Альфа и бэта (СИ)

— Отрезан? — непонимающе произнёс светленький, отчищая измазанную в саже и смазке броню. — Как? Ты о чём? Мост починен. Всё налажено. Не так ли?

— Нет, — сухо ответил скрывающий своё напряжение Рэтчет. — Системы пока стабильны, но многое другое сейчас неисправно. Поэтому мы не имеем возможности связаться с внешним миром или выйти за пределы базы.

— Мы что… отрезаны от мира? — Арджи, слегка запинаясь от несколько ошеломляющих новостей, с дрожью в звонком голосе промямлил что-то несусветное, безнадёжно опуская манипуляторы с зажатой в одном из них, перепачканной смазкой тряпкой, сильно беспокоясь за всех них и своего лидера.

— Пока да, — ответил медик.

— И вы нас что… домой не отправите? — вопросительно выгнув бровь, произнесла Мико, опираясь на перила.

— Пока земной мост находится в нерабочем состоянии, а ещё один выход блокирован нашими защитными системами, то, как бы я ни хотел это признавать, — медик слегка закатил оптику, чуть потерев переносицу, — но… у нас нет иного выхода, как оставить вашу троицу здесь.

— Ур-р-ра! — восторженно воскликнула девочка, поворачиваясь к «большому другу». — Балк, чур, я сплю в твоей комнате. Будем зажигааать!

— Э-э… Мико… — недоумевающе развёл руками здоровяк, стараясь жестами унять вновь взорвавшийся энтузиазм японки.

— Эй! Эй! — с серьёзным выражением лица выступил Рэтчет, уняв прения сторон. — Никто. Ни с кем. Не. Ночует! Вы перекантуетесь здесь, — произнёс док, поведя манипулятор в сторону и указывая им на верхний ярус, где расположился старенький диванчик, столик и захудалый телик.

— ЗДЕЕЕЕСЬ? — с лёгким отвращением, выраженным в мимике, протянула Мико, небрежно тыча пальцем в сторону предполагаемого ложа. — Ты что, смеёшься? Рэтчет, мы там даже не поместимся все вместе.

— Я слышал, что на вашей планете некоторые белковые существа спят стоя, — медик несколько научно передразнил озадаченную девочку.

— Но мы же не лошади! — возмутилась Мико.

— А зря, — продолжил док. — Берите с них пример. Хотя бы на ночь… Тем более, что оно раздвижное.

— А не может ли нас просто забрать агент Фоулер с его вертушкой? — раздражённо пробубнила девочка, демонстративно сложив руки на груди.

— Ты что, не видела, что творится на улице? — сердито повел надлинзовым щитком док. — Гром и молнии! Вертушка не взлетит! А если и взлетит, то, как бы он ни покрывал нас благим матом, лифт не откроется, а молнии познакомятся поближе с системой движка его транспорта!

— Ох, — удручающе вздохнул Джек. — Если я не сообщу всё маме, то она проломит стены вашей базы, лишь бы узнать, в чём дело.

— Да, да, — отозвался медик, занятый не менее важными проблемами, чем звонок маме. — Я всё прекрасно понимаю, и она наверняка тоже поймет.

— Ладно. Со мной-то понятно, но как быть с Мико и Рафом? — произнёс парень, уставившись на Рэтчета. — Мико хоть и наплевать на приёмных родителей, но вот Рафа могут посадить пожизненно под домашний арест.

— Хм… — слегка задумчиво хмыкнул медбот, размышляя над словами Джека. — Ладно. Как только мы наладим канал связи, мы как-нибудь придумаем, как решить вашу проблему. Ну, а вы тем временем, пока я работаю, займитесь ловлей сбежавшего грызуна, — потише прибавил он. — Как бы он ещё чего-нибудь не испортил…

— Ну вот и здорово, — с энтузиазмом произнёс сиреневый бот, потирая друг о друга ладони. — Значит, так. Работаем парами. Я с…

— Постой-ка! — внезапно прервала его мужественную речь Арси, слегка удивившись такой решительности и командирскому задору мехлинга. — А что это ты вдруг распоряжаешься?

— Ну, я же бэта своего опи, — подмигивая, с легкой улыбкой, сияющей на довольном лице, ответил молодой бот на вопрос фемки.

Арси притихла. Да… Он всё больше и больше стал походить на Клиффа. Кто бы подумал, что их повадки будут так схожи.

— Так вот, — незамедлительно продолжил свою реплику мехлинг. — Я думаю, что все пойдут парами — автобот и человек. Ну-у-у… Наверное, дальше уже всё всем ясно и без подсказок, так?.. Вы, ребята, идите, а я тогда здесь останусь.

— Со мной? — удивлённо протянул док, оборачиваясь к Арджи.

— Думаю, тебе помощь не помешает, — пояснил свой выбор светлый мех. — Столько работы…

— Нет, — голос врача старался казаться беспечным, но никакого намёка на желание остаться в гордом одиночестве в нем не прозвучало. Лишь горечь и какая-то печаль скользнули в его тоне. — Я справлюсь. Иди… Ты уже достаточно помог.

Арджампер непонимающе моргнул синей оптикой, оглядывая повернувшегося к нему спиной врача, что-то бегло ищущего на покрытом внеземными символами экране.

— Ну, ладно. Как скажешь, — несколько растерянно и чуть сдавленно произнес мехлинг, медленно разворачиваясь к скопившимся позади кучкой друзьям. — Ладно. Идём! — окликнул он их уже более задорным голоском, давая им манипулятором небрежный знак готовности к началу «похода».

====== Глава 25. На пути к сердцу ======