Алеф

Едем за зелёным «Накано» около четверти часа, пока впереди не появляются ворота частного аэродрома. Голем показывает пропуск, и створки раскрываются. Мы гоним по бетону, пересекая взлётные полосы, к зоне посадки мультикоптеров. Там нас ждёт пассажирский транспорт, смахивающий на огромного неуклюжего жука. Заключённые в гравитационные кольца пропеллеры уже расправлены.

Пилот в серой униформе отдаёт Голему честь, и мы поднимаемся по короткому трапу в салон. Люк плавно закрывается.

— Куда летим? — спрашиваю я.

— В Океан.

— Куда? — переспрашивает Олег.

— Вы меня слышали, — говорит Голем с улыбкой. — Ипподром находится на палубе «левиафана».

Мультикоптер взлетает и устремляется к облакам. Внизу проносятся дома Киберграда, со всех сторон мелькают небоскрёбы. Солнце слепит справа. Мы направляемся к Лазурному заливу.

— Зачем такие сложности? — ворчит Олег. — Это слишком далеко.

Я молчу. Перспектива побывать на «левиафане» мне нравится: раньше я проводил на этих гигантских кораблях много времени. А вот полет над Океаном едва ли доставит мне удовольствие. Прежде, во всяком случае, это всегда становилось испытанием. Вероятно, дело в ассоциациях со смертью отца. Я не могу долго смотреть на водную гладь: через некоторое время возникает ощущение, будто волны пытаются загипнотизировать и утянуть в пучину.

Первое судно появляется в зоне видимости уже спустя полчаса — как только мы добираемся до воды. Это многоэтажный плавучий остров с полностью развитой инфраструктурой. Под нами мелькает полоска пляжа. Мы летим над Океаном. Стараюсь не смотреть в иллюминатор слишком часто и подолгу.

Корабль, который ищёт пилот, называется «Крон». Об этом сообщает Голем.

— Я выбрал его из-за символичности имени, — говорит он, глядя на меня. — Ты веришь в гибель богов?

— В то, что эпохи сменяют друг друга?

— Нет. В то, что смена эпох — результат войны. Переход через рубеж не обходится без жертв. Крон оскопил отца, Урана, чтобы занять его место.

— Я больше верю в искупление, — отвечаю я.

— Неужели? Христианин? А, нет! Я помню: масон.

— Не совсем.

— Допускаешь существование всесильного творца.

— Что-то в этом роде.

— Я тоже верю в искупление. В то, что один способен спасти миллионы.

Должно быть, Голем имеет в виду себя. Метит в мессии, значит.

— Может ли один судить миллионы? — спрашиваю я.

— Я верю в то, что каждый член определённого вида является его представителем. И по нему можно судить обо всех особях. Это налагает большую ответственность на индивидов, но показывает сообщество со всеми его достоинствами и недостатками.

— Позвольте с вами не согласиться, — встревает Глеб. — Люди слишком разные, чтобы составлять мнение о целом…

— Разумеется, вы можете не соглашаться, — Голем награждает собеседника равнодушной улыбкой. — Но я останусь при своём мнении.

— Тогда спорить бессмысленно, — пожимает плечами Глеб.

— Значит, не будем. Если вы хотите изучить муравьёв, вы берёте любого из них и препарируете. Не выясняете, кто из них лучше, а кто хуже, не составляете статистику. Полученные при изучении одной особи знания вы имплицируете на весь вид.

— Люди не муравьи, — говорю я.

— Верно, — Голем награждает меня чуть заметной улыбкой, холодной, как лёд. — Но научные принципы для всех едины. И потом, представьте, что вы — не человек. Некое другое разумное существо. Станете вы делать разницу между людьми и, допустим, теми же муравьями? Не думаю.

Повисает непродолжительная пауза. Глеб с Олегом переглядываются. Они в недоумении.

— Есть теория, что наша жизнь на самом деле — смерть, — неожиданно замечает Марна. Должно быть, она решила сменить тему. — Мне рассказывал отец. Только я не помню, кто автор учения.

— Правда? — Голем приподнимает брови. — Как это возможно? Жизнь есть жизнь, разве нет? Её нельзя перепутать с небытием.

— Идея в том, что нам кажется, будто мы живём, а потом, умирая, оказываемся в аду или раю. А на самом деле всё наоборот. Живём мы там, — Марна указывает пальцем вверх, — а то, что считается жизнью, и есть загробный мир.

— То есть сейчас мы в раю? — уточняет Олег. — Ну, или в аду?

— Именно так. Мы ведь не помним ничего, что было до нашего рождения. Память о предыдущем существовании стирается.

— Некоторые утверждают, что помнят, — говорю я.

— И есть ещё сны, — замечает Глеб. — И чувство дежавю.

— Это просто теория, — произносит Голем. — А факт заключается в том, что взрыв Бетельгейзе ознаменовал конец эпохи. Люди ещё упираются, не желая это признавать — сопротивляются Природе, строят башни, ищут средства борьбы с неизбежным. Сколько они продержаться? Пятьдесят, сто лет? Любой срок — мгновение. Старый мир рухнул и погребён под мутировавшей экосистемой. Города-островки рано или поздно падут. И что останется тогда? Только виртуальность. Людям придётся переселиться в неё.

— А тела? — спрашивает Глеб. — Что делать с ними?

— Думаю, пора искать способы копировать сознание, чтобы перестать зависеть от физической оболочки.

— Это миф, — говорит Олег. — Подобное невозможно. Да и не решит проблему.

— Почему же?

— Копия оригинал не заменит.

Голем слегка театрально разводит руками.