— Как вы знаете, у нас масса проблем во всех областях и все не развалилось только потому, что люди шокированы и не знают, что думать, или думают, что завтра все вернется на круги своя. Леди Ариана верно сказала, мы это затеяли, нам и отвечать, мы на вершине и все смотрят на нас и ждут чуда нашей магии.
— Твоей магии.
— Нет, Гюльды, – улыбнулась она подруге. – Нашей. Каждой из нас предстоит возглавить целое направление, а то и несколько, иначе мы ничего не успеем и все развалится.
— Согласна, – заметила Икана, поднося к губам сушеный фрукт. – Мы победили королевские войска, но это лишь начало. У меня есть парочка предложений.
— Разумеется, мы все здесь равны и должны не только выдвигать идеи и поддерживать друг друга, но и указывать на слабости и недостатки планов, – заявила Айлин.
Икана чуть сверкнула прекрасными глазами, улыбнулась так, что у Айлин кровь закипела в жилах.
— Из тебя вышел бы прекрасный правитель, Айлин Никет, – заявила она. – Но к делу. Наблюдая за мужем и его делами, и присматривая за замком вместе с другими женами, я пришла к выводу, что мужчинам и женщинам вокруг легче принять перемены, если те опираются на что-то привычное или просто не слишком изменяют жизнь, по чуть-чуть, по травинке, по листику. Разумеется, никто не спрашивает чернь и их просто сгибают силой, но... для этого в руках владетелей должна быть эта самая сила.
Крепкое крестьянское лицо Гюльды нахмурилось, она то ли вспоминала свою жизнь, то ли осмысливала слова. Тафти причмокнула губами и похвалила.
— Хорошо сказала!
— Согласна, – кивнула Айлин. – Это основное в моих наметках, принятие нас, как новой власти, но так, чтобы самим не превратиться в мужчин.
При этом отстоять свои земли, создать войско, включая армию волшебниц, и чтобы население не разбежалось и не вымерло посреди зимы от голода и холода, раз остальная часть Кравии пойдет войной, и так далее. Им предстояло бороться не только против внешнего врага, но и против внутреннего, против самих мужчин, да что там, против женщин тоже – наверняка не все сразу признали правильность их учения.
Если уж саму Айлин до сих пор тянуло на привычные действия, что говорить об остальных!
До того Айлин лишь смутно осознавала всю величину проблемы, словно видела перед собой расплывчатые очертания горы в утреннем тумане. Ей казалось, что они победят, захватят замки и как-то вдруг все вокруг станет хорошо. Только столкнувшись на деле с отношением людей вокруг, только погрузившись в мысли о том, что нужно исправить и работу – чтобы не так болело разбитое леди Арианой сердце – она, наконец, увидела гору проблем целиком.
Причем, вполне возможно, что за этой горой скрывалось еще несколько.
— Маги во власти, – заговорила Икана, излагая свои соображения, – просто женщины вместо мужчин. Всеобщие проверки, подготовка новых волшебниц – все это займет время, но в то же время, женщины увидят, что есть выход из прошлой беспросветной тьмы, хотя бы для их детей. Идеально было бы брать детей и чтобы они сразу росли в атмосфере волшебства и свободы, но у нас нет столько времени ждать, пока они закончат магическую школу, которой у нас тоже нет.
— Бросать детей в бой? – нахмурилась Тафти.
— Я говорю, что это было бы идеально, будь у нас время, но у нас его нет. Нам придется рискнуть и вручать палочки тем, кто готов сражаться, рискуя различными происшествиями, теми, что нам в спину прилетит заклинание от женщины, лишь притворившейся нашей сторонницей, но на самом деле мечтающей о старых порядках. Или мужа которой мы убили.
В помещение башни замка Никет снова повисло молчание, все обдумывали слова Иканы.
— Маги воплощают в глазах населения власть и силу, и нам нужно больше волшебниц. У нас нет времени, но у нас есть ученики магов и их жезлы, – продолжала Икана.
— Стоп, – вскинула руку Айлин. – Ты только что говорила об ударе в спину от женщин и теперь предлагаешь?
— Никто не говорил, что будет легко, – искривила губы Икана. – Люди хотят привычного, мы не сможем даже разнести молельные храмы и церкви Отца.
— Что?! – вскричала Гюльды, вскакивая и ударяя кулаком об стену.
— Мы должны будем изменить их на храмы Матери-Магии, – продолжала Икана. – Выкинуть алтари Отца, но разрешить молиться внутри всем и мужчинам, и женщинам. Может быть в разные дни, чтобы привыкание шло постепенно?
Айлин закивала, настолько это перекликалось с ее мыслями. Гюльды сердито выдохнула и села.
— Алтари Отца прочь, никаких молитв ему, жезлы разрядить, лишить их заемной силы и надежды, упирая на то, что мы разбили войска и помощи не будет.
— Служение из страха? – недоверчиво спросила Тафти. – Разумно ли это?