Алая заря

Теперь она хотела жить нормальной жизнью. По крайней мере, научиться, потому что стать человеком она может, только если передаст свое бессмертие кому-то еще. Но поступить так же, как Тимур Андреевич, она бы не смогла!

Теперь ее единственным желанием был покой, которого она избегала всю свою сознательную жизнь, ни минуты не сидя на месте и вечно гоняясь за успехами и достижениями. И покой этот был сейчас настолько желанным лишь потому, что был недостижимым. В животе завязался холодным и противным узлом страх натворить делов и оступиться. Пока она мечется и обрастает новыми обязанностями, накладывающими на нее большую ответственность, с этим страхом она не справится.

— Соня? — позвал Виктор Иванович. — Похоже, вы не готовы на этот вопрос ответить…

— Софья Николаевна. И нет. Я…

Что же придумать?

— Я мечтаю… увидеть Биг Бен.

Странно. Даже не соврала.

Вот бы умчаться в Лондон прямо сейчас и посмотреть, как живут другие люди…

Виктор Иванович вскинул брови, но не посмеялся.

— Получается, все это, — он махнул рукой вокруг, — ради Англии?

— Наверное. Учитель — уважаемая профессия. Учителю же дадут возможность поехать в ту страну, чей язык он преподает. Верно?..

Прозвенел звонок на урок, но Соня не пошевелилась. Виктор Иванович тоже не двигался, задумавшись.

— Верно. Значит, вы мечтаете путешествовать.

Соня медленно кивнула.

И вдруг перед глазами стало проясняться, словно она проснулась от долгого сна и темный сумрак ночи начал развеиваться в алых предрассветных лучах.

Тимур Андреевич отдал бессмертие именно ей, подслушав ее мечту и будучи уверенным, что тем самым не проклинает, а награждает шансом когда-нибудь ее обязательно исполнить. И даже если она не справится со своей ролью хорошей учительницы и достойной советской гражданки, когда-нибудь она все равно придумает способ выбраться из страны…

— Уверен, что у вас обязательно получится, — сказал Виктор Иванович.

— Почему уверены?..

На мгновение Соне снова показалось, что он знает, кто она такая.

— Потому что рано или поздно границы в мире откроются и столько усилий прилагать, чтобы посмотреть чужую страну, не понадобится.

— Неожиданно от вас это слышать.

— Если позволите, Соня…

— Софья Николаевна…

— Нет, — возразил он. — Соня. Если позволите, я назову наши отношения дружескими. А значит, общение с вами не могло не оставить никакого следа и заставило меня пересмотреть некоторые вещи.

— Это какие?

— Например, о бесполезности вашего предмета.

— Значит, он не бесполезный?

— Нет, — улыбнулся Виктор Иванович. — Не бесполезный для жаждущих открывать новые горизонты. Я думаю… Что наука объединит мир. Нам покорится космос, мы победим болезни. Наши советские ученые невероятные. Но ведь ум и талант не положены же лишь в одно место? Все люди одинаковые. Во всех странах. И я считаю, что природа мудро распределила талант по всей планете. Людям когда-нибудь придется взаимодействовать больше и трудиться не на благо своей страны, а на благо всего мира.

Соня оглядела учительскую, охваченная странным чувством.

Их же никто не слышит?

Нет. Было пусто, потому что все учителя ушли на уроки.

Виктор Иванович продолжил:

— Мне кажется, совсем скоро мы станем более гостеприимными соседями с другими странами и нам всем будет дозволено чаще заглядывать друг к другу в гости. Тогда-то ваши уроки пригодятся вашим ученикам.

Не верилось, что из всех людей подобные вещи говорил именно Виктор Иванович.

— А не думаете, что вот ученые всех стран как раз и станут соседями и будут заглядывать друг к другу смотреть Биг Бены и Кремли? — с сомнением проговорила Соня. — А обычные люди… мы все же слишком разные в наших разных странах. Не будет никакого объединения.

— Ну так и нужно ли оно тогда — это объединение? Не лучше ли надеяться на взаимопонимание и взаимоуважение? Это тоже откроет все дороги.

— Мы ведь уважаем.

— И понимаем?

— А нет? — неуверенно спросила Соня.

Конечно же, неуверенно. Она все еще не знала, чем живут Джон и Джейн… И очень хотела это выяснить.

— Нет, — ответил Виктор Иванович.

Соня опустила взгляд на журнал седьмого класса. Кажется, она должна быть на уроке.

И Виктор Иванович тоже.

— Красиво говорите, — призналась Соня.

— Я же учитель литературы. Убедительно?

— Пока не уверена.

Одно она после этих красивых слов поняла наверняка. В сбившемся дыхании и восторженно участившемся сердцебиении она признала то, чего давно уже не ощущала и чего так сильно ей не хватало. Ее наполнили вдохновение и решимость, и, возможно, прямо сейчас она бы с радостью помчалась сворачивать горы. Или хотя бы с восторгом поведать о своей мечте семиклассникам и поделиться своими эмоциями!

— Дайте мне знать, когда будете уверены, Соня, — уловив ее настроение, весело сверкнул глазами Виктор Иванович.

На этот раз не стала его исправлять.

— Хорошо.

Он, не скрывая явного удовольствия от беседы с ней, поднялся и принялся собирать тетради со стола.

— Извините, что задержала, — спохватилась Соня.

— Был рад поболтать. Увидимся.

— Да, конечно, Виктор Иванович.

Он закатил глаза.

— Соня. Уберите уже этого Ивановича из обращения ко мне.