Альфред Нобель. Биография человека, который изменил мир

Безусловно, герой удостоился ордена Почетного легиона. Президент пригласил также на официальный банкет в Елисейском дворце в честь Нурденшёльда, для Альфреда Нобеля он стал первым, и последним, на котором он присутствовал. Альфреду досталось за столом почетное место, всего в трех стульях справа от президента. Греви держался куда скромнее, чем его предшественник, что отразилось и на размахе мероприятия. Злые языки говорили, что президент заставляет своих почетных гостей голодать⁶.

Задним числом Нурденшёльд назвал кульминацией официального чествования банкет скандинавской колонии в роскошном отеле Continental. Альфред Нобель выступал одним из организаторов этого мероприятия. Сотня избранных гостей, среди них – юный принц Швеции и Норвегии Оскар – осилили ужин из семнадцати блюд, который венчал торт из мороженого в виде корабля Vega. Зал украшали шведские и норвежские флаги, а вдоль длинной стены красовалось большое полотно, изображавшее нос корабля Vega, украшенный лавровыми венками и вознесенный двумя дельфинами. Напротив на огромном пьедестале красовался недавно выполненный бюст Нурденшёльда. Гвоздем культурной программы стала всемирная звезда сопрано Кристина Нильссон – новая Йенни Линд. Это мероприятие больше напоминало современные нобелевские банкеты, нежели тот скромный образ жизни, который, как знали друзья, предпочитал Альфред Нобель.

Кристина Нильссон, остановившаяся в отеле, вывесила из своего окна шведский флаг длиной в десять метров. Пару дней спустя мировая знаменитость приняла Нурденшёльда, Паландера и Нобеля в своем номере люкс для беседы и пения. Для всех троих эта встреча стала великим моментом. После пятнадцати лет турне по всему миру слава новой соловушки почти затмила известность Нурденшёльда. Среди прочего, она могла похвастаться тем, что композитор Петр Чайковский высоко оценил ее голос и «идеальный тип женской красоты», который она в себе воплощала. После визита Альфред послал звезде корзину роз и получил от нее любезную благодарность и приглашение на ужин.

В последние дни пребывания Нурденшёльда в Париже Альфред Нобель ввел полярного героя в круг своих личных друзей. Новый друг украсил собой еженедельную встречу в республиканском салоне подруги Альфреда Жюльетты Адам. А когда писатель Виктор Гюго пригласил Нобеля и его знаменитого гостя на ужин, Нурденшёльд решил остаться еще на один день. К ним присоединились Жюльетта Адам, известный химик Марселен Бертло, а также любовница Гюго и его внучка. Ужин на авеню д’Эйлау затянулся допоздна. За десертом Гюго произнес речь о различных способах приносить пользу человечеству. Самым главным, как утверждал он, был способ Нурденшёльда, который сближал народы и тем самым способствовал «цивилизации и прогрессу»⁷.

Нурденшёльд был тронут до глубины души. Возвращаясь на Vega в Швецию, он отправил Альфреду Нобелю два моржовых бивня, попросив его сделать на них надписи и передать в качестве подарка прекрасной Кристине Нильссон и внучке Гюго Жанне Локруа. Самому Альфреду были обещаны на память источенный корабельными червями киль судна Vega и камень с самой северной оконечности Азии.

Позднее полярный исследователь написал королю Оскару II пространный меморандум о французском приеме. В январе того же года Нурденшёльд стал кавалером ордена Полярной звезды. И теперь он считал, что король должен удостоить этой награды и Альфреда Нобеля, «создателя нитроглицериновой индустрии, столь важной для нашей горной промышленности». Он рассказал королю, что Альфред Нобель пригласил их пожить в его доме, предоставив им все услуги и возможность распоряжаться экипажем, а также свободу приглашать к обеду гостей по своему усмотрению. Герой-полярник подчеркнул, что Нобель своим «гением и настойчивостью» создал всемирную индустрию и состояние в 5–6 млн крон (около 300 млн крон сегодня) и «давно заслуживает признания в родной стране».

Месяц спустя Альфред Нобель стал кавалером ордена Полярной звезды. Альфред понимал, кто за этим стоит. «Сердечное спасибо за то, что помнишь меня, и за всю ту доброту, которую ты проявил ко мне после отъезда отсюда, – писал он Нурденшёльду. – Большое спасибо за камень с северной оконечности Азии и кусок киля Vega – ценнейшие украшения, прекрасные в своей простоте. Дно Vega, похоже, изъедено червями, как мой нос, но обладает преимуществом иметь историческое значение»⁸.

* * *

Вскоре вернулись будни с размолвками между братьями и процессами по поводу патентов. Роберт Нобель пока не оправился от того, что Людвиг создал акционерное общество, в котором ему самому, открывшему нобелевскую нефть, досталась лишь крохотная часть. Не пришлись ему по вкусу и новые технические решения Людвига. Он вернулся в Баку, проведя несколько месяцев на курорте, но мрачное настроение его не оставляло. Весной 1880 года между двумя старшими братьями произошел серьезный конфликт. Оба обратились к Альфреду в Париже (в разной степени отчаяния).