Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

Стремление к лидерству имелось у братьев Комнинов с детства. Мать неустанно твердила, что у их семьи украли престол. Честолюбивые юноши поклялись сделать все для того, чтобы вернуть украденное. Исаак и Алексей рано стали задумываться о власти и пообещали друг другу, что тот, кто ее добьется, станет другому помощником. Вскоре окажется, что судьба более благосклонна к Алексею. Но до этого братья переживут множество приключений.

3. Под началом у старшего брата

В кампании 1071 года, закончившейся сражением при Манцикерте, Роман Диоген собрал всех лучших полководцев империи. В ней участвовали энергичный воевода Никифор Вриенний Старший с отрядами греков и балканских славян, отважные норманнские наемники Робер Криспин и Урсель Бальель, престарелый малоазиатский стратег Никифор Вотаниат, горячий и вспыльчивый офицер Василаки со своими албанцами. В ближайшее десятилетие почти все эти люди станут мятежниками, а некоторые даже добьются императорского престола. Раньше всех умрет Робер Криспин, и начальником его отряда сделается Урсель. С ним и другими претендентами предстоит скрестить оружие молодому Алексею Комнину. Кто бы мог подумать, что этот воин с пушком над верхней губой скоро будет побеждать лучших полководцев империи, а потом сам займет трон?

…После гибели Диогена вдруг обнаружилось, что защищать империю некому. Михаил VII «Без-четверти-вор» и его правительство демонстрировали потрясающую неспособность владеть ситуацией. К тому же они перессорились. Министр финансов Никифорица оттеснил от власти кесаря Иоанна Дуку — дядю императора. Кесарь удалился от дел, но затаил злобу. Зная, насколько опасен Иоанн Дука, Никифорица стал искать новых сторонников. Вспомнили о Комнинах. Тогда-то Анну вернули из ссылки, а ее детям стали давать серьезные поручения.

Первым возвысили старшего брата — Исаака. Ему нашлась работа в Малой Азии. Турки-сельджуки, по выражению Никифора Вриенния Младшего, «жгли и грабили весь Восток». В это же время родичи турок — печенеги — переправились через Дунай и опустошали Фракию. Империя оказалась меж двух огней.

Говоря «турки», византийцы подразумевали разные ветви одного народа. Те кочевники, что подчинялись падишахам, назывались сельджуки. Их предком был степной туркменский бек по имени Сельджук. Те номады, что никому не подчинялись, носили имя туркмен. Они грабили Византию в то время, когда с сельджуками царил мир. Падишахи удачно использовали туркмен в своих целях. Империя не знала покоя и не могла бороться с хитрым врагом.

Наконец туркмены прорвались в Малую Азию с севера, через Армению, и вторглись в Каппадокию. Ими был разграблен богатейший греческий город Кесария. После этого «неверные» атаковали с тыла линию ромейских укреплений на реке Евфрат. Часть византийских сил откатилась с севера на юг, в горы Киликии, где подняла мятеж. Его возглавил один из полководцев Романа Диогена — православный армянин Филарет Врахамий. Он ненавидел государственных воров, засевших в столице. Против них и восстал. Формально Филарет хранил верность мертвому императору Диогену. Фактически — разваливал Византию.

Врахамий с севера, а турки с востока перерезали подходы к богатому византийскому городу Антиохии (современная Антакья в Турецкой Сирии). Спасать положение император Михаил «Без-четверти-вор» поручил Исааку Комнину. Молодой человек неожиданно получил высокую должность, которая называлась по-византийски длинно и пышно: «доместик восточных схол». Это означало — «главнокомандующий Востока».

Комнинов хорошо знали в малоазийских войсках. Эта фамилия пользовалась любовью у стратиотов, что и побудило назначить представителя популярной семьи командующим на Востоке. «Взяв войска, Исаак пошел по направлению к Каппадокии», — пишет Вриенний. Вместе с ним в поход напросился и Алексей Комнин. Молодого человека не могли удержать ни опасность, ни слезы матери. Судьба вела вперед — в неизвестность.

Неясно, в какой должности Алексей сопровождал брата. Был адъютантом и набирался ума на военных советах? Кажется, нет. Он получил под начало небольшой отряд. Так или иначе, Алексей продемонстрировал ум, рвение, педантизм и распорядительность в этом походе. Тянуть солдатскую лямку тяжело. Еще труднее содержать в идеальном порядке военное подразделение, занимаясь муштрой и не упустив мелочей. Все ли пригнано в амуниции? Ухожены ли кони? Следят ли солдаты за оружием? Полны ли стрел колчаны? Ненужные, казалось бы, мелочи и придирки позволяют разрозненным воинам сплотиться и стать отрядом, чтобы выжить в самые страшные моменты боя. Не каждый понимает это. Алексей — понимал.

«Алексей помогал брату, становил войска в строй, располагал засады, — рассказывает Вриенний, — и таким образом, еще не испытав войны, уже показывал военачальническую сообразительность». Конечно, он командовал не сам. Имелись помощники. Имя одного из них донесла история. Это был стратиот Феодот, опытный воин. Вскоре он спасет Алексея Комнина от плена и смерти.