Алая Завеса

— Она ничего не узнает, — пообещал Юлиан и продолжил. — Для обряда нам потребуется волчья кость, волчий клык и волчий глаз.

Юлиан поочерёдно вытащил всё это из карманов. Глаз был ненастоящим, но здесь главное символизм, а не достоверность.

— А я слышала ещё про клок вольчей шерсти, — вспомнила Хелен.

— Необязательно, — ответил Юлиан. — Достаточно этого и заклинания из книги. Проблема в том, что его надо читать всем одновременно и ни за что не останавливаться.

— Иначе что? — спросил Йохан.

— Я точно не знаю, но к хорошему это вряд ли приведёт. Мы должны крепко держать друг друга за руки и ни за что не отпускать друг друга. Пока всё не закончим. Вы готовы?

Каждый поочерёдно согласился. Последним был Йохан.

Юлиан аккуратно положил на землю глаз, кость и зуб, образовав треугольник.

— Гори, — тихо произнёс он и все три атрибута мгновенно загорелись ярким огнём.

— Смертельный огонь? — поинтересовался Йохан.

— Молчи, Эриксен, — заткнула его Хелен, которой было очень интересно следить за всем этим.

— Теперь получите это, — Юлиан поочерёдно раздал всем по листочку с написанным на них заклинанием.

Он очень старался писать ровно и надеялся, что все слова более-менее понятны. Йохан, как и полагается, смотрел на всё это недоверчивым и утончённым взглядом, но сбегать всё ещё не помышлял.

— Если мы будем держаться за руки, то как держать заклинание? — спросил он у всех.

— Попробуй левитацию, — предложила Пенелопа и все с ней согласились.

Собравшись с мыслями, вызыватели вервольфов крепко сцепились за руки. Юлиану пришлось держаться за руки с Хелен и Йоханом, что его немного расстроился. Всё-таки он надеялся на Пенелопу.

— Недостойные почитатели ваши, — в унисон послышались голоса четырёх. — Хранители вашей обители и вашего покоя. Смертью не тронутые, горем не павшие, требуем искренней помощи. Не убей, не сожги, не ударь. Приди не с мечом, но с советом. Не под полной луной, ибо силой она наделена немереной. Великий Вервольф, гроза всех животных и рода человеческого. Великий Вожак, обремененный властною силою. Заклинаю — приди ко мне! Не убей, не ударь, не насыться кровью нашей! Заклинаю, приди! Приди, приди, приди.

Юлиан ощутил, что рука Йохана потеплела и стала мокрой. Хелен же сохраняла спокойствие.

Клубы огня вспыхнули вверх и начали перемежаться между собой, образовывая какой-то причудливый узор.

— Огонь! — в гневе закричал Йохан.

— Не мешай обряду, — оговорила её Хелен.

Когда огонь рассеялся, на его месте образовался тонкий прозрачный шар, который начал медленно увеличиваться в размерах, пока не заполонил собой почти всё пространство между отважной четвёркой заклинателей.

В шаре они и увидели волка. Когда шар лопнет, волк выйдет наружу, но не сможет пройти между крепко сжатыми руками заклинателей и останется в их плену, пока они добровольно его не отпустят.

Но Йохан не понимал. В его глаза проникла паника и он попытался вырвать свою руку из руки Юлиана.

— Что ты делаешь, Йохан? — закричала Пенелопа. Похоже, от неё Йохан тоже собирался вырваться.

— Эта тварь сожрёт нас!

— Не сожрёт, если не отпустишь руки! — пояснил Юлиан.

— Нет. Я не верю. Пустите меня.

— Йохан! — крикнула Хелен. — Перестань.

— Не могу. Пустите!

— Не будь таким трусом. Стой до конца!

Но было уже поздно. Юлиан довольно крепко держал Йохана, но вот Пенелопа не смогла. Шар мгновенно лопнул и вервольф вырвался наружу. Только с намерениями явно не дружескими.

— Зачем вы меня вызвали? — гневным рыком спросил он.

— Простите, мистер Вервольф, — попытался реабилитироваться Йохан, но никто не захотел его слушать.

Из огня начали появляться и другие вервольфы, и все они держали в голове лишь одну мысль — еда сама вызвала их.

Спасаться можно было лишь бегством.

Друзья кинулись врассыпную, но волков хватало на каждого.

Увидев, что Пенелопа споткнулась, Юлиан решил не оставлять её и вернулся. Схватив девушку за руку, он побежал вместе с ней вверх по лестнице завода, надеясь найти помещение, в котором можно запереться и обдумать план дальнейших действий.

Он знал, что Пенелопа только затормозит его, но оставить её он не мог. Не хотел он оставлять и Хелен с виновником торжества, но они уже исчезли из виду.

— Что мы наделали, Юлиан? — кричала Пенелопа в безнадёжном порыве кошмара.

— Я что-нибудь придумаю…

— Что?

— Вот это!

Он вспомнил, как одним движением руки в прошлый раз откинул около пятерых вервольфов назад и решил повторить то же самое.

Надо сказать, что получилось, и они с Пенелопой получили необходимое пространство.

Наверху нашлось небольшое помещение, где они смогли наконец-то запереться и выдохнуть. Неизвестно, выдержит ли дверь наплыв голодных вервольфов, но хотя бы какое-то время им даст.

— И что теперь? — спросила Пенелопа, глядя на Юлиана и ожидая увидеть в нём спасителя.

— Книга. Я взял с собой книгу. Там должно что-нибудь быть.

Он вытащил книгу и расторопно начал искать нужную страницу. Через пару минут он наконец-то окликнул Пенелопу.