Альфред Нобель. Биография человека, который изменил мир

Так же и с бактериями. В 1878 году Луи произвел революцию в науке, когда выявил их и определил роль бактерий в распространении заболеваний. После этого его коллеги продолжали двигаться по этому пути, дополняя список все новыми открытыми микроорганизмами: в 1879 открыли возбудитель гонореи, в 1880-м – проказы, в 1882-м – туберкулеза, в 1883-м – дифтерии, в 1884-м – холеры и столбняка. Казалось, скоро можно будет поставить точку и в перечислении инфекций. А в физике теория электромагнитных волн Джеймса Максвелла продержалась уже несколько десятилетий, хотя мало кто всерьез верил в передачу электричества без проводов. Считалось, что явление, описанное Максвеллом, это своего рода утечка электричества из проводников.

Но в последующие десятилетия многое будет поставлено вверх тормашками, откроются новые миры. Выяснится, что «минимальные» атомы состоят из более мелких частиц. Обнаружатся иные микроорганизмы, вирусы, которые меньше бактерий, но тоже способствуют распространению инфекционных заболеваний. А вскоре и продолжающиеся исследования электромагнетизма потрясут физику до самых основ. Перед наукой лежит бескрайнее поле. Открывается одна дверь – выясняется, что за ней еще тысячи других.

В это время заявили о себе многие будущие лауреаты Нобелевской премии. Именно тогда испанские нейроанатомы Камилло Гольджи и Рамон-и-Кахаль (Нобелевская премия 1906 года) занялись исследованием нервных клеток головного мозга. А в России заговорили о физиологе Иване Павлове (Нобелевская премия 1904 года), открывшем условные рефлексы. Предлагая своим собакам пищу, Павлов доказал, что если при каждом кормлении звонить в звонок, то в конце концов будет достаточно одного звонка, чтобы в организме у собаки начал выделяться желудочный сок.

Появились и альтернативные (не удостоенные Нобелевской премии) подходы. В эти годы парижане валом валили в психиатрическую больницу Сальпетриер, где искрометный невролог Жан-Мартин Шарко на своих публичных лекциях демонстрировал лечение истерии при помощи гипноза. Двумя годами ранее австриец Зигмунд Фрейд прошел у оракула Шарко полугодовую практику. Вернувшись в Вену, он начал разрабатывать свою альтернативную теорию лечения психических симптомов – психоанализ. В гипноз Альфред Нобель совершенно не верил. «Скорее всего, все это, как и предсказание будущего гадалками, относится к области мошенничества», – написал он в своих философских заметках¹¹³.

* * *

Людвиг Нобель был лично знаком с Дмитрием Менделеевым, создателем периодической системы. Менделеев довольно рано заинтересовался добычей нефти и несколько раз навещал нефтяного магната в Баку. К удовольствию Людвига, весьма довольного той «рекламой», которую автоматически давала заинтересованность знаменитого химика¹¹⁴.

Но теперь 56-летний Людвиг оказался не в силах удержаться на передовой научных исследований в нефтяной отрасли. Он не мог даже полноценно радоваться стабилизации финансового положения компании. Состояние его здоровья все ухудшалось. Во время пребывания в Каннах в начале 1888 года он серьезно заболел. Врачи считали, что шалит сердце. Сам Людвиг высказывал иную версию.

«Вот уже две недели болею малярией, вчера жар отступил, все симптомы успокаивают мою душу», – телеграфировал Людвиг Альфреду 10 марта. Однако его состояние постоянно менялось. Вскоре Альфред получил тревожный сигнал от Роберта. Тот посетил тяжелобольного брата и услышал о его желании встретиться с Альфредом. Поспеши, исход неясен. Таков был призыв Роберта. Поступили сведения и от жены Людвига Эдлы. Если он хочет повидаться с братом, ему надо срочно приехать в Канны.

Шестого апреля 1888 года Альфред прибыл в Канны вместе с племянницей Анной. Людвиг в тот момент снова чувствовал себя лучше, и Альфред смог успокоить Роберта, прежде чем вернуться домой. Однако против сужения и закупорки коронарных артерий, которыми страдал брат, современная ему медицинская наука была бессильна. Силы у Людвига истощились, ему опять стало хуже. Несколько дней спустя Альфред получил в Париже известие о смерти. «Папа заснул вечным сном тихо и спокойно в 2 часа ночи», – телеграфировал 12 апреля сын Карл¹¹⁵.

Смерть Людвига вызвала отклики в прессе. «С уходом Людвига Нобеля Швеция теряет одного из своих самых благородных сыновей, снискавших честь и уважение за границей», – писали стокгольмские газеты. Во Франции произошла трагическая путаница, когда несколько газет, в том числе Le Figaro, сочли, что умер Альфред Нобель.

«Вчера в Каннах ушел из жизни человек, которого лишь с превеликим трудом можно назвать благодетелем человечества. Это господин Нобель, изобретатель динамита. Господин Нобель был шведом», – писала газета на первой странице¹¹⁶.