Александровскiе кадеты

— А машина куда исчезла? Что твоя наука говорит?

Петя вздохнул.

— Наука говорит — это невозможно. Время, перенос туда-сюда — ещё могу представить. Но чтобы машина сама себя перенесла?.. Но вообще, Федя, это ж здорово, что мы там побывали. Я столько повыписывал себе!..

— Молодец, — рассеянно сказал Федя. Он подумал о пуле — о длинной пуле с закруглённой головкой, что весёлый доктор Иван Семенович принёс ему «на память». Конечно, в России продается всякое оружие, может, и «арисака» попалась. Но главное — что им удалось и что нет? Почему осталась его рана, порванная и изрядно грязная одежда, пороховой нагар на пистолетах — а воспоминаний никаких, ни у кого? И ещё — они вернулись в тот же день декабря своего 1908 года, чуть ли не в тот же момент — ну, может, на час позже. Совершенно не так, как предсказывал профессор Онуфриев, совсем не так!..

Федор сказал об этом вслух, и Петя Ниткин немедля расцвёл. Он, само собой, тоже это заметил и уже начал думать…

— Так ты ж не знаешь, как там у профессора всё придумано было! — не выдержал Федя. Петькина самоуверенность порой бесила даже лучшего друга.

— Не знаю, — сознался Ниткин. — Я кое-что из его математики стянул, — он покраснел, — но, чтобы разобраться…

— Так спроси у того, кто здесь машину эту ставил, — сердито сказал Федор.

— У кого?

— У Ильи Андреевича, само собой! У Положинцева!..

— А ты с чего так решил?

— Так больше некому!

— Как это «некому»? — удивился Петя. — Илья Андреевич, конечно, первым в голову приходит, потому что физик…

— А кто ещё в подвалах корпуса мог разгуливать?

— Кто угодно, — строго сказал Петя. — Кто угодно мог, если узнает про потерну и отыщет в неё вход. Потому что мы ж так и не знаем, куда она точно выходит и где заканчивается!

— Всё равно он, — с уверенностью сказал Федя. — Вот увидишь!

— А чего ж тут видеть? Я пойду и сам спрошу!

— А он откажется от всего. Доказать-то нечем!

— Ну вот ты сам понимаешь, что нечем.

— Петь… но ведь так же нельзя!

— Чего нельзя?

— Молчать нельзя! Делать вид, что ничего не случилось нельзя!

— Нельзя. А что ты сделаешь? Куда пойдёшь? Кому расскажешь и зачем? И что потом будет? Я вот, пока у профессора сидел, много чего себе на заметку взял. Надо с тем же Ильёй Андреевичем поговорить — про телефоны те же, к примеру…

Федя застонал.

— Так он же сам оттуда!

— Может, и оттуда. А, может, и нет. Но телефоны новые всё равно нужны. И радио. И винтовки. Я вот прочитал, что оружейник наш один, Владимир Григорьевич Федоров, новую самозарядную винтовку создаст, «автомат Федорова». И будет он неплохим, только делать сложно будет на заводах, точность обработки потребуется. Можно ему подсказать кое-что, незаметно так.

Эта мысль Феде понравилась.

— Винтовка Мондрагона, конечно, есть, но автомат Федорова лучше, как я прочитал, — продолжал Петя. — А вообще… вообще нам надо быть готовыми. Путь к нам они открыли.

— Так ведь помогли! Разве лучше было б, погибни Пушкин?

— Кто-то помог. А кто-то и навредить может, — учительским тоном заявил Ниткин. — Но вообще мы об этом потом подумаем, ладно? Тебе лежать надо! Так, где я остановился?..

Продолжить ему не удалось — появились Две Мишени с госпожой Шульц.

— О, Петя! Как хорошо с твоей стороны читать раненому товарищу!.. — Ирина Ивановна пододвинула табурет. — Мы так и знали, что тебя тут найдём.

— Только Костю Нифонтова не найти никак, — заметил подполковник. — Прячется. Злится.

— Так он остаться хотел, Константин Сергеевич, — сказал Федор. — Вот и злится. Что ж тут удивительного?

— Удивительного ничего нет, а вот болтать он может начать, — строго сказала Ирина Ивановна. — Обижен он на нас очень.

— А начнёт язык распускать — и себя погубит, и нас, — заметил Две Мишени.

— А что же сделать можно? — Федя приподнялся на подушках; неловко было валяться перед учителями, тем более что «рана совсем лёгкая, царапина», как он уверял в письмах и родным, и Лизавете.

— Убеждать. Говорить. Не оставлять одного. Ему сейчас очень хочется всё кому-то выложить, душу облегчить, — очень серьёзно сказала Ирина Ивановна. — Я бы ещё его семье написала…

Федя с невольным стыдом подумал, что папа ведь обещал постараться помочь капитану Нифонтову; надо напомнить, напомнить обязательно!.. Вот прямо сейчас!..

— Ирина Ивановна! Погодите! Не надо писать! — взмолился Федя. — Давайте я сперва папе напишу… — и он, как мог, запинаясь, пересказал давнюю встречу с семейством Нифонтовых, а потом и последний разговор с Костей — что отец его служит в крепостном полку Кронштадта и сильно страдает от старых ран в сырых и промозглых казематах.

Две Мишени нахмурился.

— Будем следить в оба глаза. И Бобровскому велим. Но… попробую я и сам с полковником Солоновым потолковать.

— Я с вами, Константин Сергеевич. Вдвоём вернее будет.

— Да папа ж не спорит! — поспешно возразил Федя. Ему показалось — подполковник с Ириной Ивановной думают, что папа не хочет помочь Нифонтову-старшему.

— Мы знаем, Федя. Но Нифонтовым и впрямь надо помочь.