Алгер

— Ты их и будешь убивать. Но только здесь. — Не принял возражения Гектор. — Мне нужен здесь сильный Ксай, перечить которому не смогут. Ты должен удержать город. Если воины начнут отступать, разрешаю казнить их на месте.

— Слушаюсь, повелитель. — Смирился Таур и тут же побежал раздавать приказы.

Гектор проводил своего племянника грустным взглядом. Он не знал, вернется ли он живым из этого похода и сможет ли увидеть его еще раз. Поэтому он и не взял его с собой. Еще перед началом вторжения, Гектор распорядился в случае его смерти передать власть Некросу. Таур должен был стать его главным военным советником. Пока Гектор провожал Таура, его гвардейцы уже спускались в подземелье. Медлить было нельзя, и император поспешил за ними.

Солнце уже взошло и к южному берегу священной реки причалили фрегаты Лукас-ОкРосса. Матросы начали сгружать привезенные ими орудия. Баллисты и катапульты быстро перемещались к городу. Вместе с Лукасом так же прибыли Менди. Монахи в черных рясах начали собирать при помощи своей магии пемзу и скреплять ее в плотные, но пористые ядра. Пустоты заполнялись огненным зельем и складировались возле орудий.

Драконы не заставили себя долго ждать. Их рев начал доноситься до гномов уже к обеду следующего дня и вскоре дозорные заметили их огромную стаю, несущуюся к городу. Таур успел подготовить оборону города, а флот Лукаса покинуть южный берег. Начался бой. Драконы закружили над Гордесом, опаляя его развалины своим смертоносным дыханием. Гномы отвечали им огнем из баллист. Вскоре подтянулись и пешие монстры. Они взяли город в полное кольцо и усилили нажим, но гномы и не думали сдаваться. Таур приказал вновь испить зелье Аурона и лично вышел из города со своей охраной. Разобрать в этой суматохе, как протекал бой, с северного берега реки было невозможно. Весь город был объят огнем. Он поднимался над ним сплошным куполом, из которого валил густой черный дым. Некрос и белобородый Гранд-Ксай стояли на бастионах. Они не знали, справляются ли их собратья с натиском, но Гектор строго настрого приказал не вмешиваться. Бездействовал и флот Лукаса. Это был бой Таура и только его. В нем молодой рыжебородый принц проявил все свои полководческие таланты в полной мере. Драконы не смогли взять город с наскока и отступили. Они полностью окружили Гордес, приступив к его осаде. План Гектора продолжал исполняться с завидной точностью.

Сам же император уже почти достиг Рогдеса. Вместе с ним по подземельям двигалось около тысячи самых сильных и преданных гвардейцев. Все они были закаленными в боях ветеранами. Ксаями не знающими страха. Тем более в бой их вел сам император и это придавало им дополнительных сил. Периодически Гектор останавливался, что бы дать отдохнуть воинам и свериться с картой. Последнюю остановку он сделал, когда до города оставалось несколько километров.

— Вот и все, братцы. Мы у цели. Через час мы попадем в подземные хранилища. Что нас ждет там, я не знаю. В Рогдесе много драконов. По большей части они все на поверхности. Но я не думаю, что они не оставят кладку без присмотра. Нужно действовать быстро. Я надеюсь на вас. Вы лучшие, поэтому вы здесь.

— Не переживай, император. Мы все готовы умереть за тебя сегодня. — Раздались крики гвардейцев в ответ на речь Гектора. — Смерть драконам! Смерть матери драконов! За императора! За Гектор-Ксая! За Гадес!

Окрыленные словами Гектора Ксаи бросились к Рогдесу. Через час, как и обещал император, они ворвались в подземные хранилища. Гектор был прав. Все хранилище было заставлено яйцами драконов. Их было здесь не меньше тысячи. Он обнажил свой молот и разбил первое яйцо. Единственное, что не учел Гектор, это то, что мать драконов почувствовала, как умирает ее еще не родившийся детеныш. Она громко заревела и все драконы в городе бросились в подземелье.

Хранилище представляло собой огромный грот, простирающийся под всем городом. Его свод подпирали сотни колонн. В него было несколько входов, так что драконы очень быстро заполонили его. Завязался кровавый бой. В этом замкнутом пространстве у драконов не было преимущества, а вот гномы наоборот пользовались им на все сто. Прячась за колоннами, быстро перебегая и перепрыгивая с места на место, они не давали драконам атаковать себя. Те были слишком большими для этого грота. К тому же их оказалось в нем слишком много. Драконы сталкивались друг с другом, поворачиваясь, они упирались в колонны и тут же пропускали удары от гномов. В первый раз гномы радовались своему маленькому росту. Осознав, что победить гномов в подземелье им не удастся, драконы начали спасать свои яйца. Они подхватывали их и выносили на поверхность, но тут же возвращались за остальными. И здесь Гектор одержал победу. Он сумел вытеснить драконов из подземелья и уничтожить почти половину их яиц. Но все же главная задача выполнена не была. Ни одной самки убито не было. Гектор достал из кармана серебряное зеркальце и вызвал своего племянника.

— Ну как ты там? Держишься?