Альфред Нобель. Биография человека, который изменил мир

Прорыв наступил тогда, когда Герц понял: для исследования волн нужно построить два прибора, передатчик и приемник. «Передатчик» представлял собой провод, натянутый между двумя металлическими шарами, между которым проходила туда-сюда электрическая искра. «Приемником» стал проводник в форме квадрата или круга, у которого Герц вырезал середину. Если электромагнитная волна от передатчика достигала приемника, в вырезанном пространстве должна была промелькнуть искра. В этом случае электричество передавалось без провода, соединяющего аппараты.

Опыт Генриха Герца удался. «Искры, которые… были зарегистрированы в приемнике, оказались микроскопически короткими, длиной не более сотой доли миллиметра. Их свечение продолжается примерно миллионную долю секунды. Представляется почти невероятным и невозможным, чтобы они были видны, но в совершенно темном помещении их в состоянии различить глаз, привыкший к темноте. На этой тонкой ниточке висел успех всего эксперимента», – рассказал он в своей речи в Гейдельберге в 1889 году⁵⁰.

Герц смог доказать тезис Максвелла о том, что электромагнитные волны движутся со скоростью света. Все больше удаляя друг от друга передатчик и приемник, он обнаружил, что электромагнитные волны могут передаваться, даже когда расстояние между приборами достигает пятнадцати метров. Открытие Герца изменит мир, но сам он так и не узнает, как именно. Всего несколько лет спустя заражение крови унесет жизнь 36-летнего профессора физики.

Год спустя после его смерти итальянский физик возьмется за дело с того места, на котором вынужден был остановиться Герц. Гульельмо Маркони решил проверить, нельзя ли с помощью волн Герца передавать телеграфные сообщения без проводов. Поначалу ему удалось проделать это на расстоянии 800 метров. Несколько лет спустя он смог заставить беспроволочный телеграф работать на расстоянии в полторы мили. Волны Герца назвали радиоволнами, и несколько десятилетий спустя они стали облетать весь земной шар.

В 1909 году Гульельмо Маркони вместе с немецким физиком Карлом Фердинандом Брауном получил Нобелевскую премию в области физики. Ученые удостоились награды «за вклад в развитие беспроводного телеграфа»⁵¹.

* * *

Сигналы французской тайной полиции пока не вызвали никаких драматических событий. Возможно, это объяснялось двойным интересом Военного министерства к «делу Нобеля». Или же тем, что во французской столице все вращалось вокруг всемирной выставки.

Однако комиссар по особо важным делам Морен не успокоился. Летом 1889 года он проводил часть своего времени на Восточном вокзале, внимательно читая газеты. Интересные заметки он вырезал, приклеивал на бумагу и отправлял своему начальству. 3 июля он буквально подпрыгнул на месте. В одной из парижских газет сообщалось, что немецкое правительство только что приняло на вооружение бездымный порох Альфреда Нобеля.

Морен схватился за ножницы. В сопроводительном письме главе тайной полиции он постарался выразиться максимально четко: «…если эта информация точна, исчезают все сомнения в том, что новый порох, которым вооружились немцы, разрабатывал, производил и испытывал в Севран-Ливри, в двух шагах от нашего государственного завода, шведский химик Нобель при содействии французского химика Ференбаха». Морен ссылался на доклады, отправленные им в феврале, на тот случай, если начальник недооценил серьезность этой информации. Неделю спустя он аналогичным образом вырезал краткую телеграмму из Санкт-Петербурга, в которой говорилось, что русское правительство в ближайшее время также намерено принять на вооружение порох Нобеля»⁵².

Истина на самом деле оказалась куда скромнее. В обоих случаях речь шла о проявлении интереса, весьма многообещающего для Альфреда Нобеля, но пока не более того. В начале июня Эмануэля Нобеля срочно вызвали к российскому генералу в Санкт-Петербурге. Александр III отдал приказ немедленно закупить бездымный порох для российской армии. С учетом этого требования Альфред вскоре отправил с Ференбахом два килограмма баллистита российскому военному атташе в Париже. В Германии положение дел оставалось более туманным⁵³.

Для комиссара Морена два враждебных государства – это уже слишком. А их становилось все больше. В начале августа 1889 года Альфреду Нобелю удалось подписать свой первый контракт на продажу баллистита, но не с Германией или Россией, а с Италией, союзницей ненавистного Бисмарка, и потому, в глазах многих французов, не менее ненавистной страной. Он продал и патент.