Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

В дружине Маниака служили пришельцы с далекого Севера — из французской Нормандии. Их звали норманнами. После ареста Георгия они взбунтовались и основали в Южной Италии несколько вольных баронств. Эти владения станут ядром будущего Королевства Обеих Сицилий, которое создадут норманны. Их борьба с византийцами за обладание этой чудесной страной продлится несколько десятилетий.

А Михаил IV, вдобавок к эпилепсии, заболел водянкой. Император опух. Пальцы рук и ног его так растолстели, что стали похожи на колбасу. Наконец он принял постриг и умер 10 декабря 1041 года. Царем стал его племянник Михаил V Калафат (1041–1042). Это прозвище означает «конопатчик» — тот, кто конопатит-смолит корабли. Отец императора — Стефан — начинал карьеру с этой простой работы. В юности Стефан женился на сестре Михаила Пафлагона. Брак оказался удачным. Когда Пафлагон стал императором, бывший конопатчик получил должность адмирала (друнгария флота). К слову, именно этого Стефана избил Маниак во время итальянской кампании.

Сын Стефана — Михаил Калафат — продержался на троне всего четыре месяца. Маниака он освободил из-под стражи и отправил с войском в Италию, потому что дела там были совсем плохи. Император пытался бороться с коррупцией. Отстранил почти всю родню, хотел оздоровить финансы и выступил против богатых землевладельцев, которые разоряли свободные крестьянские общины. Это озлобило могущественных людей. Недовольные стали группироваться вокруг базилиссы Зои.

Тогда Михаил V предложил Зое постричься в монахини, что привело к бунту столичного люда. Пафлагонскую клику не любили в Константинополе. «Несогласные» получили великолепный повод для свержения непопулярного правительства.

— Не дадим в обиду нашу матушку Зою! — раздался клич на константинопольских площадях.

Мы, люди XXI века, достаточно насмотрелись на восстания и революции, чтобы не верить в народный порыв и стихию. Движение масс должен кто-то направлять и организовывать. Совершенно очевидно, что за спиной черни стояли богатые землевладельцы и бюрократы, действовавшие в своих интересах. Кроме того, армянский историк Аристакэс Ластивертци утверждает, что мятеж поддержали военные. Высшие офицеры, говорит Аристакэс, «подали сигнал» войскам, а затем «решительно насели» на императора: «мол, покажи нам нашу порфироносную императрицу». Народ участвовал в погромах позднее, уже после свержения Калафата.

А пока мятеж нарастал. «Все носились как бешеные, — вспоминает византийский ученый и политик Михаил Пселл, — их руки налились силой, глаза метали молнии». Калафат бежал из дворца, однако вскоре был настигнут и арестован. В апреле 1042 года императора ослепили. С попытками реформ было покончено. Вороватые чиновники укрепили позиции. Землевладельцы вновь отбирали у крестьян их наделы.

Власть поделили две сестры — Зоя и Феодора, последние представительницы угасавшей Македонской династии. Сестры были не похожи ни внешне, ни по характеру. Зоя — жизнерадостная, полненькая золотоволосая любительница секса и развлечений. Она была щедра, легкомысленна и не умела сосредоточиться. Феодора — долговязая, серьезная, скуповатая и деловитая дама. Она не любила мужчин и не хотела связать себя узами брака. Но женщинам, по тогдашним представлениям, править не полагалось. Тогда Феодора нашла для Зои подходящего недалекого мужа, а сама удержала реальную власть.

Так стал базилевсом Константин IX Мономах (1042–1056).

3. Шапка Мономаха

В молодости Константин IX был плейбой, красавец и спортсмен. Уже тогда он переспал с царевной Зоей. Характером обладал легким и беззаботным. Император поражал церковников масштабами разврата и кутежей. «Он всецело отдался яствам и питью и лишь умножал нечистоты», — пишет о Мономахе Аристакэс Ластивертци. Заниматься делами царь не любил. За него правила Феодора, причем плохо. Она окружила себя учеными и сократила расходы на армию. Такой пацифизм дорого обошелся империи. Военное сословие стратиотов — служилых людей — быстро разорялось. Его земли захватывали крупные помещики, ничем не обязанные государству. Мономах и Феодора пытались бороться с разорением стратиотов, но ничего не могли сделать, поскольку сами являлись частью высшего сословия и шли на уступки людям своего круга — земельным магнатам. Империя слабела.

Неприятности не заставили себя ждать. В Италии взбунтовался Георгий Маниак. Он был старым врагом Мономаха и претерпел от него когда-то массу обид. Воцарение Константина не сулило Маниаку ничего хорошего. Тогда он вздумал опередить события. Маниак провозгласил себя императором и высадился на Балканах. Навстречу ему выступила правительственная армия. Силы противников оказались равны, но кому-то должно было повезти. Повезло Мономаху. Восставший Маниак пал в сражении, а войско его разбежалось. Но бедствия лишь начинались.