Альфред Нобель. Биография человека, который изменил мир

* * *

Некоторые считают, что война, ставшая поворотным моментом в судьбе Альфреда Нобеля, никогда бы не началась, если бы не состояние здоровья тех, кто стоял у руля власти. Гиганты, которым вскоре предстояло встретиться на поле боя, Отто фон Бисмарк и французский император Наполеон III, оба страдали от пошатнувшегося здоровья. Бисмарка мучил желчный пузырь, не дававший ему уснуть по ночам. Его организм с трудом переваривал всю еду, которую он поглощал (огромные корейки, половинки индейки), хотя он и запивал их несколькими бутылками коньяка и шампанского. В результате он стал патологически раздражителен, взрывался по малейшему поводу и не имел ни капли терпения.

С Наполеоном III и его камнями в почках дело обстояло и того хуже. Когда в 1870 году приближался решающий момент, он выглядел «словно мертвец. Левую руку разбил паралич, устремленные в пустоту глаза странно блестели. Ходил он медленной походкой, волоча ноги, и держался в вертикальном положении только благодаря все возрастающим дозам медикаментов». Из-за сильных болей император был лишен возможности ездить верхом³.

В конце июня 1870 года, то есть непосредственно перед началом войны, к императору созвали лучших докторов Франции. Один профессор даже осмелился вставить палец в анальное отверстие Наполеона и ощупать его изнутри. Размеры почечного камня потрясли доктора. Профессор назначил немедленную операцию, но придворный хирург отклонил это предложение. За год до того он оперировал французского военного министра, который, к несчастью, вскоре после операции умер от заражения крови. Хирург склонил на свою сторону других врачей: «Мы не можем лечить императора так, словно он обычный пациент»⁴.

Консилиум принял решение выждать и понаблюдать.

Глава 12. «Потребность в динамите растет»

К весне 1870 года напряженность между Пруссией и Францией была у всех на устах уже несколько лет. Известный французский журналист того времени сравнивал эти государства с двумя скорыми поездами, несущимися навстречу друг другу по одному железнодорожному пути. Но, в отличие от Бисмарка, Наполеон III был настроен в целом куда более миролюбиво. По иронии судьбы именно так все и началось, с добродушного отношения Наполеона к нападению Пруссии на Австрию в 1866 году. В тот раз Бисмарк заранее посетил французского монарха, желая удостовериться в нейтралитете Франции на случай войны. Наполеон отнесся к нему великодушно. Он дал Бисмарку обещание, ничего не потребовав взамен.

Когда вскоре после этого прусская военщина разгромила Австрию, французский император очень сожалел о своем поступке. Похоже, Бисмарк дешево отделался. Можно ведь было позволить Наполеону хотя бы аннексировать Бельгию и Люксембург в качестве благодарности за свое бездействие? Но в ответ Бисмарк лишь фыркнул. Он дал понять, что Наполеон III ведет себя как «официант, выпрашивающий чаевые». Так что у Наполеона ничего не вышло¹.

В ответ на такое унижение многие французы потребовали немедленно атаковать Пруссию. Пикантной деталью являлось то, что супруга Наполеона III, графиня Евгения, оказалась среди тех, кто громче всех призывал к войне. Но сам Наполеон сохранял спокойствие.