В доме была тишина. Предрассветный неяркий свет неохотно вползал в гостиную через большое, почти во всю стену, окно. Оно было распахнуто настежь, из-за этого в доме было холодно. Альбус зябко передернул плечами: он терпеть не мог холода, первое время даже мучился из-за этого в Слизерине, потом стал брать с собой как можно больше теплых вещей. вещи.
Сейчас в доме жили отец и Джеймс, и это была самая настоящая холостяцкая берлога без признаков уюта. Однако был порядок, все на своих местах: отца никогда нельзя было бы упрекнуть в неаккуратности.
Сегодня Джеймс ночевал не дома, Альбус это знал, иначе не заявился бы. Видеться с братом он был еще не готов.
Отец лежал на диване в гостиной, съежившись под темно-красным пледом. Он редко уходил спать в спальню, предпочитая оставаться у камина. Альбус ощутил щемящие нежность и тоску.
- Надо просто закрыть окно, пап, - прошептал он, подходя к распахнутой створке.
- Не люблю… закрытых окон, - тихо ответил Гарри, завозившись под пледом.
Альбус резко обернулся, вглядываясь в силуэт отца на диване. Тот даже не приподнял головы, а слова прозвучали очень тихо, словно выдавливались через силу.
- Папа, - Альбус быстро метнулся к дивану, опускаясь около него на колени. - Папа… Я… пришел.
- Вижу, - хрипло ответил Гарри, приподнимая голову и устраивая ее на подушке, чтобы иметь возможностьсмотреть Альбусу в глаза.
- Что с тобой? - прошептал Альбус. - Что случилось? Ты сам не свой.
- Всего лишь приказ министра. Три амулета, Ал, - это не шутка даже для меня.
- Вот же дрянь, - вырвалось у Альбуса.
Отец нахмурился, но промолчал.
- Зачем ты здесь? - спросил он, протягивая руку, чтобы дотронуться до лица Альбуса. - Ты же не вернулся. Это я вижу.
- Я… чувствовал, что происходит неладное. Должен был проверить. Убедиться, что с тобой все в порядке.
- У меня сын ушел в ученики к Слизерину, объявив себя новоиспеченным Темным Лордом. Как у меня может быть хоть что-то в порядке, Ал? - Гарри говорил зло, отрывисто, но его рука будто жила своей жизнью, осторожно и бережно обводя контуры лица сына. Скулы. Нос. Пальцы задержались на лбу, откидывая отросшие волосы назад, заправляя за ухо.
- А ты его видел? - вдруг с тихим смешком спросил Альбус. - Салазара? Видел?
Гарри замер. Убрал руку, приподнялся на локтях, наклонившись вперед, вглядываясь в глаза Альбуса, словно отыскивая ответы на одному ему ведомые вопросы. Альбус спокойно выдержал этот взгляд.
- Нет, - сказал Гарри и тут же буднично спросил, словно бы даже не волнуясь. - А что, его нет?
- Есть. Но… все сложно, пап. Мне.. сложно объяснить. Но я учусь.
- Чему? - грустно усмехнулся отец.
- Темной магии, - выдохнул Альбус. - Я многое могу.
- Для этого необязательно уходить из дома. В Хогвартсе…
- Никогда не учили подобному и не будут! - резко оборвал его Альбус, вставая и усаживаясь в кресло.
- Мне дали это, я не просил! - выкрикнул он вдруг резко и отчаянно, задрав голову. - Мама дала, - добавил он тихо. Гарри молчал, слушая. - Дело в том, что защита прямо пропорциональна силе. И наоборот. Ритуал Серебряного Дракона он… древний очень. И страшный. Откуда она могла знать, пап? Я все время думаю об этом. Зачем такую защиту? Из-за этой защиты возрос и магический потенциал. Видишь?
Альбус соскочил с места и вытянул вперед ладонь. Над ладонью появилась сфера из клубящегося черного тумана, она плавно двигалась над рукой. Сгусток темной энергии.
- Иногда мне кажется, что я в состоянии смести дом. Или несколько домов, - сдавленно сказал Альбус, сжимая ладонь в кулак и схлопывая сферу.
- Зачем? - тихо спросил Гарри. Ему удалось сесть, и теперь он смотрел на Альбуса внимательно, пристально, будто пытаясь прочитать его мысли.
- Не знаю. Пока не знаю, - вздохнул Альбус. - Но внутри день ото дня поднимается что-то, растет. Я становлюсь сильнее, и это давит. Я благодарен Учителю. Он учит меня жить с этой силой, управлять ею. Это я, пап. Я таким буду всегда.
- Ал, Визардесс хочет напасть на Нигрум Сол. Тебе нужно вернуться.
- Кто нападет? - Альбус замер посреди комнаты, улыбнулся, спокойно глядя на отца. - Ты? И как? Убьешь меня?
- Не говори чушь! - встрепенулся Гарри и тут же схватился за голову. Как все не вовремя…
- А если я буду сопротивляться? Что сделают твои авроры? Стражи закона и магического мира?
Альбус чуть наклонился вперед, дыша тяжело и прерывисто. Весь этот разговор выводил его из себя, он уже чувствовал присутствие темной магии внутри, которая рождалась в нем вместе с гневом и отчаяньем.
- Молчишь? - Альбус сделал шаг к дивану. - Я отвечу. Они убьют всех, кто сопротивляется. А это - волшебники, которые находятся под моей защитой. Это послушники храма Серебряного Дракона, такие же жители волшебного мира, как и вы! Вы убьете их только потому, что кто-то приказал?! - Альбус поднял голову и стер слезы с лица. Посмотрел на свою руку, теперь уже мокрую. Резко сжал в кулак. Его губы искривила усмешка.
- Это… порядок, - тихо произнес отец, не отводя взгляда.
- Это - предательство!
- Нет… Если я откажусь, она найдет других и тогда…