Альянс Неудачников. Новые Боги

Шкала прогресса до следующего шестьдесят третьего уровня у меня почти заполнилась, однако одного убийства всё же не хватило. Не беда! Разбушевавшийся Берсеркер не остановился на одной жертве и накинулся на других конвоиров, нанося удары направо и налево. И даже успел отправить на перерождение ещё двух соплеменников (с этих опыта мне не перепало), прежде чем рухнул сам, истыканный стрелами и пронзённый насквозь копьём. И вот с него опыт я всё же получил.

Получен шестьдесят третий уровень персонажа!

Получите награду: три очка навыков (суммарно накоплено десять очков) и одно очко мутации (суммарно накоплено семь очков).

Новый уровень! А вместе с ним полное восстановление полосок здоровья, маны и усталости! Вот теперь я наконец-то готов к любым, даже самым сложным переговорам и испытаниям!

***

Нужно отметить, что место для лагеря, особенно если учитывать незнакомые территории и сильный цейтнот до наступления холодов, племя «Северного Пути» нашло весьма неплохое. Сеть вымытых подземными водами пещер в скалах у горного озера, а главное просторный грот у самой воды, позволили разместить две сотни человек. Все основные входы в подземное убежище, а также уходящие вглубь туннели, люди плотно завалили огромными валунами, что позволило решить проблему сквозняков, а главное ночных бестий — опасные твари появлялись снаружи или вне «жилой зоны» и не могли проникнуть к людям. Сейчас единственным способом попасть в обитаемую часть подземелья было воспользоваться одной из множества стоящих на берегу озера лодок и сквозь низкий затопленный тёмный туннель доплыть до большого грота. Это мне рассказала старуха-шаман, сама по приказу вождя принимавшая активное участие в выборе места лагеря и одной из первых осмотревшая обнаруженные разведчиками пещеры и большой грот.

Вообще временами мне казалось, что роль Шамана в племени куда более значительная, чем признаётся Авади-Ё. К её мудрым советам вождь прислушивался, а без её одобрения не принимал ни одного важного для племени решения, будь то выбор пути следования племени или избавление от «лишних ртов» в лице немощных стариков. Да, не всегда вождь и Шаман ладили, и в ссылку в северный горный лагерь Авади-Ё была отправлена после одной из таких ссор, но что-то мне не верилось, что мою знакомую могут просто казнить и разделать на мясо как бесполезную для племени.

Возле озера меня и Авади-Ё отделили от остальных разведчиков горного лагеря и сказали «ждать, пока вождь нас не пригласит». Агрессивности конвоиры не проявляли и даже обращались с рыжим котом подчёркнуто уважительно, определённо опасаясь меня. Да, сразу три знака черепа перед моим именем внушали уважение. К тому же конвоиры держали в голове недавний случай с без видимых причин вышедшим из себя Берсеркером, покрошившим несколько человек. И хотя никаких улик против магического зверя тогда не было найдено, и обвинений не последовало, однако повышение моего уровня во время инцидента заметили многие. Так или иначе, но охранники не спускали с меня глаз, а также бдительно следили, чтобы я или Шаман не разговаривали ни с кем из членов племени.

В ожидании предстоящих переговоров я ходил вдоль берега и с интересом наблюдал, как члены племени «Северного Пути» заготавливают рыбу и дрова на зиму. К этим вопросам южане подошли предельно серьёзно, и в работах участвовала едва ли не половина всего племени. Сразу с десятка лодок раскинули рыболовные сети, я как раз наблюдал процесс проверки улова и пришёл к выводу, что с рыбой в горном озере негусто. Нет, кое-что всё же рыбакам попадалось, но этого явно было недостаточно, чтобы прокормить две сотни голодных ртов. Другая часть племени на волокушах притаскивала откуда-то тяжеленные брёвна, уже очищенные от веток. Прямо на берегу стволы распиливали на чурбаки и грузили древесину в лодки. После чего гружёные доверху вёсельные лодки одна за другой отправлялись по озеру и скрывались в тёмном провале в скале на берегу, чтобы вскоре появиться пустыми для новых партий груза. Да, зима обещала быть холодной и долгой, так что топлива для обогрева требовалось много.

Наконец, меня окликнули и вместе со старухой-шаманом пригласили сесть в одну из лодок. Короткий путь по волнам озера, тёмный извилистый туннель, и вот я наконец-то оказался в убежище южан, которое так долго и безуспешно искали крылатые разведчики «Альянса Неудачников». Внутри большого грота оказалось достаточно светло из-за нескольких больших ярких костров, но при этом весьма прохладно, я бы даже сказал холодно — сказывалась близость студёного горного озера. Даже в меховой шкуре я мёрз в этом месте, а каково было не имеющим шерсти людям? Насколько я успел заметить, тёплыми одеждами обеспечены были далеко не все члены племени, так что наступление холодов грозило серьёзными проблемами.