Альянс Неудачников. Новые Боги

Семь? Почему семь? Я ещё раз пересчитал всех, кого вижу. Пятёрка Бессмертных, старуха-шаман, вождь на троне, плюс я сам в облике дуболома-берсеркера при входе. Получалось восемь! Однако следующие же слова Шамана прервали мои размышления и заставили по-другому взглянуть на происходящее.

— Олухи!!! — старуха перешла на истеричный визг. — Я ослабила Ваську, окурив волшебного зверя ночью ядовитыми травами. Он едва стоял на лапах и не был способен творить никакие чары. Послала гонца, заранее предупредила вас и дала время подготовиться к поимке столь редкой добычи. Привела небесное существо прямо внутрь магической гептаграммы, — только после этих слов коварной старухи я обратил внимание на то, что свечи и факела в пещере выставлены вовсе не хаотично, а все вместе образуют семилучевую звезду. — Вам оставалось только ненадолго отвлечь Ваську, чтобы я закончила заклинание и пленила всеведущее небесное существо, заставив его вечно служить нашему племени. А вы его упустили!!!

Вот оно как… Меня разыграли, словно наивного младенца, и едва не пленили каким-то хитрым заклинанием и кабалистическим символом на полу. А между тем Маг-Иллюзионист щёлкнул пальцами, развеивая какое-то заклинание, и гигант на чёрном троне… попросту исчез!!! Происходящее удивляло меня всё сильнее и сильнее.

А между тем Авади-Ё ещё раз внимательно осмотрела пещеру, даже использовала какой-то амулет из костей и ниток, и проговорила раздражённо.

— Похоже, Васька развоплотился. И едва ли волшебный зверь снова придёт на мой призыв. Эх, понять бы ещё, что значили его последние слова про какой-то «захват тела»…

После чего старуха прошла к огромному чёрному трону и, нисколько не сомневаясь, уселась на него. Подняла свои белёсые глаза и столкнулась со мной взглядом. После чего прошипела угрожающе:

— Хоть слово расскажешь остальным о том, что видел тут, и будешь долго молить меня о смерти! Ты меня понял, балбес?

Я быстро-быстро закивал, подтверждая и одновременно изо всех сил демонстрируя испуг.

— Тогда вон с глаз моих! Вы же приберитесь тут и развейте ловчий контур. И принесите мне чашу горячей человеческой крови! Столько дней мечтала о ней в стылом горном лагере!

Глава восьмая. [Сержант] Воздушный бой в темноте

Темень. Оглушительный свист ветра. Бьющий в лицо мелкий колючий снег. А ещё жестокая качка, из-за которой люди не всегда могли устоять на ногах, падали или вынуждены были хвататься за предметы такелажа летучего корабля. Куда мы летим? Понять это было невозможно — дирижабль двигался сквозь плотные тучи, я даже нос воздушного судна не видел с кормы из-за тумана и идущего снега. Помог компас. Я всмотрелся в темноте в колеблющуюся стрелку, внёс определённую Философом поправку на условия нового мира и определил, что пара грифонов тянет наш летучий корабль на юго-запад — не совсем в правильном направлении, нам нужно было смещаться почти строго на юг, поскольку именно там располагался лагерь у Треглавой горы, но в целом пока сойдёт. Непонятно, как девчонки-наездницы определяли направление при таких ужасных погодных условиях, но Шелли с Варей с задачей как-то справлялись.

— Сержант, ты труп!!! — у меня едва не остановилось сердце, когда на летучем корабле раздался хорошо знакомый голос Фараона. — Награда за твою голову только что повысилась до пятидесяти золотых! Любой, кто притащит тебя ко мне, получит полную амнистию, несмотря на все прошлые прегрешения! И знай, если твои подельники не сдадут тебя, то куда бы ты не улетел, клянусь, я всё равно найду тебя!!! И тогда…

К этому моменту я наконец-то обнаружил источник звука — оказалось, на капитанском мостике (или чем являлась эта остеклённая кабина в носовой части палубы?) говорила радиостанция, настроенная на волну «Новых Фараонов». Поспешил отключить её и задумался над тем, что электричества на дирижабле нет, однако радиостанция как-то работает. На батареях она, что ли? Вышел обратно на палубу… и увидел обращённые на меня лица парнишки-миколога, Нонны Аветисян и той едва знакомой женщины, которая присоединилась к группе беглецов возле амбара. Причём нехорошие у них всех были выражения лиц. Задумчивые, оценивающие. Ну да, пятьдесят золотых монет — фантастически огромная сумма, которой хватило бы надолго обеспечить себе безбедную жизнь у «Новых Фараонов».

Сильнейший толчок! Корабль резко мотнуло, я лишь в последний момент успел ухватиться за канат у борта и только потому не покатился по палубе. Потерявшую равновесие Нонну Аветисян поймал Миколог. Кстати, этого молодого высокого и тощего словно скелет парня звали Валентин Жариков, и он оказался удивительно сильным для своей худосочной комплекции. Также Валентин единственный из всех догадался обмотать вокруг талии страховочный трос. Кстати, правильная идея! Страховочные верёвки на летучем корабле имелись в достаточном количестве и были закреплены к палубным постройкам. Я крикнул остальным членам обезопасить себя и обвязаться страховками, да и сам также поспешил закрепить трос вокруг живота.