Альдана Последняя королева эпохи

— О, Ветры, это же совершенство! — снова восхитился Фелицио. — У нашей семьи были знакомые стихийные маги, подчиняющие себе Огонь, но до тебя им далеко!

— В Магической Академии тебе надо не учиться, а преподавать! — выпалила Теона.

— После войны в абсолютной чистоте моей стихийной магии необходимость отпадёт. А мне необязательно поступать на факультет огненного колдовства, — вяло отбивалось от заслуженных похвал Дашка.

Утром чудо произошло. Проснулась она стихийной колдуньей.

— Оставь немного огня на деревьях, — посоветовал Файризан. — Скентии с воинами будет легче нас заметить.

— Запросто! — Дашка скрестила руки перед лицом и резко развела в стороны, на нескольких деревьях вспыхнул огонь, охвативший всю крону. — Потом потушу, — пообещала Дашка, заметив пару недовольных взглядов. — Вот так, — колдунья ткнула пальцем в ближайшее к ней загоревшееся дерево, оно погасло, каких-либо следов огня на нём не осталось.

— Изумительно! — Фелицио, конечно же, не смог не похвалить.

Армия себя ждать не заставила, появившись через минут десять. Огромное, несмотря на катастрофические потери, войско замерло в нескольких метрах от группы повстанцев. К стоящему впереди Скентии пробрались трое: Саша, Алина и Клавьер, за ними из рядов воинов вынырнули Томас, Кларисса, Бруно, Тина и Николас. К Айрис и Фробениусу вышли Дашка с Файризаном. Взгляд колдуньи встретили восемь взглядов друзей, полководца молча приветствовали в первую очередь его бойцы-мечники, у которых после того, как Файризан попал в Цейген, полководцы менялись часто, но под руководством кого-либо из них они не добивались такого же успеха, как при нём.

— Как же мы рады вашему возвращению! — воскликнул главнокомандующий.

Его возглас будто послужил сигналом: все, кто выжил в цейгенском Центре магических исследований, кинулись к старым друзьям и знакомым. От вопящей от неуёмной радости толпы с трудом отделился Скентия и подошёл к Фробениусу.

— Для начала — просто спасибо, — он обнял старика. Почувствовав на себе несколько удивлённых и заинтересованных взглядов, Скентия отступил на расстояние вытянутой руки.

Фробениус усмехнулся:

— Тебя даже война не меняет. Рассказывай, как у вас дело обстоит. Слышал, всё плохо. Глядя в твои вечно сияющие глаза, я не могу представить, что войско, которым ты командуешь, давно не одерживало побед. Ты в них всё маскируешь: и тоску, и печаль, и скорбь. Я так и не научился распознавать все чувства, скрываемые тобой. Просветишь меня?

— Пока армия готова продолжать войну — всё хорошо, — категорично ответил Скентия. — Теперь, когда у моих бойцов такое счастье случилось — им вернули любимого полководца и человека, от которого зависит успех восстания, они будут сражаться играючи.

— Так, как обычно это делаешь ты.

— Что-то против моей манеры имеешь?

— В таком случае я тебе вести повстанцев не доверил бы. Всё хорошо, — старик похлопал его по плечу. — Тебе я тоже очень благодарен. Ты справляешься потому, что у тебя такие манеры. И такие очаровывающие глаза.

— Они не желают проигрывать, — Эвилана опустила указательный палец в озеро, от него по воде разбежались круги, поглотившие отражение: воины-повстанцы устраивают бурную встречу друзьям, чуть было не сгинувшим в лабораториях некромантов. В озере снова стали видны бирюзовое небо с белоснежными облаками.

— Что опять? — Виктор подал ей руку, помогая встать с колен.

— Над Дарьей здорово поработали, но девчонка догадалась выпросить помощь у предков. Ей внушает, что вера может всё, Айрис Ави.

— Знакомое имя.

— Не совсем. Ты её с ней путаешь, они сёстры и носят одинаковую фамилию. Вряд ли Айрис принесёт мне столько же проблем, сколько она, — ведьма прищурилась.

— Так что с Дарьей?

— Она опять огненный маг. Но в четвёрке повелителей стихий есть слабейший, можно обработать его. Я удивлена, почему ему всё время удаётся избегать смерти и плена. Дарью схватили, а он жив и здоров.

— Ты про мальчика, Ивара?

— Про кого же еще? — оскалилась Эвилана.

— К нему охрана приставлена, — Виктор осторожно стал обрисовывать ситуацию, зная, что ведьма не выносит, когда ей что-то объясняют. — Парень с девчонкой в самый ад сражений никогда не лезут. У них есть неслабая магия, они поражают врагов на расстоянии. А ребёнок совсем глупый, по-моему, даже для его столь юного возраста. Нравится ему война, вернее, ощущение, что на ней он герой! Где крови больше, мечи лязгают громче — он туда мчится, как бы без него чего не случилось. Быть его охранником — смертный приговор. Его жизнь ценнее, чем чья-либо из простых повстанцев. А они не сопротивляются, вцепляясь в мысль, что, защищая этого ребёнка, они спасают королевство.

— Прекращай называть моих людей врагами, когда говоришь о повстанцах, — сделала жёсткое замечание Эвилана. — А Ивар начинает мне нравиться. Мог бы быть другом для Кристиана.

— Артея с этим справится. Он вам нужен живым? — вмешалась в разговор Арджея.

— Главное, чтобы мальчишка не был мёртвым. Он может быть полуживой. Или умирающий. Главное, чтобы душа ещё в теле оставалась, — ответила Эвилана спокойно.