Алчущие

– Не понимаю!.. – упрямо ответил он. – Это же полный бред!.. Нам сказали, что в реальном мире будет невозможно жить, пока не снесут старые мегаполисы и не возведут новые!..

– Ложь. Не веришь мне, спроси у Уайта. Или найди кого-то еще, с работающей функцией выхода из «Хрустальной Сферы». В реале никто не возводит новые города и не реконструирует старые. Мегаполисы опустели и начали ветшать.

– Но какой в этом смысл?! – Алан окончательно сбит с толку.

Мне сложно отвечать на его вопросы. Я не могу привести убедительных доказательств своим словам, а демонстрировать запись из расширителя сознания всем подряд – не лучшая идея… У самого, даже после рассказа Уайта и двух болезненных наглядных демонстраций, бардак в голове. Знаю, на Земле случилось что-то непоправимое, но истинная подоплека событий, – почему население обманом загнали в инмод-центры, мне неизвестна.

Я протянул Алану пергамент.

– Что это?

– Свиток массового телепорта с вписанными в него координатами Риона. Гостевой портал, разумеется. Откроется на островке за протокой, у барбакана.

– Зачем он мне?

– Пригодится.

– Глупости говоришь. Два Клана в одном замке – это абсурд.

В то утро мы друг друга так и не поняли.

Алана нельзя винить, – воздействие нейроимплантатов в корне изменило восприятие внезапных событий.

– И все же мое предложение остается в силе. Если вдруг передумаете, то в Рионе достаточно места. Мир? – я протянул ему руку.

Клан-лидер «Воронов» ответил на рукопожатие:

– Мир. Спасибо что спасли нас.

Он пошел к палаткам своего рейда, а в моем интерфейсе появилось системное сообщение:

…

Задание «Враг моего врага» изменено.

Тип: обычное, дипломатическое.

Не совершайте никаких враждебных действий в отношении Клана «Воронов».

Награда: в трудную минуту вы все же получите союзника в борьбе с алчущими.

Время на выполнение: неограниченно.

* * *

Энею я застал за изучением древних манускриптов.

– Проснулась, а тебя нет.

– С Аланом говорил.

– Как он?

– Себе на уме. Хочет избавиться от нейроимплантата и вернуться в реальный мир. Меня даже слушать не стал. От предложения остаться в Рионе, сохранив независимость своего Клана, отказался наотрез. «Вороны» сейчас сворачивают лагерь.

– Обидно. Но удерживать их силой, вообще не вариант, – вздохнула Энея. – Не волнуйся. По цепочке стационарных порталов они доберутся быстро и без потерь. В любом случае с враждой между нашими Кланами покончено, а это уже немало. Пойдем завтракать? Кстати, ты свиток, что передала Криста смотрел?

– Нет еще. Сейчас вместе взглянем.

– О ней не спрашиваешь, да?

– Если Криста захочет остаться в Рионе, я не против. Но решать ей. Демон такого уровня серьезно усилит гарнизон замка.

– Алекс, перестань. Она уже не демон, разве не заметил? Криста сохранила возможность к боевой трансформации в инфернальную форму, но в остальном – сильно изменилась.

– Откуда ты знаешь? – я сел за стол.

– Мы с утра немного поболтали в чате, – улыбнулась Энея. – Ну, давай, посмотрим, что на свитке? – она резко сменила тему.

Признаюсь, сердце замерло, когда печать на свернутом пергаменте хрустнула и надломилась.

Никаких магических спецэффектов. Крошкой осыпался сургуч, я расправил свиток, чувствуя, как Энея заглядывает через плечо, – локон ее волос щекочет мне щеку.

– Странно, – она разочарована.

Действительно, послание от Артема Сергеевича не оправдало волнующих ожиданий. На листке второпях написаны цифры. Сначала идут координаты, а затем в столбец – длинные, непонятные коды, и лишь внизу есть сделанный наискось постскриптум, адресованный мне:

Алексей, используешь только в крайнем случае, если не останется иного выхода. Держитесь. Я пытаюсь все исправить.

Я включил картографический модуль, ввел в него данные.

На несколько мгновений мой расширитель сознания откровенно «подвис», обрабатывая атласы различных регионов «Хрустальной Сферы», затем выдал результат поиска:

Совпадений не найдено. Точки с заданным координатами не существует.

– Полная бессмыслица, – я вздохнул.

– Артем Сергеевич не стал бы посылать никчемную информацию, – возразила Энея. – Сделаю себе копию, подумаю, на досуге. Возможно, регион еще не открыт, и потому не обозначен на картах? – предположила она.

– Точка в любом случае должна была отобразится. Пусть где-то в стороне от материка, среди «тумана», но мой модуль утверждает, что координаты неверные.

– Может Арт ошибся в какой-то цифре?

– Попробую проверить, – я запустил автоматический поиск с перебором вариантов частичного совпадения, взглянул на полоску прогресса, – она даже не шелохнулась, хотя картографический модуль работает, ощущается возросшая нагрузка на рассудок.

В дверь осторожно постучали.

– Заходите, – Энея отключила защиту.