Аленький цветочек для чудовища

– Вот-вот! – подхватила Римма Вениаминовна. – Ну так вот, у Тани с Нарциссом очень близкие отношения. Они даже отдыхать ездили вместе. И все говорят, что Нарцисс сватался к Веселовой и вроде бы даже получил от нее положительный ответ. А Танечка в нашем хоре… что? Она поет там первым голосом. Не солистка, но девочка и впрямь не без способностей. И я много раз слышала, как ее хвалили другие преподаватели. Но при этом все они неизменно добавляли, что с Верой бедной Танечке при всем желании никак невозможно тягаться. Верочка – чистый ангел, когда она поет, то сама душа взлетает ввысь и парит где-то в небесах. А Веселова… Таня просто хорошо поет. Но если бы не было Веры, тогда вопросов нет, все сольные партии или большая их часть достались бы Танечке. Чуешь, куда я клоню?

– Если Клавдия и Вера уйдут из хора, то их места тут же займут Нарцисс и Веселова?

– Умничка, – похвалила ее Римма Вениаминовна, но тут же прибавила: – Интересное дело, почему я, преподавательница, лучше осведомлена о личной жизни своих студентов, чем ты, их товарищ.

Но Полина уже не слушала свою преподавательницу. Она думала лишь о том, как подозрительно вел себя сегодня Нарцисс. И как много улик указывают на его виновность. И, вернувшись на кухню, где ребята отпаивали несчастного Нарцисса чаем, Полина взглянула на его ноги. С ее губ сорвался невольный возглас.

– Так и есть!

– Что? – встрепенулись Женя с Сашей.

– Посмотрите на его обувь.

И Полина указала на ноги Нарцисса, обутые в кроссовки на грубой рифленой подошве.

– Дай его мне, – посуровел Женя.

Сняв с недоумевающего Нарцисса левый кроссовок, он пошел в коридор. Следы успели высохнуть, но и теперь были четко видны. Женя приложил кроссовок к оставленному там отпечатку.

– Размер совпадает.

– А рисунок?

Сказать насчет рисунка было уже сложнее. Весь узор состоял из тонких полосок, которые за это время совсем высохли. А проходившие мимо люди своими движениями потревожили мелкие песчинки и другие микроскопические частички почвы, которые из-за этого сместились. Рисунок перестал быть таким четким, как вначале. И сказать с уверенностью, та эта обувь или не та, было уже нельзя.

– Все равно, – сказал Женя. – Надо звонить в полицию. Пусть они разбираются, он это или не он напал на пастора Петера.

Нарцисс, услышав, в чем его обвиняют, прямо взвился.

– Как вы можете такое про меня даже думать! Я – интеллигентный человек! Я – музыкант! Я не могу нападать на людей!

– Можно подумать, музыканты не убивают людей. Вспомнить хотя бы Сольери!

– Но я не Сольери! И второй Моцарт еще не родился.

– Зато родилась Клавдия! Родилась, выучилась, стала руководить хором. И очень своим присутствием мешала тебе.

Нарцисс разинул рот. А потом осторожно уточнил:

– Хотите сказать, что Клавдия тоже мертва?

– А тебе бы этого хотелось?

– Что с ней?

– Вот это ты нам и скажи!

– Но при чем тут я?

Нарцисс вел себя так убедительно, что впору было поверить в его невиновность. Но злополучная черная борода, которая фигурировала в этой криминальной истории так часто, не давала Полине это сделать. И кроссовки у него на ногах, так подозрительно совпадающие по размеру со следами на полу в коридоре. И самое главное, что выглядело невероятно странно, было само появление Нарцисса на пороге квартиры сестер.

– Покажи нам сообщение от Веры, из-за которого ты сюда приехал.

– А его нету. Я его стер!

– Зачем?

– Вера так велела сделать. Прочти и сотри, вот что было в самом конце сообщения.

Все трое сыщиков выразительно переглянулись. И Женя, подмигнув друзьям, потихоньку под благовидным предлогом вышел из кухни. Саша с Полиной даже не сомневались, что он отправился звонить следователю. Поэтому для них появление полицейских в квартире не стало сюрпризом. А вот Нарцисс отреагировал очередной истерикой.

– Я ни в чем не виноват! Какие у вас основания мне не верить?

– У тебя же роман с Таней Веселовой.

– И что? Разве это открытие? Это было всему училищу известно. Мы с ней даже собирались пожениться. И при чем тут убийство какого-то пастора?

– А к покушениям на жизнь Веры и Клавдии ты тоже никакого отношения не имеешь? Скажешь, не хотел расчистить путь себе и своей невесте в светлое будущее? Первый голос в хоре и аккомпаниатор – это совсем не так хорошо звучит, как солистка и руководитель того же хора. Ты и твоя Веселова зарились на места Клавдии и Веры! Хотели вынудить их уйти.

Нарцисс возмутился.

– Вы ничего не докажете. Не было такого! И с самой Веселовой я уже порвал!

– Как это порвал? Вас постоянно видят вместе!

– Я же не виноват, что она все время за мной таскается! Канючит, что хочет быть со мной. Достала! Если бы я кого-нибудь и убил бы, то это ее!

Тем не менее следователь, выслушав обвинения друзей в адрес Нарцисса, счел их убедительными. И забрал Нарцисса с собой в отделение, чтобы там хорошенько допросить его без спешки и помех.

Глава 8

После поимки и сдачи Нарцисса полицейским на Полину вдруг навалилась такая немыслимая усталость, что она ни рукой, ни ногой пошевелить не могла.

А у ее добровольных помощников, напротив, прорезалась активность, и они донимали вопросами Полину: