Алексий II

«Уходящий век был для России и Русской Православной Церкви наиболее драматичным за всю их более чем тысячелетнюю историю. Он останется в памяти будущих поколений как век стремительных, радикальных перемен, подобных которым мир знает не так много. Достаточно вспомнить, что государственный строй в России менялся трижды, не говоря уже о серьёзных структурных изменениях внутри отдельных общественных моделей. XX век для нашей страны уйдёт в историю и как век двух мировых войн, опустошившей страну Гражданской войны, чудовищных репрессий... Однако было бы неправильно считать, что завершающееся столетие отмечено для России только трагическими событиями. Были и впечатляющие примеры созидательного тр.уда, самоотверженного ратного служения Отечеству, вдохновенных, деятельных устремлений к созиданию лучшей жизни... Особняком в российской истории середины XX века стоит период Великой Отечественной войны... Борьба с грозным поработителем вновь скрепила общество, придала осмысленность его бытию, позволила раскрыться великим духовным и нравственным силам народа, воспитанного в христианских традициях. Советским властителям пришлось, спасая своё государство, обратиться, как к последнему прибежищу, к основам духовной культуры народа, “реабилитировать” русский патриотизм... Оценка этого периода до сих пор сопровождается жаркими спорами политиков и идеологов. Однако по мере удаления от рубежа 80-х и 90-х годов мы начинаем всё более беспристрастно видеть всё положительное и отрицательное, что привнёс в историю России и в её будущее этот период. Так, нельзя отрицать, что именно в советское время наша страна достигла небывалых успехов в созидании национальной промышленности, фундаментальной и прикладной науки, оборонного строительства... С 40-х по 80-е годы наша страна играла ключевую роль на международной арене, что было обусловлено не только её внушительной военной силой, но и интересом многих наций к её общественному устройству. В то же время направление огромных средств на экономическую и военную поддержку левых правительств и движений во всех регионах мира наносило весьма ощутимый урон благосостоянию нашего собственного народа.

Невозможно игнорировать социальные достижения советского периода, такие как утверждение идей коллективизма, гарантированная поддержка слабых и незащищённых, твёрдое обеспечение права на труд, создание эффективных систем массового бесплатного образования и здравоохранения. Всё это наполняло определённым смыслом общественные процессы, давало большинству граждан стимул к труду. Однако семидесятилетний социалистический эксперимент столкнулся с тем же препятствием, что и любая попытка построить без Бога “Царство Божие на земле”, — с элементарной человеческой греховностью, подвигающей искать более собственного блага, нежели блага ближних, блага народа или человечества...»

Перейдя от советского периода к времени правления Горбачёва и Ельцина, Предстоятель обрушился на него с сокрушительной критикой:

«Коммунизм рухнул практически бескровно при одобрении большинства народа. Начался новый период истории России — период многотрудного построения обновлённого государственного и хозяйственного устройства... Однако уже в первые годы “перестройки” в обществе выявились серьёзные разногласия относительно путей, которыми должна пойти страна, относительно направления и тактики реформ...

Процессы, происходившие в России вслед за распадом союзного государства, также отнюдь не способствовали единению общества. Расширение политических прав и гражданских свобод, ставшее основным достижением нового исторического периода, вызвало в народе небывалый прилив жизненных сил, который, впрочем, скоро сменился глубоким разочарованием из-за утраты людьми социальных и экономических гарантий. Решимость власти осуществить радикальные рыночные преобразования даже ценой жизни, здоровья и счастья миллионов граждан привела к страданиям не только так называемых социально незащищённых слоёв населения, но и многих из тех, кто был и остаётся способен к плодотворному труду в самых различных областях. Большинство учителей, медицинских работников, учёных, военнослужащих, значительная часть рабочих, земледельцев, людей творчества оказались за чертой бедности. Пропасть между вызывающей роскошью единиц и крайней нищетой миллионов достигла ужасающих размеров. Не менее опасным становится разрыв между крупными городами и остальной Россией, между беднейшими и относительно благополучными регионами. Усугубляя разделение по социальному и территориальному признакам, общество словно утратило понимание того, что невозможно спрятаться от страданий и бедствий людей, составляющих внушительную часть населения державы, равно как нельзя и уйти от общенародной ответственности за принимаемые решения, переложив её исключительно на власть и других сильных мира сего.