Александровскiе кадеты. Том 1

– А то же, – назидательно объявил Бобровский, явно довольный собой. – Есть в ней засыпанные от времени колодцы, которые вниз ведут, один – у самого выхода. Были там такие, кто лазил, да мало кто заметил. Колодец, когда засыплет, то сверху над ним, в потолке, как бы воронка остаётся; по этой воронке брат его и нашёл. Начали они копать… – Лев сделал эффектную паузу. – Копали, значит, копали… наткнулись на старый-престарый крепёж и эту штуку, значит, которая чтобы вода не насачивалась.

– И-и? – пискнул Костя Нифонтов.

– Чем глубже уходишь, тем больше воды прибывает, – тоном знатока пояснил Лев. – Но главное – края у шахты этой были гладкие да ровные, словно по заказу делано, квадрат правильный такой. Зачем в старой каменоломне такие шахты? Не бывает там таких. На планах не отмечено…

– И зачем же? – выдал Воротников.

– Затем, что это спуск. – Лев перешёл на уже едва слышный шёпот. – Спуск в коридор подземный, что под рекой идёт! Брат до него не добрался, правда… но уверен, что там он есть! Про тайный ход государя императора Павла Петровича у нас тут, в Гатчино, все слыхали?

Судя по разинутым ртам господ кадет – нет, не слыхали.

– Эх, неучи! – смилостивился Бобровский. – Говорят, много из дворца ведёт подземных ходов, иные в парк выводят, в искусственные гроты, а иные… – Он торжествующе обвёл остальных взглядом. – И куда дальше ведут!

– И к нам в корпус, – вдруг каким-то не своим голосом выдавил Севка Воротников.

– К нам в корпус? – остановился Лев. – Ты, Сев, ври, да не завирайся!

– Не вру я! – обиделся тот. – От старшего возраста слышал! Когда они с вокзала явились, оружие сдавали!.. Мол, корпус на старых фундаментах возвели, стоял тут раньше малый путевой дворец с кордегардией, туда из главного дворца ход тянули! И ещё говорили, мол, хорошо бы подвалы в самом городе все осмотреть, все церковные и соборные, оттуда тоже ходы-выходы были, а бомбисты-то все из студентов, народ головастый, могли и там чего запрятать!

– Так чего ж ты молчал, голова садовая?!

– Да я сам только что вспомнил!.. – оправдывался Севка.

– Ладно. Это надо разъяснить.

– Э, погоди, – только сейчас сообразил Фёдор. – Ежели это из самого дворца ходы… так небось и охрана стоит? А сунемся если – так нагорит, что ой, из корпуса вылетим и охнуть не успеем!

– А мы тихонечко, – усмехнулся Лев. – Да и забыли давно все про эти туннели, думаю. А про ходы под корпусом это ты, Севка, хорошо вспомнил, молодец.

Воротников немедля расцвёл. Видать, снисходительная похвала Бобровского была для бедняги-второгодника что сладкий мёд.

– В общем, пойдём подвалы обследовать! – заключил Лев. – Только никому ни слова!

– Могила! – тотчас заявил Севка.

– Я вообще не из болтливых, – пожал плечами Фёдор.

Костя Нифонтов метнул на Солонова неприязненный взгляд, но деваться было некуда – тоже кивнул.

– Никому не скажу; вот те крест, – и широко перекрестился.

– А то смотри, проболтаешься – французский списывать не дам! – предупредил Лев.

Взгляд вперёд – 2 Ночь с 25-го на 26-е октября 1914 года, дворец Северный Палас князя императорской крови Сергея Константиновича Младшего, окрестности Гатчино

…Бой затих только к вечеру. Атакующие – немцы из кадровых частей да сколько-то примкнувших к ним солдат из запасных полков, предавшихся Временному собранию депутатов Государственной Думы, – натолкнувшись на серьёзный отпор, вперёд не лезли, но и не уходили. «Мариенвагены» отползли назад; противник деловито окапывался прямо перед фасадом дворца.

Оставив свою команду «вести наблюдение», Фёдор спустился вниз.

Две Мишени он нашёл с биноклем в руках, вглядывающимся в быстро собиравшийся сумрак.

– Молодцы вся твоя команда, господин кадет-вице-фельдфебель. Выношу благодарность за меткую стрельбу.

– Рад стараться! – по-уставному ответил Фёдор. – Не будет ли каких приказаний, ваше высокоблагородие?

Две Мишени только усмехнулся.

– Забыл, что моё высокоблагородие Константином Сергеевичем кличут?.. Какие тут могут быть приказания, Федя? Сам понимаешь, не дураки там, – он резко кивнул, указывая в сторону наступавших, – не дураки там командуют. Поняли, что нас так просто не сбить, а артиллерия у них то ли отстала, то ли вообще без неё немцы высаживались. Попытаются обойти под прикрытием темноты. Я бы, во всяком случае, попытался. Мы их задержали, темп им сбили. Теперь нельзя им в капкан угодить.

– Так что же, отступать? – не выдержал Фёдор.

– Отступать тоже надо с умом, – строго сказал Две Мишени. – По темени им особо соваться некуда. Да и местности вокруг они не знают. Спасибо его высочеству, болота не осушал, ручьи не отводил, только пруды запруживал да потешные мельницы ставил. Тут и по карте-то при ясном солнышке не вдруг дорогу отыщешь, а уж броневики и подавно в обход не пройдут.

– Пехота пройдёт…

Константин Сергеевич кивнул.