Алексий II

— Сегодня исполнилось шестьдесят лет со дня кончины приснопамятного Святейшего Патриарха Сергия. На время служения этого архипастыря пришлись самые тяжёлые годы богоборчества, когда нужно было сохранить Церковь Русскую. По-разному оценивается деятельность Святейшего Патриарха Сергия, особенно его Послание к пастырям и пастве от 29 июля 1927 года. В этой Декларации он сказал: «Мы хотим быть православными и хотим осознавать Советский Союз своей Родиной, радости которой — наши радости, и печали которой — наши печали». Это была попытка показать богоборческой власти, что Церковь не является контрреволюционной организацией. Этой фразой часто попрекают Святейшего Патриарха Сергия, говоря: какие могут быть общие радости и общие печали между Церковью и атеистическим государством? Но Святейший Патриарх Сергий имел в виду не атеистическое государство, он писал о Родине. Слово «Родина», как и понятие Отечество, в послереволюционные годы не употреблялось. Только когда в нашу страну пришла беда, когда началась Великая Отечественная война, тогда вспомнили о патриотизме и начали звучать призывы стоять за Родину. В 1927 году само употребление слова «Родина» было смелым шагом митрополита Сергия, попыткой показать властям, что Церковь всегда разделяет со своим народом и его радости, и его печали. В те страшные годы репрессий и гонений больше было печалей. В 1937 году и те, которые разделяли позицию митрополита Сергия, и те, которые не соглашались с ней, пострадали за веру Христову, за принадлежность к Русской Православной Церкви. После блаженной кончины святителя Тихона Русская Православная Церковь была обезглавлена: местоблюститель Патриаршего престола митрополит Крутицкий Пётр был арестован, другие кандидаты — сосланы. Митрополиту Сергию как заместителю местоблюстителя Патриаршего престола пришлось взять на себя бремя устройства церковной жизни. В эти тяжелейшие для Церкви годы труды митрополита Сергия разделял новообразованный Священный Синод. Пришла тяжёлая пора Великой Отечественной войны. Митрополит Сергий первым обратился ко всей полноте народа русского с призывом встать на защиту Родины. Когда пришла беда на нашу землю, были забыты все обиды, нанесённые Церкви, и главная из них — поставленная властью перед обществом задача добиться того, чтобы Имя Божие даже не произносилось в Советском Союзе. Патриотическая деятельность Церкви началась с первых же дней Великой Отечественной войны. Оценивая роль и служение блаженнейшего митрополита Сергия, Собор архиереев Русской Православной Церкви избрал его Патриархом. Но, к сожалению, не долго пришлось ему занимать Патриарший престол, и вскоре Господь призвал его в Свои вечные Небесные Обители. Сегодня, в шестидесятую годовщину кончины Святейшего Патриарха Сергия, мы молимся, чтобы Господь упокоил его душу там, где нет ни болезни, ни печали, ни воздыхания. Мы молимся о том, чтобы Господь простил его вольные и невольные согрешения. В то же самое время мы отдаём дань уважения и благодарной памяти Святейшему Патриарху Сергию за то, что он в тяжелейших и труднейших условиях бытия Церкви в тридцатые годы XX века вёл корабль церковный и сохранил Церковь Русскую среди треволнений бурного житейского моря.

От гробницы Патриарха Сергия он отправился на подмосковный Бутовский полигон, где совершил Божественную литургию в сослужении множества архиереев и в присутствии делегации Зарубежной Церкви. По официальным данным, только в период с 8 августа 1937 года по 19 октября 1938 года на этом месте было расстреляно и захоронено 20 765 человек. Немалое число из них были осуждены на смерть за свою веру. Среди принявших мученическую смерть на Бутовском полигоне — сотни священнослужителей, в том числе прославленный в лике святых митрополит Серафим (Чичагов), архиепископ Николай (Добронравов), архиепископ Димитрий (Добросердов), последний наместник Чудова монастыря епископ Арсений (Жадановский), епископы Аркадий (Остальский) и Никита (Делекторский), последний настоятель Свято-Троице-Сергиевой лавры до её закрытия преподобномученик архимандрит Кронид (Любимов) и многие другие. Всё было символично — и поклонение Патриарху Сергию, и литургия в Бутове. Зарубежники должны были ещё раз прочувствовать, что здесь, в России, в XX веке те, кто остался, претерпели чудовищные страдания, гибли во имя Христа и сохранили при этом Церковь Православную.

18 мая 2004 года под председательством Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II в Синодальной резиденции в Свято-Даниловом монастыре начались переговоры делегации Русской Православной Церкви и делегации Русской Зарубежной Церкви. Было обсуждено главное — направление работы двух комиссий по восстановлению евхаристического общения между Церквями и по определению статуса Зарубежной Церкви как самоуправляемой части всей Русской Православной Церкви. Теперь уже становилось ясно, что желаемое — не за горами!