Белорусские власти прилагали отчаянные усилия, чтобы выйти из изоляции или хотя бы создать иллюзию полноценного международного позиционирования. Для решения этой задачи применялись разные способы. Самый простой из них - назвать черное белым. «Растет международный авторитет Беларуси», - утверждает Лукашенко и повторяет эту мысль периодически.
А вот еше одна уже упоминавшаяся восхитительная версия президента: «Вообще белорусы плохо переносят, когда я куда-то уезжаю из страны. Я это чувствую, и поэтому я редко это делаю. Не потому что в Европу там Лукашенко не приглашают».
Важная функция внешней политики сегодняшней Беларуси - быть инструментом пиара для внутреннего потребления, средством пропагандистского воздействия на свой электорат. Можно сказать, что этот тезис применим для любого государства. Но в случае с Беларусью это приобретает гипертрофированные масштабы с учетом монополии государства на телевидение и радио, указанных выше комплексов и международной изоляции. Лукашенко просто делает то, что лучше всего умеет. Народу нужно показать, что международной изоляции страны нет, Беларусь - активный и влиятельный субъект мировой политики, она имеет много друзей, а белорусский лидер - уважаемый, авторитетный и влиятельный политик в мире. Публицист В. Мартинович, предельно заостряя проблему, писал в этой связи: «Можно говорить о принципиально новой тенденции в белорусской политике - тотальном отмирании внешнего вектора как такового. Все, что делается президентом за пределами страны, будь то Москва, Дамаск или Женева, ориентировано исключительно на белорусов. Нет больше переговоров, которые ведутся с какой-либо другой целью, кроме убеждения нас в том, что они все еще ведутся. Нет двусторонних отношений, которые бы значили что-то кроме демонстрации нам их наличия самого по себе. Построение отношений с Россией, Западом и США приобретает характер тотальной симуляции. Симуляции, которая нужна для того, чтобы избиратель не задался неожиданным вопросом: почему это у нас нет никакой внешней политики».
Отчасти пиаровский характер носят зарубежные визиты Лукашенко, призванные продемонстрировать отсутствие международной изоляции. Вся их содержательная начинка становится дополнением к главной задаче.
Одной из причин стремления Лукашенко прорваться на международные форумы (например, на Пражский саммит Совета евроатлантического партнерства в 2002 году) является стремление улучшить имидж, создать в глазах электората впечатление своей международной значимости. А если бы где-нибудь в кулуарах удалось пожать руку какому-нибудь президенту или премьеру известной страны, белорусские государственные СМИ объявили бы это грандиозным дипломатическим прорывом, как это произошло после Стамбульского саммита ОБСЕ.
Международная изоляция Беларуси привела к тому, что выезд Лукашенко за рубеж превратился в проблему. И ради ее решения белорусские власти изыскивают своеобразные способы. Например, президент ездил на научные конференции в Австрию, Швейцарию, на Ганноверскую и Лейпцигскую ярмарки в Германию. В последнем случае он оказался одновременно в одном павильоне с канцлером ФРГ Г. Колем, что дало основание белорусскому телевидению утверждать, что произошла встреча двух лидеров.
Бывший министр иностранных дел Беларуси П. Кравченко в своих воспоминаниях приводит интересный факт, имевший место в 1995 году: «Оказывается, Лукашенко предлагал немецким дипломатам в Минске, мягко говоря, весьма своеобразный дипломатический размен. Он был готов официально выступить в поддержку расширения НАТО и даже обещал подумать о вступлении Беларуси в этот военно-политический блок.
В ответ он хотел совсем немного: получить приглашение посетить Германию с официальным визитом, в рамках которого была бы организована его встреча с президентом Рихардом фон Вайзекером и канцлером Гельмутом Колем».
Сам Лукашенко публично демонстрирует государственный подход к своим международным визитам: «Я еду туда, где я вижу результат. И вообще, имейте в виду, я не президент, который будет шастать по миру без пользы. Я очень много мог бы посетить государств, пускай не Европейского союза... Но я до тех пор не еду в командировку, пока не будет наработано несколько предложений по сотрудничеству».
В реальности все происходит с точностью до наоборот. Коэффициент полезного действия президентских визитов очень низкий. Во всем мире принято налаживать отношения прежде всего с теми государствами, с которыми развивается наиболее масштабная торговля. В последние годы основными торговыми партнерами Беларуси стали Россия, Нидерланды, ФРГ, Украина, Польша, Англия. Казалось бы, туда и должны были бы направляться основные усилия руководства. Но Лукашенко совершает визиты в страны СНГ и третьего мира, с которыми у Беларуси торговля мизерная и практически нет перспектив ее существенного расширения.