— Это путь между мной и вами, наставница, уверяю вас. В мире нет другой женщины и уж тем более мужчины, к которым я испытывала бы нечто подобное.
Окрестные короли? Ха! Великий священный куалиф Хонофы? Три ха-ха! Соседям, впрочем, приглашения на коронацию разослали, они даже приехали, поджав хвосты, еще раз демонстрируя, что право сильного не зависит от пола.
— А как же Ибтахаль аль-Галы? – не скрывая своего лукавства, спросила наставница.
Красота обеих в глазах Айлин была такой, что затмевала небеса и землю. За обеих она готова была отдать жизнь, им обеим она без колебаний отдала бы свое тело. Разница заключалась лишь в том, что с леди Арианой все это было в прошлом, а с Ибтахаль в настоящем.
— Я люблю ее всем сердцем, как и вас, наставница, но это иное. Это любовь телесная, дрожь в груди, восторг во взоре, желание носить ее детей, – рука Айлин коснулась живота, – и желание просыпаться рядом. Сила любви, но любви земной, на равных, любви свободной и олицетворяющей новый мир, который мы построим рука об руку.
Леди Ариана смотрела, с легким удивлением и в то же время с восхищением, на Айлин.
— С вами же, наставница, это сила любви, но божественная, небесная. Вы сразу говорили мне, что нам не быть вместе, но я не поверила, пыталась добиться того, что мне было просто не по силам, – Айлин несло, вместо слов выходили какие-то восторженные выкрики, быстро теряющие смысл. – И теперь я могу только восторгаться вами издалека, поклоняться, как Матери-Магии, потому что не может быть земной любви к божеству.
— Хватит, – вскинула руку леди Ариана. – Это...
Она покачала головой, словно не находя слов.
— Если вы почтите своим присутствием коронацию, то окажете нам великую честь.
— И при этом ты именуешь меня наставницей?
— Это разные вещи, – ответила Айлин, ничуть не смутившись. – Я – ученица, а вы наставница, но в то же время вы Мать-Магия и мы все молимся на вас и на коронацию я приглашаю вас, именно как воплощение божества.
— Ты же знаешь, что повторяешь путь с Небесным Отцом?
— Не знаю, но даже если так, то что это меняет?
— А ты уверена, что не меняет?
— Уверена, – ответила Айлин твердо. – Потому что вы, наставница, не Небесный Отец, а мое поклонение вам. Оно, как и любовь и восхищение вами, останется между нами двумя и не затронет нового мира вокруг.
Мать-Магия в новых храмах изображалась обезличенно, сострадательная и милосердная (но справедливая, конечно) женщина, протягивающая руку помощи.
— И если я ошибусь, вы поправите меня. Или просто дадите подзатыльник, по праву наставницы и сильнейшей волшебницы мира. А то и прилетите на Громокрыле и я, увидев тень дракона над столицей, смутно догадаюсь, что что-то делают не так.
Айлин не выдержала и рассмеялась первой, леди Ариана поддержала ее, затем вдруг сказала.
— Ты забываешь об еще одном аспекте, – и провела рукой по животу.
— О, а можно будет?
Ведь кормила же Галия своего ребенка и Тафти, и наоборот?
— Почему бы и нет? Хоть ты и устроила тут целый культ вокруг меня, я...
— Самая сильная волшебница в мире и воплощение Матери-Магии, – твердо перебила ее Айлин.
В глазах леди Арианы промелькнуло понимание и она лишь улыбнулась, мол, пусть будет так.
Церемония коронации, совмещенная со свадьбой, оставила у Айлин ощущение чего-то тяжелого. Словно ты съел больше, чем мог, и теперь оно давило изнутри, каталось там камнем, то застревало в горле, то давило на живот или оттягивало задницу куда-то. Только обилие соратниц-волшебниц вокруг и искренние крики жителей Торбука, приветствовавших ее и Ибтахаль, как-то облегчали эту ношу.
— Торбук станет столицей, – твердо заявила Айлин всем.
Не хватало еще зачищать бывшую столицу, где фанатики свергли королевскую семью. Хорошо, хоть не убили, а то Ибтахаль бы сожгла пару городов в ответ и все заполыхало бы по новой. А так вроде утихомирили, начали чистки. Ибтахаль уломала свою семьи и король с королевой дали свое благословение ей и Айлин, назвав их новыми владычицами.
Леди Ариана возложила короны и это был самый главный жест (с точки зрения Айлин) во всей церемонии.
— Мир изменится, мир уже стал иным! – провозгласила Айлин громко.
Окрестные правители и повелители, все мужчины – кроме королевы Лайлы – старательно скрыли свое разочарование и склонили головы, признавая власть волшебниц. Можно было не сомневаться, покорность эта мнимая и если Хонофа пришлет еще силы (а она пришлет), то эти короли тут же переметнутся обратно, снимая штаны. Можно было ждать диверсий и саботажа, попыток убийства, тайной войны, в ожидании явной, да что там, можно было ожидать отравления прямо на этой церемонии и потому Наима и остальные бдили.
— Впереди нас ждут сражения и походы, битва за освобождение всего мира только началась. Но это будет завтра, а сегодня, прошу, веселитесь и пируйте!
Айлин собиралась изыскать предлог, а потом махнула рукой и просто удалилась вместе с Ибтахаль. Да, не по протоколу, но не плевать ли? Пусть мужчины им меряются, как длиной фаллосов, а она не будет.
— Тебе так не терпится начать первую брачную ночь? – тихо, но очень страстно спросила Ибтахаль.