Алешка и Аленка в Стране Шоколада (история вторая)

Мир этот состоял из трех ярусов. На верхнем ярусе, где и находились сейчас дети, располагались свекольные поля и сахарные заводы. Второй ярус находился ниже, и там росли экзотические растения — пальмы с широкими листьями и странные, полностью зеленые деревья с желтыми плодами, напоминающими дыни. Еще нище, на третьем ярусе, будто на дне огромной ямы, стоял Дворец. Ярусы соединялись между собой подвесными мостиками.

— Не мир, а какая-то тарелка, — сказал Алешка с отвращением!

— Дворец Короля, — сказала Аленка задумчиво, указывая на здание.

— Откуда ты знаешь? — удивился Алешка.

— Девочка рассказала, — ответила Аленка. — А я раньше думала, что какао растет на поле — как свекла.

— Нет, — усмехнулся Алешка. — Вот те зеленые деревья с «дынями» — это и есть какао. А те пальмы, что по выше, дают для какао-деревьев тень. Они без этого не могут.

— Откуда знаешь? — изумилась Аленка.

— Мама рассказывала, — пожал плечами Алешка. — Она ведь учительница — все знает. А ты, наверное, тогда еще маленькая была, вот и не помнишь!

— А… — протянула девочка.

— Ладно, это не важно, — сказал Алешка. — Сейчас главное, чтобы нас не поймали. Давай спрячемся в траве.

Дети легли в высокую траву, которая полностью скрыла их. Аленка понюхала траву и поморщилась — пахло как-то горько.

— Полынь, — сказал Алешка.

— А ее, случайно, не едят? — спросила Аленка, которой вдруг вспомнилось, что они не завтракали.

— Нет, — сказал Алешка.

— Жаль. Есть очень хочется! Сейчас бы маминого супа, — произнесла Аленка мечтательно.

— Или папиной каши, — кивнул Алешка. — Никогда бы не подумал, что буду о ней мечтать!

После этого мальчик достал из кармана два свекольных корнеплода, один протянул сестре, в другой вгрызся зубами сам. Аленка сморщилась от отвращения, но тоже начала есть — не умирать же с голода, в конце концов!

— Фу, какая гадость! — сказал Алешка, прикончив свой корнеплод. — Надо выбираться отсюда по быстрее — на одной свекле мы не протянем! Плохо дело, сестренка! Идти нам некуда — везде поля и охранники, как попасть домой — мы не знаем…

— Домой нужно добираться той же дорогой, что и из дому, — заявила Аленка. — Мы попали сюда потому, что заснули. Значит, надо проснуться! Я думаю, другого пути нет — помнишь, в мир Мери-Эл мы попали через подземную реку и назад собирались добираться так же…

— Собирались, да не собрались! Здесь, к сожалению, нет Цветка Желаний — именно он доставил нас домой, а не подземная река! — напомнил Алешка.

— Да уж… — протянула Аленка. — Но, все равно — прежде чем идти неизвестно куда и пытаться найти неизвестно что, нужно все-таки попробовать уйти так же, как и пришли!

— А именно?

— Ущипни меня! — предложила Аленка решительно. — Только изо всех сил, чтобы было больно-больно!

— Не хочу я тебя щипать! — возмутился Алешка. — Тем более «больно-больно»! Я же не живодер, все-таки!

— Ну, пожалуйста! — взмолилась Аленка. — Я так хочу домой, так хочу поесть нормальной еды!

— Давай, лучше ты ущипнешь меня, — предложил Алешка. — Мне делать «больно-больно» девочке — как-то не к лицу. Вот если б ты была братом, тогда — пожалуйста.

— Я не смогу сделать тебе очень больно — у меня сил не хватит! Ну, правда, Алешка — я согласна потерпеть! Ты меня ущипнешь — и я сразу же проснусь!

— А я? — уточнил Алешка.

— И ты проснешься! — заверила Аленка брата. — Там — дома, я тебя сразу же разбужу, будь уверен! Ты что хочешь — кусочек льда из холодильника под майку или травинку в нос?

— Хочу то, что подействует, — насупившись, сказал Алешка. — Ладно, давай сюда ногу.

Аленка побледнела — проснуться дома ей очень хотелось, но все-таки…

— Так и знал, что струсишь! — сказал Алешка, наблюдавший за лицом сестры. — Давай, лучше ты меня…

— Нет, нет, я готова! — сказала Аленка. — Лучше здесь, — она показала на икру. — Здесь — очень больно!

Девочка зажмурила глаза. Секунды текли медленно — время как будто остановилось. Наконец, Аленка решила, что брат боится ее ущипнуть, и открыла глаза, приготовившись сказать что-то уничижительное.

Оказалось, что Алешка не только не собирался ее щипать, но даже на нее и не смотрел! Он смотрел в сторону поля, и казался Аленке, которая за эту минуту истратила всю свою смелость, оскорбительно растерянным.

— Ну что же ты… — начала она.

— Тс-с!.. — перебил ее брат. — Смотри — новенький!

Аленка повернулась в ту сторону, куда смотрел брат.

Действительно, метрах в двадцати от них, на краю поля, стоял мальчик, тех же лет, что и Алешка, чуть выше его, но худой, как щепка. Мальчик стоял спиной к ним и недоуменно озирался, видимо, думая — что же это ему такое снится?

— Что же делать? — прошептал Алешка.

Охранники пока что не заметили новенького, но это, конечно, должно было произойти с минуты на минуту.

— Мальчик, эй, мальчик! — громким шепотом позвала новенького Аленка.

Не помогло — худой мальчик продолжал озираться по сторонам, но в сторону Алешки и Аленки не посмотрел ни разу.

— Эх, не слышит! — в отчаянии прошептал Алешка.

Он вскочил на ноги, и, пригибаясь, чтобы не быть замеченным охранниками, бросился в сторону новенького.

Аленка смотрела за маневром брата раскрыв рот.