Альбигойский Крест. Сенешаль Каркассона

«Бедный, – подумал он, когда принц вышел из палатки, – представляю, что сейчас творится в его душе. Ну, ничего, полагаю, он справится. Парень он крепкий, несмотря, что хилый телом, все будет прекрасно…».

XXIII ГЛАВА. Ловля на живца.

Семь лье юго-западнее Каркассона. 14 августа 1221 года.

Ги де Леви, как и обещал аббату, оставил десять рыцарей и покинул гостеприимную обитель, направившись со всеми оставшимися воинами в Каркассон. Пленных катаров крестоносцы взяли с собой – казнить несчастных на глазах у сердобольных монахов Ги и Бушар не решились, ведь это было бы верхом неприличия. Единственное, что командиры попросили у аббата, было просьбой о том, чтобы с ними направили одного монаха. Аббат все понял, перекрестился и подозвал одного из своих помощников.

– Брат Анри, – тихо сказал он, – пришлите ко мне брата Гуго. Да, и пусть он возьмет вещи в дорогу…

– Что именно, ваше преподобие? – Уточнил брат Анри.

– Полагаю, что атрибуты для совершения обрядов причастия, соборования и…

– Крещения… – тихо добавил Ги де Леви, ловя удивленный взгляд аббата. – Да-да, крещения.

Колонна воинов спешно покидала мятежный край, двигаясь ускоренным маршем к своей опорной базе – неприступному пока городу Каркассон. Чтобы пленники не тормозили колонну, их рассадили по телегам, где лежали легкораненые крестоносцы.

И вот, когда отряд решил разбить ночной лагерь, Ги де Леви подозвал Гуго де Арси и незаметно для всех спросил у него:

– Ну, что, готов твой предатель?..

Гуго смутился, потоптался с ноги на ногу и ответил:

– Да, сеньор маршал. Новообращенный готов…

Сенешаль с удивлением и недоверием посмотрел на юношу. Гуго стоял напротив него, уверенный в правоте своих слов. Ги подумал немного и сказал, пристально смотря в глаза юноши:

– Завтра утром мы назначим казнь пленников. Как ты полагаешь, де Арси, он сможет казнить кого-либо из своих друзей?

– Признаться, сеньор сенешаль, ну и задачку вы мне подкинули… – Гуго задумался. Чувствовалось, что он сомневается в пленнике, но, тем не менее, молодой англичанин гордо вскинул голову и ответил. – Сможет, сеньор сенешаль, ему деваться некуда…

– Вот, завтра мы и поглядим. Спокойной ночи, рыцарь де Арси. – Ги попрощался с ним и пошел к Бушару де Марлю, который громко ругался в дальнем углу лагеря, где он, как всегда, гонял своих воинов и наводил порядок.

К удивлению сенешаля, честь воинов из отряда де Марли уже успела нарубить молоденьких деревьев, из которых был сооружен небольшой загон-палисад, куда де Марли планировал загнать пленников и коней.

– Бушар, друг мой, что ты так раскричался? Тебя наверняка слышно за лье! – Ги весело подшутил над рыцарем.

Бушар повернулся к нему и в сердцах произнес:

– Да ну их, бестолковых! Сколь твердил им, а они…

– Ну, перестань. Надо беречь свое сердце. – Сенешаль огляделся. – Ты, полагаю, не собираешься сгонять пленников и коней в одну кучу?..

– Да! Как ты догадался? – Удивился Бушар. – Думаю, что так будет проще их стеречь…

– Кого? Пленников или коней?..

– И тех, и других.

– А-а-а, – усмехнулся сенешаль. Он похлопал Бушара по плечу и сказал. – Ой. Они же перегрызут друг другу глотки…

– Кто? Кони? Я и не знал, что кони хищники… – поразился де Марли.

– Вот, чудак-человек! – Засмеялся Ги де Леви. – Естественно, я говорю о пленниках! Как нам потом придется топать до Каркассона и тащить телеги с ранеными? А?..

Бушар почесал затылок, усмехнулся и ответил:

– Это верно! Ты у нас, и, правда, голова! Не зря ведь его величество сделал тебя маршалом и сенешалем. Ладно. Выгоню пленников, пусть их мои ребята покрепче свяжут и постерегут ночь, все равно им завтра отправляться к предкам…

Сенешаль перекрестился, посмотрел на друга и сказал:

– А ты, однако, стал философ, мой друг де Марли! Вот, что может сделать с рыцарем долгое общение с монахами!

Они весело засмеялись. Бушар отдал необходимые приказы рыцарям, и они пошли к своим палаткам. Надо было выспаться, ведь завтра, помимо казни, их ждал последний переход до Каркассона, а враги не дремлют и могут напасть на крестоносцев, чтобы попытаться отомстить на недавнее поражение.

– Я слышал краем уха, что один из этих сволочей решил переметнуться к нам и стать католиком? Ты меня знаешь давно. Я не доверяю предателям, мой друг… – Бушар сурово посмотрел на Ги. – Кто предал один раз, всегда сможет предать снова…

– Согласен с тобой, Бушар. – Сенешаль остановился. – Но этот предатель нужен мне, да и нам всем, как воздух. Эта тварь поможет нам отыскать разведчика, засевшего в Каркассоне. К тому же, мы его окрестим кровью его же соратников и единоверцев. Ему просто будет некуда деться, кроме как служить нам…

– Ну, раз так, тогда я ничего не имею против. – Бушар хмуро усмехнулся, потом, возмутился и взмахнул руками. – Вот, тварь-то, какая! Своих же друзей прикончит…

– Не убивайся ты так, Бушар! Хрен с ним, с этим предателем! Лишь бы помог отыскать эту паскуду, что спряталась в Каркассоне и гадит нам…

– Бог нам всем в помощь, мой друг. Спокойной ночи. – Бушар пошел к своей палатке.