Альбигойский крестовый поход

Альфонс де Пуатье резко отличался от своего предшественника. Внешне он был весьма невыразителен: ему было девятнадцать лет, когда он стал графом Тулузским, он был довольно хрупкого телосложения, близоруким и периодически страдал от приступов паралича — результат заболевания, перенесенного в Египте. Альфонсу не нравилось путешествовать, и Лангедок он посещал не часто. Кроме скоротечной поездки по своим владениям в 1251 году и еще одной в 1269-70 годах, он почти все свое время проводил в огромном особняке, который он построил для себя в Париже, и в различных загородных поместьях Иль-де-Франс. Но его власть ощутимо присутствовала на Юге, даже если сам он там не появлялся. Из Парижа он направлял нескончаемый поток писем и инструкций своим агентам в провинции, которые применяли их с энергией, непривычной и, во многих случаях, неприятной для местного населения. Его чиновники, как и королевские, управлявшие восточным Лангедоком с 1226 года, делали свое дело хорошо, а их методы отражали скупость и авторитарный характер их господина. Они были достаточно влиятельны, чтобы игнорировать привилегии и иммунитеты, которые поколения горожан добились от слабеющего Тулузского дома. Консульство Бокера, которое Раймунд VI признал в 1217 году, королевским сенешалем было сразу же упразднено. Ним лишился половины своих консулов и права избирать другую половину. Оба города управлялись непосредственно короной, но в своем собственном секторе Лангедока Альфонс де Пуатье был столь же нетерпим к общинному самоуправлению. Он требовал для себя права облагать горожан Тулузы налогом и назначать их консулов. Его преемник, Филипп III, превратил город, не покорившийся Симону де Монфору, в пассивную олигархию, управляемую консулами, которые выбирались путем смешения кооптации и королевских назначений.

В отличие от Симона де Монфора, Людовик IX и его брат не предпринимали попыток колонизировать Юг северянами. Многим файдитам были возвращены их владения либо по договору 1229 года, либо по королевскому пожалованию впоследствии. Но более тонкие преобразования лишили их многого из того, что они отвоевали. Король часто сохранял за собой их замки и связанную с ними власть над округой. К северо-западу от Нима, на краю нагорья Жеводан, находились сеньории Андюз, Сов и Сомьер, принадлежавшие семье, которая правила ими на протяжении веков. Пьер-Бернард де Сов женился на дочери Раймунда VI и когда-то питал надежды на наследование его владений. Но его сын потерял большую часть своих земель, присоединившись к злополучному восстанию Раймунда VII в 1242 году. Он остался с пенсией от короны в 600 ливров в год и частично разрушенным замком Рокдюр для проживания. Его доход, вероятно, был таким же большим, как и прежде, но он лишился всей прежней власти. Низины, соединявшие Ле-Пюи с Безье и Каркассоном, были слишком важны, чтобы оставить их весьма ненадежному южному барону. Королевские сенешали из Бокера весь остаток XIII века, терпеливо накапливали юридические права в этом районе путем сочетания удачи, запугивания и юридического сутяжничества, что было характерно для их деятельности во всем Лангедоке. Право взимать пошлины, защищать купцов, чеканить деньги, рассматривать жалобы в суде, ремонтировать дороги с помощью местных рабочих — все это были выгодные привилегии и основа для дальнейших посягательств на власть уцелевших феодалов региона. Именно это было сутью королевской власти в XIII веке, а не пышные мероприятия, которыми более слабые монархи пускали пыль в глаза своим подданным.

Если сеньорам де Сов сопротивляться королевской власти было трудно, то более бедным людям это было просто невозможно. Фьефы, которые столетиями дробились по завещанию между наследниками на мозаику крошечных семейных владений, были задавлены обрушившимся бременем королевских налогов. Семья, владевшая половиной города Альес, стала свидетелем того, как ее богатство и власть неуклонно урезаются чиновниками, которые управляли другой половиной от имени короля. В 1240 году семья состояла из  шателены, ее матери и малолетнего сына. Их юрисдикция была упразднена, замки конфискованы или разрушены, подданные обложены налогами, а сами они неоднократно представали перед различными судами и в конце концов были изгнаны из своего дома. Все это произошло менее чем за четверть века. В других местах процесс шел медленнее, но результат был тот же. Графы Комменжа, Фуа и сеньоры де Бо уцелели, но гораздо более многочисленный класс шателенов и мелких сеньоров, представителей лучших и худших черт исчезнувшей цивилизации Лангедока, почти полностью исчез, пополнив ряды тех деклассированных рыцарей, которым граф Прованса запретил позорить свой статус занимаясь обработкой собственных полей.