— Да, мужчины нам такого никогда не простят, стало быть, – Икана посмотрела внимательно на леди Ариану. – Поэтому вы сказали, госпожа, что в битве нельзя будет остановиться?
Вот кто должен быть лидером, в тысячный раз подумала Айлин. Икана.
— Так что теперь, лечь на спину, раздвинуть ноги и сдаться? – вдруг возмутилась Тафти. – Нет, мы будем бороться! Найдем других, кто желает бороться!
— И в первую очередь волшебниц! – подхватила Айлин. – В них наша сила!
— А тех, кто был с нами в сражении, надо поставить гвардией, – добавила Икана. – Они доказали свою готовность сражаться, теперь их надо обучить этому. Но военная сила – это еще не все, нам нужны и управляющие, и чтобы мужчины не восстали, деньги и с этой верой в Отца тоже надо что-то делать.
— Как видите, вы сами осознаете проблемы, а значит сможете и решить, – улыбнулась леди Ариана. – Всегда есть те, кто просто служит власти. Любой. Вам нужно найти таких людей и опереться на них, и на женщин, желающих порвать с рабской судьбой – тоже.
— Сила, – вдруг вырвалось у Айлин. – Силой мужчины заставили всех согнуться и принять их порядки, и они не поймут ничего, кроме силы!
Леди Ариана посмотрела, словно читала мысли Айлин, а может и правда читала. Айлин на всякий случай попыталась, нет, не скрыть то, что подглядывала, а передать любовь, обожание и восхищение, которые она испытывала в тот момент.
— Только когда они узнают нашу силу, только тогда они оставят нас в покое. Ненадолго. Сейчас мы победили, надо использовать этот факт к нашей выгоде, трубить о нем повсюду, – с жаром продолжала Айлин. – Созывать и вербовать, проверять на магический дар и так далее.
Леди Ариана кивнула с теплой улыбкой и исчезла с тихим хлопком.
— Да, – задумчиво почесала живот Икана, – метлы – это хорошо, но нам всем нужна аппарация.
— И умение летать без метлы!
— В общем нам всем нужно стать леди Арианами, – подытожила печально Айлин, сообразив, что надо было попросить у наставницы артефакты для определения магического дара. – Но пока это не случилось, давайте займемся насущными проблемами. Икана – тебе, наверное, работать с управляющими и кто там города возглавляет, наместники? Гюльды – на тебе все крестьянство, они не умеют сражаться и забиты, но их много. Они наша опора, хотя бы в вопросах продовольствия...
— Мы можем увеличивать еду, не так ли? – ткнула пальцем Тафти. – Ну, экстренно обучиться?
— Да, об этом я не подумала, – признала Айлин. – Мы можем снизить давление на них, тогда?
— Мы не можем сутками напролет наколдовывать еду, – отрезала Икана. – Нам нужно править, поверь, это очень утомительно. Войско создавать, самим тренироваться. Нужно все и сразу.
— И все же крестьяне, особенно крестьянки нужны, – подалась вперед Айлин. – Облегчить их жизнь и они встанут за нас горой, сообщат о врагах, без опоры на них, нам придется утопить все вокруг в крови.
Леди Ариана не учила ее специально, но Айлин расспрашивала жадно, обдумывала и делала выводы, и теперь озвучивала их. Они еще спорили некоторое время, затем взялись действовать.
Глубоким вечером
— Убейте меня, – тихо простонала Айлин.
Голова раскалывалась, тело болело. Еще никогда за свою жизнь она столько не говорила, не колдовала, не прибегала к силе и не давила на мужчин вокруг. По предложению Иканы ее повсюду сопровождали несколько обычных женщин “гвардии”, но до настоящих бойцов им было еще далеко.
— Кто тогда спасет остальных женщин, госпожа? – тихо спросила Амида, массировавшая ей плечи и затылок.
— Да, кроме нас и некому, – неохотно признала Айлин.
Надо было встать и поесть, выпить чаю, принять ванну, но сил просто не было. Дверь отворилась и вошла Гюльды, а Айлин мысленно застонала. Она забыла! Забыла! Забыла, что после встречи придержала Гюльды и попросила навестить ее вечером. Сейчас у нее просто не было сил, хотя, если представить себя связанным Фарухом, которому не требовалось двигаться.
— Зачем ты звала меня? – прямо спросила Гюльды, садясь напротив и подгибая под себя ноги.
— Я думала...
Айлин выдержала паузу, но она слишком устала, чтобы чего-то стыдиться или стесняться. Амида была своей, одной из тех, кто сидел в засаде в Смертельной Пуще, да и массаж был дивно хорош.
— Что ты выпьешь Оборотки и поимеешь меня в зад, как леди Ариана Фаруха.
Амида тихо ахнула за спиной, Гюльды только поджала свои толстые губы.
— Ты же знаешь, что твоя влюбленность очевидна для всех, включая леди Ариану?
— Да.
— Так почему ты пытаешься пахлаву заменить прогнившим яблоком?
Айлин вздохнула, так как и сама не знала ответа. Гюльды покачала головой и ушла.
— Госпожа, – раздался тихий голос Амиды, – если вам так это нужно, я могла бы... ну...
— Спасибо, Амида, – искренне ответила Айлин, – но в другой раз. Сейчас я слишком устала.
====== Глава 5 ======
И снова рядом находились верные подруги. По-хорошему следовало позвать всех, невозможно уже было замыкаться в тесном кружке подруг и соратниц, но Айлин позволила себе напоследок эту маленькую слабость.