размаху направляю его в лицо, но он хватает меня за запястье и выкручивает. Как и у Филиппы, мои пальцы трескаются и ломаются в огненном взрыве боли. Он с легкостью выхватывает камень из моей руки. Он падает на землю с грохотом, вращаясь во все стороны, дезориентируя, ослепляя, и летит к кромке воды, где… где…

Мои глаза расширяются.

Где алебастровая рука пробивается сквозь волны и обрушивается на берег.

За ней следует окровавленный и изломанный Михаль.

Он поднимается из моря на напряженных конечностях, и мое сердце замирает и замирает в неверии при виде его. Даже море не может смыть кровь, все еще текущую из его груди. Она стекает по его спине алым потоком, окрашивая рубашку, камень и сам колдовской свет. Он не должен быть жив. Он не может быть жив, но все равно тащит себя вперед с гортанным

— Селия…

Надо мной колеблется Фредерик с поднятым разделочным ножом. Я хватаю его за запястье с новой силой, с новой надеждой, и его лицо искажается от шока, когда он поворачивается и видит Михаля.

— Что за…?

Обеими руками я изо всех сил давлю на него, и он отступает на дюйм или два, отвлекаясь, прежде чем снова повернуться ко мне лицом. Он оскалил зубы. Однако я слишком долго общалась с вампирами, чтобы струсить при виде его. Хотя мои руки дрожат от усилий, я сдерживаю его. Филиппа не перестала бы бороться, и я тоже. До самой смерти я буду сражаться, и даже после нее тоже…

В следующую секунду по пещере разносится аромат магии.

Вода позади нас отступает, расступаясь, как Красное море перед Моисеем, чтобы показать Лу на противоположном берегу. Ее руки напрягаются, пытаясь удержать волны на расстоянии. С яростным ревом Жан-Люк мчится к нам по тропинке на морском дне, за ним следуют Рид, Коко и Бо. Позади них Димитрий загнал Бабетту в угол, и Одесса срочно тянет его за руку.

Они здесь.