Алатарианская Империя

Далее путь проходил быстро и без особых проблем, иногда останавливались размять ноги, иногда покушать и немного поспать. Рональд разговаривал с королем Эйганом, с каждым днем их беседы становились дольше. Остальные пять спутников короля говорили лишь по делу, а все остальное время молчали. Мигро как-то пробовал завести беседу с одним из них, однако попытка оказалась тщетна, и разговор вышел однобоким.

Когда к поселению вождя оставалось полдня пути или, может, меньше, ночью отряд заметил горящие факелы.

– Что там за зеленое свечение впереди? – спросил Рональд, адресуя вопрос Мигро.

– Это разведчики, их факелы пропитаны настойкой из травы зеленухи и красной поганки. Если горит факел с оттенком зеленого огня, значит, все в порядке, если оттенок огня красный, значит, отряд попал в беду, – объяснил Мигро.

Зеленое свечение становилось все ближе. Оно двигалось навстречу путникам. Мигро сказал, что им можно доверять.

Когда свечение стало так близко, что можно было различить восемь силуэтов людей, послышался голос.

– Затушите свои фонари, спешьтесь и подымите руки.

Голос оказался довольно знакомым.

– Хормиус? – окликнул Мигро.

– Да, а ты кто? – с ноткой недоумения в голосе крикнул человек с факелом.

– Я Мигро, метатель ножей.

– Опустить оружие, – сказал Хормиус и люди, что шли с ним, опустили лук и спрятали стрелы.

– Что это за такие яркие фонари? – подходя ближе, спросил сын вождя и прикрыл рукой глаза, яркий свет его слепил.

Когда он смог рассмотреть источник света, он опешил, раскрыл рот и замер.

– Что это такое? – ледяным голосом спросил он.

– На объяснения нет времени, нам нужно поговорить с вашим отцом.

Хормиус, опустив глаза, помотал головой, на его лице отобразилась печаль.

– Отец смертельно ранен, он не может вести беседы.

– Что случилось? – спросил его Мигро.

– Война между племенами не прекращалась, тогда отец, прибегнув к давней традиции, вызвал на честный поединок подлого и лживого самопровозглашенного вождя, – при этих словах Хормиус пожевал губы и сплюнул. – Отец, конечно, выиграл, зарубил того, как скота. Однако успел пропустить один незначительный удар по бедру, порез неглубокий и незначительный, на такое ранение воин и внимания не обратит. Однако подлый Навар смочил оружие ядом и через несколько часов он начал действовать, хворь распространялась, лучшие целители, шаманы пробовали излечить его, но попытки оказались безуспешны, – глаза сына вождя стали влажными.

– Я ему помогу, – спокойным голосом сказал Русио со своего металлического быка.

– Как? И кто вы вообще такие? Что за штуки, на которых вы сидите? – воскликнул Хормиус.

– Едем с нами в поселение, я вам по дороге все расскажу, – сказал Мигро, приглашая Хормиуса садиться на металлического зверя. Тот с опаской запрыгнул, это оказалось не сложнее, нежели на коня, или мула, или верблюда. По пути в поселение Мигро рассказал все, что случилось, и что видел и слышал. Хормиус внимательно слушал, его глаза то расширялись, то сужались, брови ползли вверх, он мотал головой, не веря свои ушам.

Всего через несколько часов пути отряд въехал в поселение. И сразу направились в дом вождя. Возле его дома толпились целители и солдаты. Увидев Хормиуса и неизвестное средство передвижения, расступились, пропуская незнакомцев. Сын вождя, ничего не говоря, спешился и направился к двери, что была открыта. За ним вошли Мигро, принц Рональд, король Эйган и Русио. Посредине дома находилась деревянная кровать, на которой лежал вождь, голый, без одежды, лишь маленькая тряпица прикрывала мужское достоинство. Вокруг него толпились люди. Лицо вождя было бледным с застывшей гримасой боли. Бедро, в которое был ранен вождь, потемнело и хворь поднималась выше, покрывая тело темными пятнами. В доме стоял неприятный, кисло-тухлый запах трав, припарок, зелий, настоек. Люди, окружавшие вождя, то и дело прикладывали травяную жижу к месту ранения, заливали зелья в рот, говорили заклинания и еще много чего, что не помогало вылечить раненого.

– Скажите, пусть все выйдут, – тихо сказал Русио на ухо Хормиусу.

– Все вон! – закричал сын вождя и указал рукой на дверь.

Целители посмотрели на него недоверчиво, кто-то хотел возразить, однако, встретившись взглядом с ним, передумал, взгляд Хормиуса так и кричал: «только попробуй открыть рот». Кода последний целитель вышел, Мигро закрыл дверь.

– И как ты можешь помочь? – весь на взводе, переминаясь с ноги на ногу, спросил Хормиус, всматриваясь Русио в глаза. Тот спокойно вытянул кристалл, круглый и плоский, не толще монеты. Он слабо излучал свет и немного отличался от тех, что приходилось видеть Рональду и Мигро.

– Этот камень умеет вытягивать хворь из человеческого тела, – сказал Русио, взяв его указательным и большим пальцами.

Хормиус только хотел что-то спросить или сказать, однако не нашел слов, кроме как:

– Сделай так, чтобы отец жил, – и, взяв незнакомца за руку, посмотрел ему в глаза и отпустил.

Русио подошел к лежащему телу, сорвал все тряпицы, вытер ими мази, травы и все, что было нанесено на бесчувственное тело. Приложил камень плоской частью к месту ранения.