— Что же, это весомая причина поспешить, раз враги дают нам время укрепиться. Сколько будет проходящих превращение в волшебницу?
— Двадцать две, леди Ариана, – склонила голову Айлин и промедлила, не решаясь заговорить.
— Говори.
— Мы посовещались и решили, что ритуал нужно проводить публично, во дворе замка. Чтобы остальные наши сестры-волшебницы видели, как это бывает и потому что нам нечего скрывать друг от друга. Детей мы, конечно, уберем, но вот остальные...
— Чувство единения, понимаю, – кивнула леди Ариана, затем улыбнулась тепло. – Не волнуйся, хватит и палочек, и метел, и зелий, и “нарядов волшебницы”, только с питомцами из Пущи так не выйдет.
— Да, вы говорили, леди Ариана, – отозвалась Айлин.
Каждой волшебнице собственное магическое создание, напарника, сопровождащего в жизни и бою, чтобы не только увеличить общую мощь, но и усилить впечатление. У них не хватало сил сражаться со всей Кравией, но вполне можно было запугать всех так, чтобы и дальше никто не осмеливался приходить.
— Мне все еще не слишком нравится твоя затея с зельями, разве не жаловалась ты сама, что подобное уже стоило жизни сыну местного мага, как его...
— Фасуд Гидама, – тихо подсказала Айлин. – Мы опросили всех находящихся в плену и они вызвались добровольцами. У нас нет надежных средств для обеспечения их верности, а вы сами говорили, леди Ариана, что любовь...
— Настоящая любовь, а не ее эрзац на основе зели! – резко ответила та.
— Поэтому будут использованы самые слабые из них, и будущие волшебницы предупреждены. Несколько из них сразу отказались от использования зелий и хотят лишь пробудить магию.
— Хорошо, – лицо леди Арианы смягчилось. – Мне все равно не нравится этот вариант, но сейчас мы не можем позволить себе быть чистоплюями.
— После нашей победы все будет отменено, конечно же, – сразу торопливо добавила Айлин.
— Победы?
— Иначе нет смысла сражаться.
— Ты молодец, Айлин, многому научилась и выросла за это время, – похвалила ее леди Ариана.
Сама Айлин едва устояла на подогнувшихся ногах и чуть не обмочила штаны от радости. Пожалуй, следует как можно меньше общаться с леди Арианой, опять подумала она, чтобы не бередить лишний раз сердце и не умереть от избытка чувств.
Двор замка Никет был ярко освещен магическими шарами и факелами. Несколько будущих волшебниц наигрывали что-то на кютарах и флейте, мерно стучали по барабанам. В середине двора были установлены столбы и столы, для процедуры инициации.
— Сестры! – шагнула вперед Айлин и музыка и разговоры стихли. – Сегодня знаменательный день, сегодня многие из вас прикоснутся к магии и я надеюсь, что они окажутся не единственными, что все вы станете волшебницами! Понесете свободу и равенство всем женщинам мира, а также покажете, что магия не обязана быть жестокой и страшной, что ее не надо вымаливать!
Голос ее чуть упал и Айлин обвела взглядом. Только женщины и девушки, ни детей, ни мужчин, ибо последних всех выставили из замка Волшебниц. Даже отец и брат... взгляд ее упал на добровольцев и она вдруг с замиранием сердца поняла, что видит там Абди. Добровольцы – ученики стояли чуть поодаль, с завязанными глазами (на всякий случай).
— Но мы все еще живем в жестоком и страшном мире, которому далеко до милосердного и справедливого рая Матери-Магии! – снова взвился голос Айлин. – Никто не даст нам добровольно магии, никто! Магию нужно вырывать и брать силой, поэтому сейчас состоится ритуал инициации! Вы должны будете взять силой магию у мужчин и взять их самих силой, но не забывайте! Мать-Магия не только сурова и справедлива, но также она любит всех своих детей! Сила любви должна быть с вами, иначе ничего не получится!
Силы любви и ненависти, такой вывод они сделали, проанализировав собственные инициации. Сильнейший эмоциональный и телесный подъем, позволяющий “прорвать оболочку” и дотянуться до магии. Двадцать две будущие волшебницы примерно распределили между собой учеников магов, добровольно согласившихся участвовать в церемонии – в надежде на освобождение, доступ к магии и жезлам, и Айлин надеялась, что этого окажется достаточно.
Зелья, дожленствующие внушить ученикам любовь к их новым “повелительницам” тут были не в счет, так этим самым повелительницам-волшебницам еще только предстояло открыть в себе магию. Но в то же время! Если им удастся!
Это воистину будет началом новой эпохи!
— Силой! – воскликнула она.
Данный момент тоже обсуждался с участницами, они должны были продемонстрировать власть и силу, подчинить себе мужчин, одновременно с этим любя их и в то же время доминируя. Возможно, не у всех получится, но даже если половина... Айлин попыталась унять перестук бешено бьющегося, в такт барабанам, сердца.
Учеников подталкивали, тащили за собой, срывали с них одежду, и атмосфера всеобщего возбуждения нарастала. Айлин бросила взгляд вбок и зрелище Тафти, кормящей грудью двух младенцев, своего и Галии, вдруг вызвало у нее желание тоже припасть к соску, облизывать его и посасывать, причмокивать, наслаждаясь вкусом материнского молока и стонами подруги.