Аларания

Я сглотнула подступающую к горлу тошноту и, стараясь не смотреть по сторонам, побежала за темной фигурой демона. Пару раз споткнулась о чье-то тело, один раз под ноги выкатилась голова… Но беспокойство, сжигающее меня, было столь сильным, что я лишь перешагнула через нее и ринулась вперед.

– Внешний круг? – на бегу спросила я.

– Да. Одновременно прорвались на границе и открыли портал во дворец.

– Но эти дикие убиты не Тьмой!

– Эти – да, – отозвался советник, – с первой сотней мы расправились и так… или с двумя… Не считал.

Я перепрыгнула через лужу крови.

– Где стражи?

– Почти все на границе.

– Но как дикие прошли через щит?

– Портал, – прошипел Даарххар. – Прямой портал из дворца Верховного в клане Черных Демонов. Предатели… Скорее.

Арххаррион сидел на полу, прислонившись к стене, руки его сжимали аканары, глаза были открыты. Но нас они не видели. Темнота разлилась по его лицу, клоками облепила тело в окровавленном мундире, браслетами окольцевала руки.

Я упала рядом, положила ладони ему на грудь и отшатнулась. Ни проблеска света. Один огромный сгусток Изначальной Тьмы… Меня отбросило ею легко, словно тряпку. Я отлетела, ударилась об стену, но через миг уже вновь была рядом с Рионом. Тьма ударила сознание так, что я согнулась, пытаясь вздохнуть. Помотав головой, снова присела рядом и снова положила ладони на грудь. Опять удар Тьмы, но на этот раз я даже не шелохнулась, закрыла глаза.

Меня унесло в его темноту, словно маленькую лодочку в океан… Бушующий, страшный, черный океан бесконечности. Здесь не было берегов, не было ничего, кроме черной тягучей Тьмы, жадной и разрушительной Силы. Меня швыряло в ней, как щепку, грозя уничтожить, поглотить, утащить на дно! В этот раз все было гораздо хуже… Значительно хуже! В этой Тьме не было ничего живого. Здесь властвовала смерть, здесь царила боль. И она била смертельными жалами, желая разрушить, уничтожить, растереть в труху! А самое страшное – без силы слияния я не чувствовала Риона. Если он и был в этой ужасающей воронке, то я не могла найти его. Я кричала и звала, но в ответ слышала лишь вой ветра.

– Ты обещал, что вернешься ко мне! – орала я, стоя в центре бури, что била меня плетьми. – Ты обещал!

– Уходи…

Послышалось, или я уловила его голос? Где-то там, в самой глубине боли все еще был он…

– Рион! Вернись, вернись, прошу тебя!

– Не верю…

И я снова звала, но Тьма молчала. Я умирала там, но боги! Я не оставлю его! Не оставлю здесь. И я перестала звать.

– Тогда я тоже остаюсь, – прошептала я Тьме. – Забирай и меня…

И улыбнулась, освещая тьму воспоминаниями. Теми, которыми жила, теми, что так мучили. В каждом был он. Под колючими кронами елей у стен Риверстейна. На песке у озера Им. В лачуге старого орка… В пустой харчевне…

«Благое утро, Ветряна. Травник возьми там…»

Ты мне нужен… Ты так мне нужен…

И жадная Тьма отступала. Сворачивалась черным клубком, сжимала свою бесконечность до омута, уползала змеями.

Не знаю, сколько прошло времени. Когда подняла веки, дхир сидел на полу, глаза его лихорадочно блестели на бледном лице. Но на него я не смотрела, только на Арххарриона. Рваные клочья Тьмы медленно таяли, исчезали. Я провела ладонью по его груди, видя, как затягиваются раны. Медленно, неохотно, но затягиваются.

И не заметила, как провалилась без чувств в пустоту, даже не почувствовала рук советника, подхватившего меня и понесшего куда-то…

***

– Ветряна, цветочек, очнись… Ну же, приди в себя!

Щекам стало мокро и холодно, и я со вздохом открыла глаза. Осмотрелась. Я сидела в кресле в незнакомой комнате, а Даарххар прикладывал к моему лицу мокрую тряпку.

– Я думал, ты решила прогуляться в вечность, – криво усмехнулся он.

– Не дождешься, – пробормотала я и испуганно подскочила. – Рион пришел в себя?

– Нет еще. Но Тьма ушла, а демоническая сущность начала исцеление, – Даарххар качнул головой, – так что… спасибо.

Я фыркнула. В теле разлилась слабость.

– Черные Демоны решили совершить переворот? – спросила я.

– Да. Вместе с Алирой. Эта тварь нашла себе союзников. Правда, от их клана уже ничего не осталось.

– А Алира?

– Сбежала. Ее видели возле Черты. Изворотливая змея! Держится за спинами других, действует чужими руками, поймаем – придушу!

– Много на это желающих, – вздохнула я и поднялась. – Мне надо возвращаться.

Даарххар колебался, рассматривая меня холодными глазами. Кажется, что-то мучило холодного советника, но я не стала уточнять что. В целом, мне было все равно. Дхир медленно кивнул.

– Настрою портал, – он вышел.

Я сцепила ладони, запрещая себе смотреть на дверь. Нельзя… Но Пречистая Матерь! Как же хочется к нему прикоснуться! Подошла к открытой двери, посмотрела на Арххарриона, лежащего на кровати. Тихо вошла. Я понимала, что не стоит этого делать, не стоит приближаться, смотреть… Но удержаться не могла. Осторожно села на краешек кровати, протянула руку и провела кончиком пальца по его лицу, чувствуя, как дрожит ладонь.