Алекси Лайхо. Гитара, хаос и контроль в жизни лидера Children of Bodom

Над диском Are You Dead Yet? мы работали в Hästholmen, примерно в километре от моего дома. Эта студия принадлежит Ханде Мертанену, который уже несколько десятилетий работает в сфере записи рок-музыки. Помимо инструментов нам нужно было отдельно доставить и настроить всё необходимое студийное оборудование. Приятное место, которое ассоциировалось у нас с поездками на дачу, но лишь за тем исключением, что мы находились там с апреля по май, и, естественно, именно той весной ударили сильнейшие морозы. Шел снег, и температура упала до чудовищно низкой отметки.

Но побыть в окружении природы – это всегда плюс. Студии Abyss, Hästholmen, Petrax… Единственное, о чем там хотелось умолять, – это камин. Поэтому мне почти всё время приходилось что-то наигрывать на гитаре, чтобы пальцы оставались теплыми и я мог записываться дальше. Уже позднее выяснилось, что там был какой-то обогреватель. Ну конечно, черт возьми.

Идея о том, чтобы мы записывались в Hästholmen, а сводили все в Finnvox, поступила от продюсера Микко Кармилы. По этой схеме он уже работал над одним из альбомов группы Stratovarius. И да, кстати, партии ударных мы записывали в Finnvox. Эта сессия показалась нам довольно странной из-за того, что мы впервые работали над альбомом в родном городе. И в конце дня все расходились по домам.

Примерно в то же время мы как следует познакомились с ребятами из Stratovarius, а в музыкальном бизнесе нет людей приятнее. Я впервые услышал их музыку, когда Куоппала однажды сыграл мне лучшие фрагменты с альбома Episode (1996). К тому моменту я уже познакомился с творчеством Ингви Мальмстина и понял – Stratovarius в плане стиля движутся в том же направлении.

В первый раз мы встретились во времена второго или третьего альбома, когда играли у них на разогреве, но с тех пор неоднократно выступали с ними на одних и тех же фестивалях. Именно тогда я окончательно проникся тем, насколько впечатляющими были выступления Stratovarius.

Я уже заранее знал, что в группе состоит Йенс Йоханссон. Тот самый, что играл с Ингви и был, например, бывшим клавишником Ронни Джеймса Дио. В метал-жанре Йенс вывел клавишные на абсолютно новый уровень. Это было безумием.

Для меня эта группа оказалась особенно важна именно из-за их виртуозной игры. У всех тогда были свежи воспоминания о «запрете» на гитарные соло времен гранжа, и мы давно уже не видели подобной демонстрации техники исполнения и уровня мастерства. Stratovarius производили просто неизгладимое впечатление. Речь идет не только об их профессионализме, но еще и о дерзости.

Что у Йенса, что у Толкки было достаточно решимости, чтобы высоко поднять голову и гнать 100 км / ч, хотя это даже отчасти не было погоней за модой. Кроме того, песни, которые писал Толкки, были чертовски хороши для их жанра. По-моему, Stratovarius находятся в совершенно иной лиге, чем группы вроде Helloween, хотя оба коллектива – выходцы из пауэр-метала.

Йенс напрямую связан с Children of Bodom, и при этом очень хорошим образом. В то время Янне восхищался не только манерой исполнения этого парня, но еще и характерным, уникальным аналоговым звучанием его соло. Однажды Янне набрался смелости и за кулисами как-то спросил Йенса о формировании его техники. Ребята некоторое время болтали на эту тему и тщательно перебрали в разговоре все существующие фильтры частот, педали дисторшн и формы звуковых волн.

Чуть позже история получила неожиданное и чертовски крутое завершение, когда Йенс без просьб с нашей стороны прислал Янне по электронной почте свои собственные сэмплы. Было до безумия приятно, что он протянул нам руку помощи, и этот поступок наглядно показывает все, что нужно знать о характере Йенса и о его отношении к окружающим.

С барабанщиком группы, которым в то время был Йорг Михаэль, я столкнулся более десяти лет спустя, когда он уже перестал заниматься музыкой и стал гастрольным менеджером. В одном из наших европейских туров он выполнял ту же работу и довольно-таки хорошо справлялся со своими обязанностями. Но да, у нас к нему было одно небольшое замечание, потому что он вмешивался в такие темы, в которые, по-моему, тур-менеджеру лезть не стоило бы. Но не будем больше гнобить «старика» за это.

Are You Dead Yet? появился на свет осенью 2005 года, и вслед за этим развернулась уже знакомая нам буря с продвижением нового альбома. А дальше – концерты. На этот раз, правда, с той разницей, что теперь мы осознанно сделали упор на США и Канаду.

Позднее я отчетливо услышал, что после этого тура в наших композициях и в общем стиле исполнения появилось американское звучание. Я в процессе записи песен никогда не стремился к какому-то определенному направлению, но, с другой стороны, мы начали так часто выступать с американскими группами, что это просто не могло не оказать на нас влияние. Это не делало из нас последователей Slipknot, но в музыку всё же прокрались новые оттенки, благодаря чему мы снова стали чуть более нестандартными.