Лукашенко вернул спецслужбам те функции, которые они имели в СССР. Принятый в 1997 году Закон «Об органах государственной безопасности Республики Беларусь» предусматривает, что КГБ, как и в советские времена, является одновременно спецслужбой, правоохранительным органом и органом государственного управления. Комитет имеет право издавать нормативно-правовые акты, обязательные для исполнения государственными структурами, может иметь своих представителей в ряде государственных органов, вправе использовать в некоторых случаях силы и средства армии, МВД, пограничных войск. Закон дает право для неограниченного вмешательства КГБ в деятельность всех (в том числе негосударственных) хозяйственных субъектов, партий, общественных организаций, частную жизнь граждан.
Укрепление силовых структур, в первую очередь спецслужб, стало важнейшим направлением политики президента. Сегодня в Беларуси действует девять структур с правом ведения оперативно-розыскной деятельности (КГБ, МВД, прокуратура, Служба безопасности президента, Комитет государственного контроля, Оперативно-аналитический центр при президенте, структурные подразделения Совета безопасности, министерства обороны, пограничных войск), которые конкурируют между собой, следят не только за населением, но и друг за другом. Уже сам этот факт есть свидетельство некой социальной аномалии.
Приезжающие в Минск гости обращают внимание на большое количество милиции на улицах. В 1996 году (последний год, когда обнародовались официальные данные) в органах МВД служило около 120 тыс. чел., что превышало численность Вооруженных сил страны в 1,5 раза. Согласно данным совместного исследования Европейского университета в Санкт-Петербурге и российской газеты «Ведомости», в настоящее время в Беларуси на 100 тысяч жителей страны приходится 1441,6 милиционера. При этом показатель Беларуси более чем в два раза превышает средние показатели (637,9 человек) в выборке из 15 стран.
Резко возросло финансирование этих структур. Удельный вес расходов на содержание органов внутренних дел и государственной безопасности в общей сумме расходной части государственного бюджета вырос в 1994-1996 гг. почти в два раза. В последние годы определить подлинные расходы на силовые структуры, спецслужбы стало невозможно ввиду закрытости информации и существования у главы государства президентского фонда.
О гипертрофированной роли силовых структур свидетельствует такой факт, что Лукашенко много чаще принимает главу Совета безопасности, чем премьер-министра. А рутинная в демократическом государстве смена руководителя спецслужб в Беларуси превращается в скандал, вызывает нездоровый ажиотаж в политическом классе. Например, отставка председателя КГБ и генерального прокурора и назначение новых руководителей на эти должности в ноябре 2000 года СМИ назвали «переворотом». Интересно, что смену главы правительства в том же году никто переворотом не называл.
Контролировать все силовые структуры призван Совет безопасности. Обращаясь к государственному секретарю Совета безопасности, своему ближайшему доверенному лицу Виктору Шейману, Лукашенко так определил его функцию: «Вы как человек президента, как первый охранник...». Тем самым косвенно определена задача всех силовых структур: охрана режима и его лидера.
Причем президент не только не скрывает эту гиперболизированную роль специальных служб в качестве инструмента удержания власти, а всячески ее демонстрирует с помощью СМИ. Например, назначение нового руководителя КГБ становится политической акцией, сопровождается программным выступлением главы государства, все это несколько раз транслируется по телевидению.
Одним из важнейших признаков, отличающих демократию от диктатуры, является гражданский контроль над военной сферой, силовыми структурами. Без такого контроля исполнительная власть получает неограниченную возможность для применения насилия против общества, а страна даже формально лишается статуса демократического государства, приравнивается к военным диктатурам. Главным элементом гражданского контроля является парламентский контроль.
Однако Лукашенко с самого начала отверг такую идею. В январе 2005 года, выступая на коллегии КГБ, он с гордостью заявил: «Я не отдал комитет под контроль некоего «гражданского общества», как принято красиво говорить у некоторых наших соседей. «Контроль гражданского общества» - это развал силовых структур. Как глава государства по законам и Конституции я в состоянии сам контролировать силовые ведомства». Статья 26 Закона «Об органах государственной безопасности Республики Беларусь», принятого в ноябре 1997 года, гласит, что контроль над деятельностью этих органов осуществляется президентом и Советом Министров в пределах полномочий, делегированных правительству главой государства.
Интересный случай произошел в 2002 году. Две палаты парламента приняли Закон «О Вооруженных Силах Республики Беларусь», который наделял Национальное собрание правом контроля над военной сферой.