Альфред Нобель. Биография человека, который изменил мир

В феврале 1867 года немецкий изобретатель Вернер фон Сименс представил британской Академии наук принципиально новый вид генератора электрического тока. Он назвал его динамо-машиной, от греческого слова δύναμις – «сила». Об этой новости написали газеты по всему миру, и во время Всемирной выставки в Париже весной того же года первая динамо-машина была представлена общественности. Альфред Нобель нигде не упоминает, как он додумался до слова «динамит». Но газеты он читал. Той весной вместе с братом Людвигом тоже ездил на Всемирную выставку в Париж. Многое говорит за то, что именно новому генератору Альфред Нобель обязан этой идеей⁵⁰.

Подавая в апреле 1867 года заявку на британский патент, Альфред назвал свой новый продукт динамитом. К этому моменту он еще его доработал. Для того чтобы облегчить использование динамита, Нобель стал производить из массы круглые патроны, подходящие по размеру к наиболее распространенному диаметру скважин. Чтобы избежать грязи, он стал заворачивать динамитные шашки в пергаментную бумагу.

Британский патент на динамит стал для него первым. Его он получил на руки в начале мая 1867 года, за ним последовал шведский. К концу лета Роберт приложил столько усилий, чтобы очаровать членов Торговой коллегии, что «старички оживились и пообещали выдать патент на долгий срок». 19 сентября 1867 года Альфред получил шведское патентное письмо на «динамит, или порох Нобеля», сроком на тринадцать лет⁵¹.

Когда историки науки говорят о важнейших открытиях в истории, мало кто обходит вниманием изобретение в 1867 году динамита. Альфред Нобель, которому тогда еще не исполнилось тридцати четырех лет, достиг осуществления мечты своей юности. За изобретение динамита его будут вспоминать в будущем, большинство единодушно в том, что в целом это изобретение пошло «на пользу человечеству».

Однако в тот момент Альфред Нобель испытывал совсем другие чувства. Интуиция подсказывала ему, что с динамитом он на верном пути, однако везде его встречали с осторожностью и скепсисом, окружая запретами на транспортировку и строгими правилами. Посылая образцы товара за границу, он вынужден был называть его «порошком от насекомых» и приклеивать этикетку «настоящий персидский товар». Горняки, по заслугам оценившие безопасность, жаловались, что динамит оказался не таким мощным, как взрывчатая смесь. Иммануил в Стокгольме и вовсе забраковал динамит и обиделся на Альфреда за то, что тот так легко забросил взрывчатую смесь. Все это для того, чтобы отнять у отца его долю?⁵²

Альфред хотел продолжать получать патенты и открывать производство в разных странах, но тут рассердились Винклер и Бандман. Если динамит настолько безопасен при транспортировке, то ведь его можно экспортировать с завода в Крюммеле?

Если и раздавались восторги по поводу выдающегося достижения, то до его ушей они не долетали. Денег не поступало, а ситуация в его немецкой компании осложнилась как никогда. «Если они [ «Нобель и К°»] смогут преодолеть все трудности в сентябре и октябре, это будет чудо из чудес», – писал Альфред Роберту в августе 1867 года. А если фирма «Нобель и К°» обанкротится, то пропало все – и его шведские акции, и его шведский патент.

В сентябре поступило трагическое сообщение: Теодор Винклер скоропостижно скончался от тифа во время деловой поездки в Калифорнию. Силы Альфреда Нобеля были на исходе. Единственное, чего он желал, – это наладить дело, чтобы дать денег всем, кто так их ждал. Только тогда он сможет заняться чем-то осмысленным. Но промежуточный этап все не заканчивался. В одном из писем он с горечью писал: «Я хочу лишь одного, добиться столь независимого положения, чтобы я мог начать заниматься тем, что мне нравится, освободившись от этих трижды проклятых невзгод»⁵³.

* * *