Альга Мартиана

Мы спешно эвакуировались в убежище под жилым отсеком базы. Это было не очень-то большое тёмное помещение, специально предназначенное для спасения при чрезвычайных ситуациях. Для такой кучи народа – довольно тесное, но единственное безопасное место.

В толпе яблоку было негде упасть. Меня чуть не затолкали насмерть, и я, насколько мог, пробился в сторону, к стене. Там, поодаль от центра взволнованно гудящего людского скопления, можно было спокойно вздохнуть и прийти в себя.

– Вы в порядке, мистер Ройн?

Я обернулся и увидел Хайка, подошедшего ко мне сзади.

– Да. А много пострадавших?

– Не знаю. Насколько мне известно, пожар охватил всю базу. И причинил много разрушений…

Я промолчал. Насколько мне было видно, большинство собрались здесь, живы и относительно невредимы. Но мысль о том, сколько вреда я причинил, была мне самому противна, и оставалось лишь утешать себя тем, что другого пути не оставалось.

– Очень странный случай, – заметил Хайк. – Похоже на воспламенение электронного оборудования. Но наша техника постоянно проверяется, и вероятность возгорания сведена к минимуму…

– Кажется, я знаю, что произошло, – сказал я.

– Что же?

– Это всё из-за Альга Мартиана.

– Думаете, она самовозгорается?

– Сомневаюсь. Но она вполне могла попасть внутрь какого-то электроприбора – да хотя бы камеры наблюдения! – и повредить систему.

– Возможно, – пожал плечами Хайк. – Впрочем, если это так, то теперь нам вряд ли что-то угрожает.

– Почему?

– Потому что пожар сделал то, что мы хотели осуществить. Он повысил температуру по всей базе. А Альга Мартиана, как мы недавно убедились, не могла выдержать такой жары.

– И что же, всё погибло?

– Скорее всего, да. Если, конечно, её клетки не осели на нашей одежде, но смыть их оттуда легче, чем со стены.

Я молча кивнул и отошёл в сторону. Продолжать разговор мне не хотелось.

Тут где-то в толпе мелькнуло знакомое лицо. Я сразу узнал Элизу и обрадовался. Значит, она не пострадала, а с ней наверняка и Макс. Но пробираться к ним я не поспешил. Нужно было хорошенько обдумать ситуацию.

Вроде бы мне удалось добиться своего. Это наваждение марсианской жизни закончилось. Больше не придётся возиться с синей грязью… а если и придётся, то теперь мы знаем, как её истребить.

Я опустил руку в карман халата и нащупал две пробирки. Вот они, на месте, целые. Хоть они и опасны, а всё же я должен был их спасти. И как только наша база вернётся к работе, мы обязательно приступим к изучению этой загадочной Альга Мартиана.

В оформлении обложки использована фотография с сайта https://pixabay.com/ по лицензии CC0.