Алатырь-камень

– Наверное, мне надо было давно заглянуть в эти края, – задумчиво произнес он. – Полюбоваться, так сказать, воочию, чтоб многое даже не понять, скорее прочувствовать: то, что было тогда, – одно, то, что теперь, – совсем другое. Да и с ними так же. Нынешние народы и впрямь как дети. Так что прав ты был, Костя. Все от воспитателей зависит. Попадется скотина – ну и вырастет… соответственно. Короче, тут все от нас зависит. Надеюсь, что вторично никто из них в уродов не превратится. Опять же веpa у всех одна, а вера, отче, – повернулся он к патриарху, – это и впрямь великая сила… в умелых руках, – добавил он и, склонив голову набок, хитро подмигнул патриарху.

Тот подозрительно покосился на воеводу, но говорить ничего не стал, лишь вздохнул.

–  Вера и впрямь великая сила, – повторил Вячеслав задумчиво. – Жаль только, что как силе и положено – мозгов не имеет. В хороших руках она добра, а в плохих… – Он досадливо отмахнулся и обратился к Константину: – Ты лучше скажи, государь, насчет свадьбы. Не передумал? Уж больно гроза крутая надвигается. Сердцем чую… Я понимаю, что договор имеется, но, с волком дружись, а за топор держись. Эх, надо было мне не на северные, а на восточные границы ехать, а то что-то тревожно на душе.

–  Вот до Ярославля доберемся, а там точно выясним, – ответил Константин и тут же пояснил: – На дворе декабрь. Если они что задумали, то пора нападать. Короче, я Торопыге сказал, чтобы он в любом случае своих гонцов к Ярославлю посылал и там нас ждал. А что до свадеб, так когда на Руси тишина стояла? То свои бунтуют, то соседи лезут. У нас с тобой, если подсчитать, за все время мирных лет больше пяти-шести не наберется, а все равно все переженились. Это у меня еще с Ростиславой более-менее было, если Галича не считать, а у того же Миньки с Доброгневой медовый месяц всего ничего длился.

–  Ну, это он сам виноват. Пушки в уральских крепостях и без него бы установили. Надо было доверие к людям проявить, – не согласился воевода.

–  А Святослав? Ты на его свадьбе вообще погулять не сумел, да и я тоже толком не повеселился. Сидел на пиру как на иголках, а потом и вовсе на Урал сбежал. Да и во время второй… Во всяком случае, к тестю в гости я так и не попал, – усмехнулся Константин. – Кстати, как тебе самому Иван-Асень пришелся? – спросил он сына. – Не суров ли?

–  В меру, батюшка, в меру. Примерно так же, как ты, – ответил Святослав.

–  Ну, это по-божески, – сделал вид, будто не замечает намека, Константин. – Ладно, будем надеяться, что и Иоанн Ватацис для моей Настеньки «в меру» будет. А отложить… Если бы я дочь не за Феодора Ласкариса выдавал, да к тому же не уговорился с его отцом, чтобы свадьбу с венчанием здесь на Руси отпраздновать, – можно было бы попробовать отложить, а так… Да и порядок пока у нас. Тихо вокруг.

–  Уверен, государь?