Альфеус Хаятт Веррилл. Повести и рассказы

Когда доктор Тейн впервые взялся распутывать криминальные тайны с помощью психологической антропологии, полиция над ним посмеялась. Не то чтобы чиновники департамента или их подчиненные открыто высмеивали его, потому что доктор Тейн был слишком заметным человеком и обладал слишком большим количеством влиятельных друзей и спонсоров, чтобы допустить это. Но на него смотрели как на безобидного чудака, "охотника за ошибками", как выразилась полиция, у которого было бессмысленное хобби, и много было шуток и хохота на его счет, когда он был вне поля зрения.

Но раз за разом он доказывал правильность своих гипотез и точность своих выводов, пока даже самые скептически настроенные и упрямые сотрудники полиции не убедились, что в этом "что-то есть".

И одним из самых ярых сторонников способностей доктора Тейна был детектив капитан Хейли. Открыто и даже в присутствии ученого он притворялся, что мало верит в научные методы. У него было много горячих, хотя и добродушных и дружеских споров с доктором Тейном на эту тему, но он неизменно искал помощи ученого всякий раз, когда оказывался в тупике.

Он, не теряя времени, ознакомил доктора Тейна с известными фактами, касающимися тела, найденного в мусорном баке на 85-й улице.

И когда доктор Тейн слушал, его глаза довольно сверкали, а его румяное лицо сияло. Наконец-то это был именно тот случай, которого он так долго ждал, именно тот случай, который он предвидел и ожидал. Это утверждение, возможно, нуждается в нескольких словах пояснения, иначе тот факт, что ученый мог предвидеть определенное преступление до того, как оно было совершено, звучит слишком похожим на выдумку.

С тщательностью, характерной для доктора Тейна во всех вопросах, он подошел к своему нынешнему хобби со всех сторон. Не довольствуясь простым сведением в таблицу результатов и фактов и формированием на их основе выводов, он также взял расовые и психологические факты и на их основе создал гипотетические условия. Другими словами, он придумал воображаемые преступления, которые он должен был совершить, теоретически, определенными способами под влиянием определенных психических процессов.

И среди них было одно, которое, насколько он мог судить по скудным деталям, сообщенным капитаном Хейли, казалось точной копией этой реальной загадки.

Поэтому доктор Тейн был в приподнятом настроении и поспешил в офис детектива, чтобы получить дополнительные факты и разрешение на полное руководство расследованием.

Это, конечно, было немедленно предоставлено. Потирая руки и сияя сквозь очки от этой прекрасной возможности, ученый приготовился разгадать тайну, обнаруженную негром-мусорщиком.

Доктор Тейн сразу же отправился в морг. Хотя он мог разгадать тайну с помощью психологических проявлений, понятных только ему самому, тем не менее, поскольку ключ к ним обычно можно было найти только в видимых результатах действий преступников, осмотр тела убитого человека имел первостепенное значение.

Конечно, личность этого человека была неизвестна, но это действительно мало что значило для ученого. Национальность или, скорее, раса жертвы, способ, которым он был убит, и многие другие детали – все это звенья в цепи рассуждений, которым следовал ученый в своем уникальном методе уголовного расследования.

На первый взгляд может показаться странным, что, придумав гипотетический случай, столь похожий на тот, который он расследовал, доктор Тейн не должен был пытаться разгадать тайну с помощью чисто воображаемых стимулов и расовых характеристик, которые он развил. Но следует помнить, что он был в высшей степени ученым, человеком, который имел дело с твердыми и точными фактами. Хотя, как и другие ученые, он мог теоретизировать и позволять своему разуму блуждать по нехоженым тропам своей фантазии, он все же не считал ни один пункт достойным реального рассмотрения, и ни одна гипотеза не была доказана, пока не будет подтверждена неоспоримыми фактами.

Было бы проще остаться в его кабинете и, судя по заметкам по его воображаемому делу, предоставить полиции наиболее яркий и подробный отчет о том, почему и как было совершено убийство, о расовой принадлежности, внешности и характеристиках убийцы и даже об условиях, в которых он находился когда он совершал преступление. Но он стремился доказать, что его теория верна, что на расовую психологию можно положиться, что можно классифицировать принадлежность к различным расам по их психическим реакциям. И если бы прямое расследование показало сходные условия и раскрыло преступника таким, как он себе представлял, тогда он действительно был бы триумфатором, а его теория доказана, по крайней мере, в данном случае.

Но очень скоро доктор Тэйн, к своему огорчению и изумлению, обнаружил, что, за исключением незначительных деталей и известных фактов, "убийство из мусорного бака" совсем не похоже на его теоретический случай, и что в том, что касается его выводов, он полностью заблуждался.