Александр Розов

 - Глупость?.. - она задумалась, - ...Это о сравнении параметров Китая и Меганезии?

 - Да, - экс-адмирал кивнул, - а теперь попробуй ответить: почему это - глупость?

 - Потому, - предположила Сайра, - что стереотипы военного анализа тоже лгут.

 - Гм... Что скажешь, Хью?

 - Рэй, я скажу, что девушке надо продолжать самообразование. Задатки отличные. Я советовал бы начать со статьи Картера Клеймора "Размышления над немыслимым", опубликованной в журнале "The Economist" за март.

 - Вот это хорошая, правильная идея, - одобрил Бергхэд.

 - О чем эта статья? - спросила она.

 - О том, - сказал Ледроад, - почему образовалась Меганезия, причем именно такая. Но статья содержит, кроме того анализ современной глобальной политэкономии и причин стагнации, о которой мы говорили чуть раньше. В общем: читай и думай.

 Экс-лейтенант, выйдя из своего обычного невозмутимого образа, несколько рассеяно поправила челку, и внимательно посмотрела на экс-вице-адмирала.

 - А эта теория, насчет стагнации, что с нами будет, как с Древним Египтом и Римом?

 - Теория Новых Темных веков, - сказал Ледроад, - что ты хотела бы знать об этом?

 - Просто, интересно: так ли это?

 - Не так. Эта теория для маленького мира античного Старого Света. Он был размером с современную Бразилию, только в центре - не Амазонка, а Средиземное море. Каждый серьезный процесс охватывал тот маленький мир целиком и однородно. Сегодняшний глобальный мир слишком большой, в нем такая однородность недостижима, хотя вся финансовая олигархия мечтает об этом. В таком большом мире невозможен всеобщий Золотой век, но также невозможны всеобщие Темные века.

 - Это что, тоже какая-то теория? - спросила Сайра.

 - Да, - подтвердил экс-вице-адмирал, - кратко эта теория изложена в статье Норберта Ладерна "Нео-викторианская микроэкономика" в журнале "Hauswirtschaft" за август.

 - Вот так заголовок!.. А мне хватит образования, чтобы разобраться в этом?

 - Да. Там очень популярно. Это журнал для любознательных домохозяек.

 - За Круглым столом интересный поворот, - сообщил Райан Бергхэд, глядя на экран.

 ...

 Хьюго Ледроад и Сайра Джеймссонсон прервали это постороннее обсуждение, чтобы вернуться к наблюдению за научно-популярным шоу в обсерватории Вастак. Прошло примерно четверть часа, и Ледроад высказался:

 - Ключевая дилемма астронавтики сформулирована четко. Лукас Метфорт определил: возрождение интереса к астронавтике вызвано новой Холодной войной. Хуан Ларосо заключил из этого, что нужны авантюрные межпланетные экспедиции, прямо сейчас, поскольку иначе интерес к астронавтике снова угаснет. Упир возразил, что подобные авантюры приводят к человеческим жертвам, и дискредитируют астронавтику.

 - Упир? - переспросила Сайра.

 - Академик Джеймс Макаронг, - пояснил экс-вице-адмирал, - это псевдоним деятеля Народного флота, и прикладного ученого, более известного, как доктор Упир.

 - Ясно, - сказала она, - а Джаред Болдвин из Кино-Академии Вест-Индии, кто он?

 - Тоже замаскированный, но я пока не понимаю, кто, - ответил Ледроад.

 - Сайра, проверь его лицо по базам данных, - распорядился Бергхэд.

 - Да, Рэй, - отозвалась она и стала манипулировать с изображением на компьютере.

 Бывший главный разведчик Тихоокеанского флота, наблюдая за ее занятием, сказал:

 - У меня предчувствие: ничего интересного из этого не получится.

 - С этим лицом что-то не так, - хмуро объявила Сайра через полминуты, глядя на итог обработки методом сравнения с лицами из военно-полицейских баз данных. Этот итог состоял в 95-процентном совпадении лица Джареда Болдвина почти с миллионом лиц криминальных субъектов из обеих Америк и Восточной Азии.

 - Как раз все так, - поправил Ледроад, - с тех пор, как в 2020-х компьютерные гении из департамента кибервойны в NSA построили online-объединение сетей всех спецслужб Альянса, и всех полиций, сотрудничающих с Интерполом, реализовалась мечта тупых охранительных чиновников всей планеты. Можно мгновенно узнать имя и биографию каждого субъекта с лицом, похожим на лицо, попавшее на любую видеокамеру. Такая система хорошо работает против мелких воришек. Но мафиози и экстремисты быстро замусорили базу тысячами похожих лиц, залитых через коррумпированную полицию латиноамериканских, восточноевропейских, африканских и южно-азиатских стран.

 - Значит, - заключила Сайра, - этот Джаред Болдвин или экстремист или мафиози, или случайный человек, похожий на какого-то экстремиста или мафиози.

 - Или, - дополнил Ледроад, - это агент любой серьезной спецслужбы, работающий под прикрытием. Маскировка таких агентов выполняется тоже путем замусоривания.

 Молодая ассистентка шеф-капитана, вздохнула и вынесла частный вердикт:

 - По-моему, эта охранительная система - дерьмо.

 - Не совсем дерьмо, - сказал Ледроад, - против воришек на парковках оно работает.

 - Гляньте-ка, - вмешался Бергхэд, - кто бы ни был этот Болдвин, котелок у него варит. Простейшая идея, которую он предложил, может сработать.

 - Идея... - тут Ледроад облизнулся, - ...Идея вкусная, но сработает ли?